Gli organismi che crescono sotto le rocce su Red e che potrebbero persino vivere su Marte sono estremofili. Gli estremofili sono organismi in grado di sopravvivere in ambienti estremi, come temperature alte o basse, pH alto o basso, pressione alta o bassa o radiazioni elevate. Alcuni estremofili sono anche in grado di sopravvivere in ambienti con poca o nessuna acqua.

Esistono molti tipi diversi di estremofili e alcuni di essi si trovano in luoghi molto insoliti. Ad esempio, alcuni estremofili vivono in sorgenti termali, mentre altri vivono in sorgenti idrotermali di acque profonde. Alcuni estremofili vivono addirittura nel freddo estremo dell’Antartide.

Gli estremofili che crescono sotto le rocce su Rosso e Marte probabilmente sopravvivono in condizioni difficili utilizzando le rocce come protezione. Le rocce garantiscono un riparo dalle radiazioni solari e dalle temperature fredde. Gli estremofili possono anche utilizzare le rocce come fonte di umidità.

La scoperta degli estremofili su Marte è importante perché dimostra che la vita può esistere in ambienti molto difficili. Ciò suggerisce che la vita potrebbe esistere su altri pianeti, anche se questi pianeti non hanno le stesse condizioni della Terra.