I veicoli Stryker si posizionano nella città di Samarra, una città a nord-ovest di Baghdad, Iraq, dicembre 2003. Foto per gentile concessione dell'esercito americano
Il cannone da 120 mm di un carro armato M1 sarebbe un'arma utile per l'esercito americano in qualsiasi missione di combattimento. Sfortunatamente, con un peso di circa 60 tonnellate, sono necessarie una grande quantità di pianificazione e coordinamento per portare un M1 dove deve andare nel mondo. Un M1 è troppo grande per adattarsi agli aerei da trasporto C-130 dell'aeronautica militare, quindi il veicolo Stryker .
Inoltre, un veicolo con maggiore potenza di fuoco e maggiore corazza richiede solitamente un sistema di supporto più complicato. Ciò significa più soldati appositamente addestrati per utilizzarlo, più tecnici per mantenerlo, più parti e più proiettili più grandi. Pertanto, l'equipaggiamento più potente è spesso il più difficile da spostare rapidamente nella zona di battaglia. Ci sono luoghi che la potente M1 non può raggiungere in tempo per essere efficace.
Il nuovo progetto Stryker dell'Esercito è un tentativo di trovare un equilibrio praticabile tra potenza e mobilità. Si tratta di un sistema veicolare costruito per essere letale come un carro armato, veloce come un Humvee e tuttavia sufficientemente mobile da poter essere schierato ovunque nel mondo entro 96 ore. In questo articolo, HowStuffWorks esplora il pensiero alla base della piattaforma del veicolo Stryker, come è progettata per funzionare in combattimento e come si inserisce nei piani futuri dell'esercito americano.
Uno Stryker, tanti Stryker
Lo Stryker è stato sviluppato da un consorzio di aziende guidate da General Dynamics Land Systems e General Motors Defense. Da zero, rappresenta una riprogettazione completa di un precedente progetto General Dynamics, il LAV o veicolo blindato leggero.
Piuttosto che un veicolo, il progetto Stryker produrrà una famiglia di veicoli simili ma specializzati, che condivideranno parti, tecnologie e una struttura di base. Questa gamma di veicoli coprirà eventualmente tutti gli obiettivi della missione che l'Esercito deve affrontare. Il consorzio sta sviluppando le seguenti diverse configurazioni Stryker:
ICV - Veicolo da trasporto della fanteria
MGS - Sistema di armi mobili
RV - Veicolo da ricognizione
MC - Trasportatore di mortaio
CV - Veicolo del comandante
FSV - Veicolo di supporto antincendio
ESV - Veicolo della squadra ingegneri
MEV - Veicolo per evacuazione medica
ATGM - Veicolo missilistico guidato anticarro
NBCRV - Veicolo da ricognizione NBC
Poiché le varianti Stryker sono così strettamente correlate, tutti i veicoli possono condividere parti di riparazione inclusi pneumatici, armature e sistemi di navigazione. Richiedono meno componenti e tecnici specializzati, quindi richiedono meno spazio su un aereo da trasporto rispetto a veicoli comparabili.
In teoria, un tipo di Stryker potrebbe addirittura trasformarsi in un altro in un periodo di tempo relativamente breve. Ciò rende l’esercito molto più adattabile e fornisce ai pianificatori militari una gamma completa di scelte anche nelle fasi avanzate del ciclo decisionale. Garantisce che le esigenze in evoluzione di una particolare battaglia possano essere soddisfatte in modo rapido ed efficiente.
Contenuto
Pneumatici, sospensioni e gruppo propulsore
Difesa e navigazione
Navigazione
Configurazioni e missione Stryker
Gli altri Strykers
Pneumatici, sospensioni e gruppo propulsore
Un veicolo da trasporto di fanteria Stryker a pieno carico parte dal "Dust Bowl" presso l'esercito Centro di formazione nazionale a Fort Irwin, California. Foto per gentile concessione dell'esercito americano
Cominciamo con gli elementi comuni a tutte le configurazioni Stryker. Partendo dal livello del suolo, l’innovazione più evidente rispetto ai precedenti veicoli leggeri e medi sono le ruote. Lo Stryker si muove su otto ruote, a differenza dei cingoli che solitamente si trovano su un carro armato, un camion pesante o un veicolo corazzato.
Un veicolo su ruote è generalmente molto più veloce di uno su cingoli, ma i cingoli sono in grado di viaggiare su una più ampia varietà di superfici. Pertanto, in linea con l'approccio "meglio dei due mondi" del progetto Stryker, i suoi pneumatici sono costruiti con una nuova tecnologia che li rende versatili quasi quanto le piste.
La Eaton/Dana Corporation ha creato uno speciale sistema di controllo della pressione (CTIS, o Central Tire Inflation System) per gli otto pneumatici della Stryker, in modo che possano essere gonfiati o sgonfiati a piacimento dall'interno del veicolo. Ciò significa che l'equipaggio dello Stryker può adattare al volo l'altezza del telaio e la potenza di aderenza delle ruote, conferendogli molta più mobilità rispetto a un veicolo con pressione dei pneumatici fissa.
