Dopo aver dato un'occhiata a qualcuno, perché a volte sappiamo immediatamente che non ci piace? Di solito lo attribuiamo all'istinto, all'intuizione o a una sensazione viscerale, ma i ricercatori hanno scoperto che c'è qualcosa di più che a malapena salta all'occhio:le microespressioni . Il volto umano è un mezzo che ci invia un messaggio. Quando "leggiamo" un volto, ci sono moltissimi dati da vagliare. Tenendo presente questo, diamo un'occhiata a come e perché le espressioni facciali possono trasmettere emozioni positive e negative.
Anche se la comunicazione verbale è importante, non è tutto. I segnali non verbali rendono il volto umano parte integrante della comprensione degli altri. Se pensiamo al volto umano come a un mezzo, una parte del mezzo è la sua struttura di base e il tono muscolare. È lungo e spigoloso o rotondo e paffuto? Spesso vedremo il volto di uno sconosciuto e sfogliamo una sorta di Rolodex mentale, abbinando la forma del nuovo volto a quelli che già conosciamo. Percepiamo anche i cambiamenti avvenuti, come cicatrici e rughe. Tenendo conto di altri fattori come trucco, tatuaggi e piercing, diamo giudizi personali in base a ciò che la persona ha aggiunto per scelta.
A fornire informazioni più immediate sono i cambiamenti nell'espressione facciale di una persona:sorrisi, accigliarsi e accigliarsi. Questi cambiamenti ci forniscono le informazioni più ovvie sull'umore di qualcuno o sulle intenzioni immediate. Le espressioni rappresentano il messaggio inteso dalla persona, quello che vuole trasmettere. Una persona che cerca di conquistare la tua fiducia sorride. Qualcuno che cerca di spaventarti si acciglia. Naturalmente, a volte la persona fa espressioni facciali involontarie che rivelano le vere emozioni della persona. Queste espressioni involontarie sono microespressioni.
Quando comunichiamo, cerchiamo di raccogliere quante più informazioni verbali e non verbali possibili. Cerchiamo anche di controllare le informazioni espressive in uscita che mostriamo agli altri al fine di:
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Sai che quando parli con un tuo genitore o tuo figlio, un'espressione accigliata indica tristezza o insoddisfazione. Ma è perché accigliarsi è un comportamento appreso? Paul Ekman, un ricercatore, si è chiesto la stessa cosa. Ha deciso di viaggiare per il mondo per studiare persone di culture diverse per determinare se le nostre espressioni sono comportamenti appresi.
Dopo aver studiato persone provenienti da città straniere, terre lontane e giungle isolate, Ekman ha scoperto che tutti gli esseri umani condividono sette emozioni universali e le corrispondenti espressioni facciali di base. Ecco quelle sette espressioni facciali:
Con il collega ricercatore W.V. Friesen, Ekman è andato ancora oltre e ha mappato (attraverso l'osservazione e il biofeedback) quali muscoli facciali erano responsabili di quali espressioni. Li ha codificati in un sistema chiamato Facial Action Coding System (FACS).
Misurare le espressioni, a quanto pare, non è così facile. Per prima cosa, il FACS non identifica l'emozione, ma solo i muscoli coinvolti nel creare un'espressione. Le misurazioni utilizzate sono Unità d'Azione (AU), dove ciascuna Unità d'Azione rappresenta un movimento specifico. Ad esempio, alzare gli angoli interni delle sopracciglia equivale a AU 1 e raggruppare le sopracciglia insieme equivale a AU 4.
Si rileva se l'espressione è volontaria o involontaria, spontanea o intenzionale. Anche l'intensità di un'espressione è importante. La forza del sorriso, ad esempio, può essere classificata in diversi modi, a seconda di quanto sono sollevati gli angoli della bocca. La misurazione della durata prende in considerazione il tempo impiegato dalla bocca per raggiungere l'apice del sorriso, quanto tempo viene trattenuto l'apice e il tempo necessario per tornare allo stato in cui non si sorride.
