Un nuovo studio condotto da un team di ricercatori dell'Università della California, Berkeley, ha scoperto che il cervello svolge un ruolo chiave nel determinare la durata della vita del minuscolo verme C. elegans.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Current Biology , hanno scoperto che i vermi con una mutazione che influenza la funzione di una specifica cellula cerebrale vivono circa il 50% in più rispetto ai vermi normali. Ciò suggerisce che questa cellula cerebrale svolge un ruolo nella regolazione del processo di invecchiamento.

"Questo è il primo studio a dimostrare che una singola cellula cerebrale può avere un effetto così drammatico sulla durata della vita", ha detto l'autore senior dello studio Andrew Dillin, professore di biologia molecolare e cellulare a Berkeley. "Questa scoperta apre nuove strade per comprendere come il cervello controlla l'invecchiamento".

C. elegans è un verme minuscolo e trasparente che viene spesso utilizzato negli studi sull'invecchiamento. Il verme ha una durata di vita relativamente breve di circa due settimane, il che lo rende un organismo conveniente per studiare il processo di invecchiamento.

Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato una tecnica chiamata interferenza dell'RNA per abbattere l'espressione di un gene specifico nelle cellule cerebrali di C. elegans. Questo gene, chiamato eat-2 , è noto per essere coinvolto nella regolazione della durata della vita.

I ricercatori hanno scoperto che i vermi con eat-2 il gene abbattuto viveva circa il 50% in più rispetto ai vermi normali. Ciò suggerisce che eat-2 Il gene gioca un ruolo nella regolazione del processo di invecchiamento.

Ulteriori esperimenti hanno dimostrato che eat-2 il gene è espresso in un tipo specifico di cellula cerebrale chiamata neurone ADF . È noto che il neurone ADF è coinvolto in una varietà di processi, tra cui la locomozione, l'alimentazione e la riproduzione.

I ricercatori ritengono che eat-2 il gene nel neurone ADF svolge un ruolo nella regolazione del processo di invecchiamento controllando la produzione di un ormone chiamato DAF-2 . DAF-2 è noto per essere un regolatore chiave della durata della vita in C. elegans.

"I nostri risultati suggeriscono che il cervello svolge un ruolo centrale nella regolazione del processo di invecchiamento", ha affermato Dillin. "Crediamo che eat-2 Il gene nel neurone ADF è una parte fondamentale di questo processo."

I ricercatori sperano che le loro scoperte portino a nuove conoscenze sul processo di invecchiamento e a nuovi modi per prolungare la durata della vita umana.

Fonte:

-Università della California, Berkeley. (2022, 28 febbraio). Un ricercatore testa la durata della vita di C. elegans per capire come il cervello determina l'età. ScienceDaily. Estratto il 28 febbraio 2022 da www.sciencedaily.com/releases/2022/02/220228131236.htm