1. Trasferimento di elettroni: L'ossidazione è una reazione elettrochimica che comporta il trasferimento di elettroni tra specie. Quando una sostanza subisce un'ossidazione, perde elettroni, con conseguente aumento del suo stato di ossidazione.
2. Specie ossidate: La sostanza che subisce l'ossidazione viene definita "specie ossidata" o "agente riducente". Dona elettroni a un'altra sostanza, provocandone la stessa ossidazione.
3. Agente ossidante: La sostanza che accetta gli elettroni dalla specie ossidata è nota come "agente ossidante" o "ossidante". Subisce una riduzione nel processo.
4. Modifica del numero di ossidazione: L'ossidazione porta generalmente ad un aumento del numero di ossidazione delle specie ossidate. Il numero di ossidazione rappresenta la carica che un atomo avrebbe se tutti i legami con gli altri atomi fossero puramente ionici.
5. Esempi di ossidazione:
- Combustione: Quando una sostanza brucia in presenza di ossigeno, subisce l'ossidazione. Ad esempio, bruciando metano (CH4) con ossigeno (O2) si producono anidride carbonica (CO2) e acqua (H2O).
- Arrugginimento del ferro: Il ferro esposto all'ossigeno e all'umidità subisce ossidazione, formando ossido di ferro, comunemente noto come ruggine.
Nel complesso, l’ossidazione è un processo chimico fondamentale che guida molte reazioni in natura e nell’industria. Svolge un ruolo cruciale nella produzione di energia, nella metallurgia, nella conservazione degli alimenti e in vari altri processi in cui le sostanze interagiscono con l'ossigeno.