Si verificano contemporaneamente altre espressioni? Sono collegati o separati dal sorriso? Il sorriso è simmetrico? In caso contrario, quali sono le misure per ciascun lato del viso? E pensare a tutti quegli adesivi per paraurti che ti chiedono "Sorridi!" senza prendere in considerazione nemmeno una volta quanto sia complicato un ordine da evadere.
Poiché molte espressioni facciali e le emozioni che rappresentano sono comuni all’intera specie umana, il nostro cervello è programmato per cercare e interpretare questi segnali facciali. Allo stesso modo, quando proviamo qualcosa a livello emotivo, i nostri volti hanno la peculiare abitudine di mostrare un'espressione che corrisponde a ciò che sentiamo, a volte a nostra insaputa o senza il desiderio di mettere in mostra le nostre emozioni sui nostri volti.
Questo tratto fastidioso può essere piuttosto rivelatore, anche se un’espressione non intenzionale può durare solo una frazione di secondo. Un’espressione superveloce che appare all’improvviso nel mezzo di un’altra espressione – a volte opposta – è una microespressione. Mentre forniamo agli altri informazioni visive su come ci sentiamo attraverso le nostre espressioni, altre informazioni "fuoriescono" dai nostri volti tra o durante queste espressioni intenzionali.
Può essere una seconda natura decodificare le espressioni facciali, ma può essere più complicato decodificare – o anche notare – le microespressioni. Questo perché le microespressioni possono durare anche 1/25 di secondo. Si verificano così velocemente che spesso non vengono percepiti dalla mente cosciente né di chi li esprime né di chi osserva l'espressione. Solo il 10% delle persone è consapevole di vedere microespressioni durante il test.
Le microespressioni, note anche come microespressioni, possono essere segni molto più accurati dei veri sentimenti e intenzioni di una persona rispetto all'espressione che lui o lei sta producendo consapevolmente. Il venditore sorridente potrebbe lanciare un ghigno di disprezzo lungo un millisecondo o l'uomo dall'aspetto feroce che si avvicina a te nel parcheggio potrebbe avere un'improvvisa espressione di paura sul viso.
Anche quando non siamo consapevolmente consapevoli di rilevare una microespressione, essa può comunque influenzare la nostra attività cerebrale e alterare la nostra percezione delle espressioni che vediamo consapevolmente sul volto di un altro. Quindi, se vedi un'espressione "felice" chiara come il sole sul viso di qualcuno e non ci sono microespressioni che la precedono, la identificherai come felice.
Ma se l'espressione "felice" è preceduta da una microespressione beffarda che non sei nemmeno consapevole di rilevare, sarai più propenso a descrivere quella stessa faccia "felice" come "astuta" o "inaffidabile". Questo potrebbe contribuire notevolmente a spiegare quella sensazione di disagio che ti porta ad allontanarti da qualcuno pensando:"Non so di cosa si tratta, ma c'è qualcosa in quella persona..."
Ekman condivide le sue conoscenze con le forze dell'ordine e le agenzie di intelligence per aiutarle a individuare meglio comportamenti sospetti o inganni, come uno sguardo di paura di un millisecondo espresso da qualcuno che si avvicina a un controllo di sicurezza aeroportuale. Ekman ritiene che la capacità di rilevare e interpretare le microespressioni possa essere migliorata studiando i cambiamenti nei volti umani utilizzando fotografie o video, migliorando in futuro il rilevamento delle bugie.
Individuare i terroristi in fila all'aeroporto è solo un uso estremo della capacità di rilevare microespressioni. Può anche avvantaggiarci nella nostra vita sociale. Quando percepiamo erroneamente le microespressioni, possiamo fare false supposizioni sulle persone con cui comunichiamo. Ciò crea distanza nelle nostre relazioni, invece di maggiore consapevolezza.
Le microespressioni possono dire la verità, quindi possiamo aumentare le nostre possibilità di vedere un grande segno da movimenti facciali veloci e involontari sintonizzandoci sulle microespressioni di altre persone. Rilevare informazioni nascoste non significa solo capire quando i malintenzionati mentono:il riconoscimento delle microespressioni significa anche avere l'intelligenza emotiva necessaria per comprendere le emozioni umane autentiche.
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