Ecco una spiegazione semplificata di come funziona un rebreather:
1. Espirazione: Quando il subacqueo espira, il respiro viaggia attraverso il circuito respiratorio e nel contropolmone. L'aria espirata contiene anidride carbonica, che deve essere rimossa prima di poter essere respirata nuovamente.
2. Sfregamento: L'aria espirata passa attraverso lo scrubber, che contiene una sostanza chimica che rimuove l'anidride carbonica. La sostanza chimica è tipicamente calce sodata o una miscela di calce sodata e altri materiali.
3. Respirazione: Una volta rimossa l'anidride carbonica, l'aria pulita viene reimmessa nel circuito respiratorio e inalata dal subacqueo. Il processo di espirazione e inspirazione si ripete, consentendo al subacqueo di respirare più volte la stessa aria.
Il rebreather dispone anche di un meccanismo per aggiungere ossigeno al circuito respiratorio secondo necessità per mantenere un livello di ossigeno sicuro. Questo può essere fatto manualmente dal subacqueo o automaticamente da un dispositivo chiamato controller dell'ossigeno.
I rebreather vengono utilizzati dai subacquei per vari motivi, tra cui tempi di immersione più lunghi, rumore ridotto e migliore controllo dell'assetto. Sono comunemente usati nelle immersioni tecniche, nelle operazioni militari e nella ricerca scientifica. Tuttavia, i rebreather richiedono una formazione specializzata e sono più complessi da utilizzare rispetto all'attrezzatura subacquea a circuito aperto.
