Biomagnificazione si riferisce alla crescente concentrazione di una sostanza nei tessuti di organismi a livelli trofici più elevati in una catena o rete alimentare. Alcune sostanze chimiche, come i metalli pesanti (ad esempio mercurio e piombo), i pesticidi (ad esempio il DDT) e alcuni prodotti chimici industriali, possono accumularsi negli organismi viventi e diventare più concentrati man mano che risalgono la catena alimentare.

Man mano che gli organismi consumano altri organismi, queste sostanze vengono trasmesse e vengono amplificate nei tessuti dei predatori e dei principali consumatori. Ad esempio, i piccoli pesci che si nutrono di alghe o altri piccoli organismi possono accumulare tracce di sostanze inquinanti nei loro corpi. Quando i pesci più grandi mangiano quelli più piccoli, le sostanze inquinanti si concentrano ulteriormente. Se un essere umano poi consuma il pesce più grande, una quantità significativa di sostanze inquinanti può accumularsi nel corpo umano. Questo processo è noto come biomagnificazione.

La biomagnificazione può comportare rischi significativi per la salute sia della fauna selvatica che degli esseri umani al vertice della catena alimentare. Elevate concentrazioni di inquinanti possono compromettere le funzioni biologiche essenziali, portando a una riduzione del successo riproduttivo, a disturbi dello sviluppo e a una maggiore vulnerabilità alle malattie. Comprendere e gestire la biomagnificazione è quindi fondamentale per mantenere la salute degli ecosistemi e salvaguardare le popolazioni umane dagli effetti negativi della contaminazione ambientale.