1. Dirottamento di macchinari cellulari:
Il CMV dirotta il macchinario molecolare della cellula ospite per facilitarne la replicazione e la diffusione. Manipola vari processi cellulari, tra cui la sintesi e il traffico delle proteine, per creare un ambiente favorevole alla replicazione virale.
2. Nascondersi dalla sorveglianza immunitaria:
Per sfuggire al rilevamento da parte del sistema immunitario ospite, il CMV codifica proteine che assomigliano a molecole ospiti, rendendo più difficile per le cellule immunitarie distinguere tra self e non self. Inoltre, il CMV può modulare l'espressione delle proteine ospiti coinvolte nel riconoscimento e nella segnalazione immunitaria.
3. Interruzione della presentazione dell'antigene:
Il CMV interferisce con la capacità dell'ospite di presentare antigeni virali sulle superfici cellulari, rendendo le cellule infette meno visibili alle cellule immunitarie. Compromettendo la presentazione dell'antigene, il CMV attenua le risposte immunitarie ed elude la distruzione immunomediata.
4. Funzione modulante delle cellule immunitarie:
Il CMV ha sviluppato meccanismi sofisticati per modulare le funzioni delle cellule immunitarie. Può sopprimere l’attività dei linfociti T citotossici (CTL), delle cellule natural killer (NK) e di altre cellule effettrici del sistema immunitario, attenuando la risposta immunitaria e promuovendo la persistenza virale.
5. Sfruttare la comunicazione cellulare:
Il CMV sfrutta le vie di comunicazione cellulare per diffondersi all'interno dell'ospite. Può utilizzare la trasmissione da cellula a cellula per bypassare l’ambiente extracellulare, dove è più vulnerabile agli attacchi immunitari. Il CMV può anche manipolare la migrazione cellulare per facilitarne la diffusione in tutto il corpo.
6. Variazione e mutazione genetica:
Il CMV presenta una notevole diversità genetica, che gli consente di accumulare mutazioni che eludono le risposte immunitarie dell'ospite. Questa plasticità genetica garantisce che il CMV possa adattarsi e persistere anche di fronte al cambiamento delle difese dell’ospite.
Significato e implicazioni:
Le straordinarie strategie impiegate dal CMV hanno profonde implicazioni per la salute umana. Le infezioni da CMV possono portare a malattie gravi, soprattutto in individui con un sistema immunitario indebolito, come i riceventi un trapianto, i pazienti affetti da AIDS e i neonati. Comprendere i meccanismi attraverso i quali il CMV elude le difese cellulari è fondamentale per sviluppare terapie antivirali e vaccini efficaci per combattere questo virus persistente e impegnativo.
Ulteriori ricerche sulle strategie di evasione del CMV non solo aiuteranno nella lotta contro questo particolare virus, ma forniranno anche preziose informazioni sul campo più ampio delle interazioni virus-ospite e contribuiranno allo sviluppo di strategie più efficaci per combattere le infezioni virali.