Un pannello di controllo (ECU) nel cruscotto è collegato a sensori e tubi pressurizzati collegati a ciascun pneumatico. Ciò consente all'equipaggio di monitorare con precisione la pressione dei pneumatici e apportare modifiche con la semplice pressione di un pulsante. Con una velocità massima di oltre 97 km/h, lo Stryker è più veloce di un carro armato. Ma grazie al CTIS, come un carro armato, può viaggiare sia su superfici dure che morbide. CTIS aiuta anche a rendere portatile lo Stryker. Sgonfiando parzialmente i pneumatici, l'equipaggio della Stryker può renderlo più compatto per la spedizione sugli aerei cargo.
Gli pneumatici sono supportati da un sistema di sospensioni indipendenti idropneumatiche, caricate ad azoto. Funziona in tandem con il CTIS per creare una guida fluida a varie altezze da terra.
La trazione integrale o integrale selezionabile dello Stryker è alimentata da un motore turbodiesel Caterpillar da 350 cavalli con cambio automatico e scatola di trasferimento a due velocità. Ha sei velocità in avanti e la possibilità di viaggiare in retromarcia.
La velocità massima è di circa 65 mph (105 km/h) e può percorrere 330 miglia (531 km) con un serbatoio da 53 galloni di carburante diesel. Il motore genera 580 lb-ft di coppia a 1.400 giri al minuto. Può trasportare fino a 6.500 libbre (2.950 kg) di carico e genera energia sufficiente per trainare ulteriori 10.000 libbre (4.536 kg).
Poiché si tratta dello stesso motore utilizzato nei veicoli di classe media dell'esercito, lo Stryker può condividere parti di riparazione e personale di servizio con le unità più vecchie. Questa è un'altra caratteristica che rende le brigate Stryker più efficienti e compatte.
CTIS
può essere trovato su altri sistemi di veicoli militari, incluso l'Humvee, e sugli autocarri pesanti commerciali. Se devi semplicemente averlo per te, è anche un'opzione sui SUV di fascia alta come l'H1 di Hummer.
Difesa e Navigazione
Stryker con armatura a lamelleI soldati della compagnia B della 2a divisione di fanteria, 5° battaglione, 20° reggimento di fanteria (Stryker Brigade Combat Team), conducono una pattuglia a Samarra, in Iraq. Foto per gentile concessione dell'esercito americano, di Spc. Clinton Tarzia
Per l'armatura, lo Stryker inizia con uno strato di acciaio spesso 1,27 cm (0,5 pollici) rivestito in Kevlar. Oltre a questo, lo Stryker ha uno strato di armatura in piastrelle di ceramica, e poi alcune aree esterne sono anche dotate di piastre da 3 millimetri per il rinforzo. Combinati, questi strati proteggono il veicolo e il suo equipaggio dalla potenza di fuoco fino a una mitragliatrice pesante da 14,5 mm in tutto il veicolo e da esplosioni aeree ad alto potenziale esplosivo fino a 152 mm dall'alto.
Queste tecnologie sono progettate per preparare lo Stryker alle battaglie con camion e veicoli corazzati leggeri e armi leggere sparate da fanti, ma non sono una protezione sufficiente da una granata con propulsione a razzo simile a un missile (RPG). Nell'ambito del progetto Stryker, il consorzio sta progettando una piastrella speciale che difenderà dai giochi di ruolo, ma tale tecnologia è ancora in fase di sviluppo.
A causa della prevalenza dei giochi di ruolo nel conflitto in Iraq, ogni Stryker inviato in Iraq era dotato di una spessa gabbia d'acciaio, nota come armatura a lamelle, attorno a tutta la sua superficie. Progettata in modo simile alla maschera di un ricevitore, la gabbia è progettata per fermare i giochi di ruolo prima che raggiungano la superficie dello Stryker, facendoli esplodere prima che si avvicinino abbastanza da danneggiare le piastre dell'armatura.
Molte altre funzionalità aiutano a proteggere lo Stryker e il suo equipaggio dai pericoli. I suoi pneumatici sono "run-flat". Contengono camere d'aria in gomma dura che consentono allo Stryker di continuare a muoversi anche se i pneumatici scoppiano. Lo Stryker è inoltre dotato di un sistema di autorecupero, ovvero un verricello per carichi pesanti in grado di tirarlo fuori se rimane bloccato in fosse o solchi profondi.
Inoltre, Kidde Aerospace ha sviluppato un sistema antincendio per il veicolo, che distribuisce automaticamente prodotti chimici estinguenti se rileva un incendio nel compartimento delle truppe o nel motore. Il sistema è costituito da un sistema di controllo centrale collegato da cinque a sette serbatoi che contengono i prodotti chimici antincendio.
