Lo studio su piccola scala condotto dall'Università di Portsmouth sottolinea l'urgente necessità di una migliore formazione e di risorse per supportare gli insegnanti nell'affrontare in modo efficace le esigenze degli studenti che hanno vissuto il lutto di qualcuno a loro vicino.

La ricerca evidenzia il profondo impatto del lutto sui giovani e l’importanza di misure proattive per affrontare il problema. Secondo i dati di Child Bereavement UK (2019), il 90% degli insegnanti segnala una mancanza di formazione nel sostenere i bambini in lutto, nonostante l'86% riconosca la necessità di affrontare il lutto all'interno della comunità scolastica.

"Gli insegnanti spesso non hanno tempo o si sentono impreparati per affrontare i complessi bisogni degli studenti che affrontano la perdita di una persona cara. La realtà è che, in media, ci saranno due bambini in ogni classe che dovranno affrontare un lutto di questo tipo . Fornendo un ambiente favorevole, i bambini hanno maggiori probabilità di sentirsi sicuri e di prosperare a livello emotivo e accademico", afferma il dottor Sukhbinder Hamilton, ricercatore capo dell'Università di Portsmouth

Pubblicato in Mente, cervello ed educazione , il documento chiede l'integrazione dell'educazione alla morte nel curriculum scolastico, presentandola come un approccio proattivo per affrontare il lutto.

Il dottor Hamilton aggiunge:"Incorporando l'educazione sulla morte nel curriculum, possiamo consentire alle comunità scolastiche di affrontare in modo proattivo il lutto piuttosto che reagire ad esso. Sappiamo, parlando con i giovani, che questo sarebbe meglio per loro così come per gli insegnanti. "

Lo studio evidenzia ulteriormente l’impatto dannoso del lutto sui giovani, che spesso porta a una perdita di autoconsapevolezza e all’incertezza sul proprio futuro. Con le attuali tensioni sul sistema sanitario, l'accesso a una consulenza tempestiva per i bambini in lutto pone ulteriori sfide.

Per affrontare questi problemi, i ricercatori hanno condotto focus group coinvolgendo giovani che avevano vissuto un lutto, seguiti da una conferenza per i bambini e i loro caregiver. Questa piattaforma ha consentito ai bambini di esprimere le proprie emozioni, condividere esperienze e immaginare un futuro pieno di speranza.

I principali risultati dello studio evidenziano l’importanza di fornire spazi sicuri affinché i bambini possano esprimere i propri sentimenti e condividere le proprie storie. Ha inoltre sottolineato l'importanza di fornire agli educatori gli strumenti e la formazione necessari per sostenere efficacemente i bambini in lutto.

Il dottor Hamilton spiega alcuni dei risultati:"I bambini hanno riferito che gli adulti spesso dicevano:'Ti sentirai triste', o 'Devi essere coraggioso per tua madre'. Questo non è utile; la realtà del dolore è che non è costante, e va e viene. Per i bambini è ancora più variabile che per gli adulti."

"In superficie, i bambini possono sembrare a posto, ma quando gli adulti cercano di riporre su di loro delle aspettative, si aggiunge confusione e tumulto emotivo. Quello che dovremmo fare è dire cose del tipo:'va bene sentirsi come ci si sente'. In questo modo, l'adulto sta dando al bambino il controllo e lo spazio per affrontare il proprio dolore."

La Dott.ssa Hamilton raccomanda la necessità di uno sviluppo professionale continuo per gli insegnanti, in particolare per quelli nelle prime fasi della loro carriera. Fornendo agli educatori gli strumenti e il linguaggio per sostenere i bambini in lutto, l'obiettivo è incoraggiare un ambiente di apprendimento favorevole in cui tutti i bambini possano prosperare.