Temperature estreme:
- I procarioti possono essere trovati in luoghi con temperature eccezionalmente elevate, come sorgenti termali e sorgenti idrotermali. I batteri termofili, come Thermus acquatico, prosperano a temperature superiori a 100 gradi Celsius.
- D'altro canto, i batteri psicrofili, come quelli che si trovano nelle regioni polari, possono vivere a temperature gelide vicine a 0 gradi Celsius.
Alta pressione:
- I procarioti si trovano negli ambienti marini profondi, dove si adattano all'immensa pressione esercitata dalla colonna d'acqua. I barofili, come la Shewanella violacea, prosperano sotto un'enorme pressione, dimostrando la loro capacità di resistere a condizioni estreme.
Essiccazione:
- I procarioti hanno sviluppato meccanismi per sopravvivere in ambienti aridi e desertici. I batteri che formano endospore, come Bacillus subtilis, possono formare spore protettive che consentono loro di sopportare periodi di grave disidratazione.
Alta salinità:
- I procarioti possono tollerare elevate concentrazioni di sale in ambienti come laghi salati o mari ipersalini. I batteri alofili, come l’Halobacterium salinarum, si sono adattati e addirittura prosperano in queste condizioni.
Radioattività:
- I procarioti sono stati trovati in ambienti altamente radioattivi, come i siti di smaltimento dei rifiuti nucleari. Deinococcus radiodurans, noto come "il batterio più resistente del mondo", mostra un'eccezionale resistenza alle radiazioni.
Condizioni acide:
- I procarioti possono sopravvivere in ambienti acidi, come sorgenti termali vulcaniche o drenaggio acido delle miniere. I batteri acidofili, come Acidithiobacillus ferrooxidans, prosperano in condizioni altamente acide.
Abitando in habitat così diversi, le cellule procariotiche dimostrano i loro notevoli adattamenti e contributi all'equilibrio ecologico del pianeta. La loro adattabilità e resilienza li rendono cruciali nel mantenimento dell’equilibrio di vari ecosistemi in diverse nicchie ambientali.