Ogni serbatoio è dotato di un interruttore sensibile alla pressione che si trova davanti a un soffietto attraversato da uno stantuffo. L'azione di combustione dell'ossigeno di un incendio provoca un cambiamento nella pressione dell'aria e ciò attiva l'interruttore. Quando l'interruttore si muove, provoca l'estensione del soffietto, spostando lo stantuffo e rilasciando le sostanze chimiche dai serbatoi. Il sistema può anche essere attivato o messo in modalità standby tramite la console di controllo Stryker.
Infine, lo Stryker è dotato di quattro lanciagranate fumogene M6, che gli permettono di scomparire praticamente a occhio nudo dietro una cortina di fumo.
Navigazione
Lo Stryker è controllato da due membri dell'equipaggio:un autista e un comandante del veicolo. Il posto di guida è appena sotto il portello. Il conducente può svolgere tutto il suo lavoro all'interno del veicolo sigillato, grazie a tre periscopi M-17 e al sistema Driver's Vision Enhancer (DVE).
Presente anche sui carri armati M1A2 Abrams, il DVE è un sistema video computerizzato con rilevamento del calore che consente al conducente di vedere chiaramente attraverso l'oscurità, la foschia e la polvere. Il conducente sterza con il volante e cambia con una leva molto simile a quella di un'auto. Tecnologie come il servosterzo, i freni antibloccaggio e le sospensioni idropneumatiche fanno sì che la Stryker guidi qualcosa di simile a un'automobile molto grande e molto potente.
All'interno di uno StrykerSpec. James Buzzard del 14° Cavalleria guida un veicolo Stryker lontano dalla USNS Sisler durante le operazioni di scarico nel porto del Kuwait. Foto per gentile concessione dell'esercito americano, di Spc. Bill Putnam
Il comandante del veicolo dispone di una serie di sistemi high-tech che lo aiutano a sorvegliare il campo di battaglia e a pianificare le manovre. Il comandante monitora sette periscopi M45, una videocamera e un sistema di imaging termico. Forse la cosa più impressionante è che adiacente al posto del comandante c'è un terminale di computer collegato al sistema di comunicazione FBCB2 (Force XXI Battle Command, Brigade-and-Below).
Si tratta di una rete di dati e comunicazioni di massima sicurezza che collega tutti i veicoli sul campo di battaglia e le informazioni che raccolgono in tempo reale, inclusi droni da ricognizione e sistemi di intercettazione. Non solo fornisce a ciascun veicolo equipaggiato con FBCB2 la mappa più aggiornata e accurata delle posizioni delle truppe amiche e nemiche, ma consente anche agli ufficiali dell'esercito di tutto il mondo di monitorare gli eventi come se fossero sulla scena.
Questi sono gli elementi comuni a tutti i veicoli del progetto Stryker. Ora diamo un'occhiata a ciò che rende unico ogni tipo di Stryker.
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Controversia su Stryker
I critici dello Stryker, inclusi analisti militari, membri del Congresso e veterani del combattimento, hanno sostenuto che il progetto non ha raggiunto i suoi obiettivi e potrebbe non realizzare mai gli ambiziosi ideali del Piano di trasformazione dell'esercito (vedere la sezione successiva Missione:veicolo per il nuovo esercito per i dettagli ). La discussione si è concentrata su tre aree problematiche principali:
Vulnerabilità - Anche con l'aggiunta della "gabbia" dell'armatura a lamelle, c'è una significativa preoccupazione che lo Stryker sia suscettibile agli attacchi dei giochi di ruolo. Nell'aprile 2004, almeno uno Stryker era rimasto vittima di un gioco di ruolo in Iraq. Secondo i rapporti, dei due giochi di ruolo sparati contro questo particolare Stryker, uno ha superato la corazzatura e ha distrutto il veicolo. (Maggiori informazioni sull'armatura a lamelle nella sezione successiva.) Anche gli Stryker sul campo sono stati danneggiati da bombe e incidenti di ribaltamento.
Peso e trasportabilità - Le oltre 7.000 libbre di armatura aggiuntiva aggiunte allo Stryker prima della spedizione in Iraq potrebbero averne aumentato il peso e l'altezza oltre la capacità standard consentita dei carichi utili del C-130. Anche senza l'armatura aggiuntiva, durante una fase di test l'equipaggio dello Stryker dovette rimuovere temporaneamente diversi componenti prima che potesse essere caricato su un C-130. Dopo l'atterraggio, ci sono voluti 17 minuti per preparare lo Stryker alla sua missione.
Difetti generali di progettazione - Ci sono state lamentele riguardo a diversi sistemi che non funzionavano così bene come affermato dal produttore. Alcune truppe da combattimento hanno segnalato problemi con frequenti scoppi di pneumatici e il peso in eccesso derivante dall'armatura aggiunta ha causato problemi con il verricello di autorecupero. Inoltre, secondo alcuni rapporti, la corazzatura a lamelle aumenta la larghezza dei veicoli a tal punto che non possono viaggiare in gruppi di due, fianco a fianco, su strade strette.
