Una ricerca condotta in Quebec dimostra che l'integrazione della natura nella giornata scolastica può produrre benefici misurabili per la salute mentale dei bambini.
Lo studio, una collaborazione tra la McGill University e l'Observatoire pour l'éducation et la santé des enfants dell'Université de Montréal, è stato pubblicato su JAMA Network Open e si è concentrato sugli studenti di età compresa tra 10 e 12 anni.
Per un periodo di tre mesi, gli studenti di 10 e 12 anni sono stati divisi in due gruppi. La metà ha continuato con la normale routine scolastica, mentre l'altra metà ha frequentato un programma di intervento basato sulla natura.
Durante l'intervento, i partecipanti hanno trascorso due ore ogni settimana nei parchi vicini. Oltre a tenere lezioni standard, gli insegnanti hanno anche condotto attività brevi orientate alla consapevolezza, come passeggiate consapevoli e scrittura di haiku, per sostenere il benessere mentale.
Le indagini post-intervento hanno rivelato miglioramenti significativi nei punteggi di salute mentale del gruppo natura, in particolare tra i bambini che hanno iniziato lo studio con livelli più elevati di ansia o depressione. Questi studenti hanno anche riferito di sentirsi più calmi, più rilassati e in grado di concentrarsi meglio in classe.
"I nostri risultati suggeriscono che i programmi basati sulla natura possono fornire un sostegno mirato ai bambini con maggiori vulnerabilità in termini di salute mentale, potenzialmente livellando il campo di gioco per tutti gli studenti in età scolare", ha affermato Sylvana Côté, professoressa presso la School of Public Health dell'Università di Montréal e coautrice dello studio.
I ricercatori sottolineano che questo approccio è a basso costo e fattibile, soprattutto per le scuole situate vicino a parchi o spazi verdi. Anche i genitori possono trarre vantaggio da queste informazioni:l'organizzazione di passeggiate consapevoli settimanali nei parchi locali può rispecchiare i vantaggi offerti in classe.
Nel complesso, lo studio evidenzia che la natura è un alleato potente e accessibile nel promuovere la salute mentale e l'impegno accademico dei bambini.
