1. Contatto diretto:Contatto diretto tra uccelli infetti e animali sensibili o esseri umani è una via di trasmissione primaria. Ciò può verificarsi quando gli uccelli diffondono il virus attraverso goccioline respiratorie, saliva o feci, che possono poi essere inalate o ingerite da altri animali o persone nelle immediate vicinanze.
2. Esposizione ambientale:Esposizione ambientale a superfici o materiali contaminati può anche facilitare la trasmissione tra specie. I virus dell’influenza aviaria possono sopravvivere per diversi giorni o addirittura settimane nell’ambiente, in particolare in condizioni fresche e umide. Il contatto con superfici contaminate, come suolo, acqua o attrezzature, può portare a infezioni negli animali o negli esseri umani sensibili.
3. Mutazioni genetiche:Mutazioni genetiche nel genoma virale può svolgere un ruolo cruciale nel consentire ai virus dell’influenza aviaria di oltrepassare le barriere tra le specie. Queste mutazioni possono alterare la capacità del virus di attaccarsi e infettare le cellule di ospiti diversi. Ad esempio, le mutazioni nella proteina emoagglutinina (HA), responsabile del legame con le cellule ospiti, possono ampliare la gamma di ospiti del virus e renderlo capace di infettare specie che normalmente non infetterebbe.
4. Ospiti del serbatoio:alcune specie animali possono fungere da ospiti serbatoio per i virus dell’influenza aviaria senza mostrare sintomi gravi. È noto che i maiali, ad esempio, sono sensibili sia ai virus dell'influenza aviaria che a quella umana, il che li rende potenziali "vasi di miscelazione" in cui può verificarsi un riassortimento genetico tra diversi virus, portando a nuovi ceppi con potenziale pandemico.
5. Commercio di pollame e mercati di uccelli vivi:Il commercio globale di pollame vivo e l’esistenza di mercati di uccelli vivi aumenta il rischio di trasmissione tra specie diverse. La stretta vicinanza e le condizioni antigeniche in questi mercati possono facilitare la diffusione del virus tra diverse specie di uccelli e creare opportunità di diffusione di infezioni all’uomo o ad altri animali.
6. Fattori stagionali:Fattori stagionali possono influenzare la prevalenza e la dinamica di trasmissione dei virus dell’influenza aviaria. Durante alcuni periodi dell’anno, in particolare durante le stagioni migratorie, gli uccelli selvatici possono entrare in contatto con pollame domestico o altri animali, aumentando le possibilità di trasmissione tra specie.
Comprendere questi meccanismi di trasmissione tra specie è fondamentale per sviluppare strategie efficaci di sorveglianza, prevenzione e controllo per ridurre il rischio di epidemie di influenza aviaria e potenziali pandemie. La collaborazione tra ricercatori, veterinari, funzionari della sanità pubblica e organizzazioni internazionali è essenziale per monitorare e rispondere alle minacce emergenti poste dai virus dell’influenza aviaria.
