Gli scienziati hanno scoperto il modello molecolare dettagliato che le piante utilizzano per costruire una via di trasporto vitale per gli zuccheri, fornendo nuove informazioni su come le colture potrebbero essere progettate per una crescita più efficiente.

Lo studio si è concentrato su un organello specializzato chiamato plasmodesmata, che agisce come un minuscolo canale che collega le cellule vegetali e consente il movimento di nutrienti, acqua e molecole di segnalazione.

Utilizzando una tecnica chiamata microscopia crioelettronica, i ricercatori dell'Università della California, Berkeley, hanno catturato immagini ad alta risoluzione dei plasmodesmi, rivelando i componenti strutturali e le interazioni molecolari che ne regolano la formazione.

Il progetto fornisce una comprensione più approfondita di come le piante controllano le dimensioni e la funzione dei plasmodesmi, che potrebbero essere manipolati per migliorare il trasporto dei nutrienti e la fotosintesi, portando a migliori raccolti.

Lo studio ha inoltre identificato diverse proteine ​​coinvolte nella formazione dei plasmodesmi, offrendo nuovi bersagli per l'ingegneria genetica e lo sviluppo di colture più efficienti e resilienti.

I risultati aprono la strada a ulteriori ricerche sui meccanismi molecolari dei plasmodesmi, con il potenziale di migliorare la produttività agricola e affrontare le sfide globali della sicurezza alimentare.