1. Il morso delle zanzare:
* sporozoiti nella zanzara: Il parassita della malaria (Plasmodium) vive nelle ghiandole salivari di una zanzara infetta. Esiste in un palco chiamato sporozoite.
* Iniezione: Quando la zanzara morde un essere umano, inietta saliva nel flusso sanguigno e gli sporozoiti vengono rilasciati insieme ad esso.
2. Entrando nel fegato:
* Viaggia attraverso il sangue: Gli sporozoiti viaggiano rapidamente attraverso il flusso sanguigno.
* Celle epatiche: Entrano nel fegato e infettano le cellule epatiche (epatociti).
* Replica: All'interno delle cellule epatiche, gli sporozoiti subiscono una fase chiamata "stadio epatico". Si replicano rapidamente, formando migliaia di merozoiti.
3. Entrare nei globuli rossi:
* Rilascio dal fegato: Dopo diversi giorni, le cellule epatiche infette scoppiano, rilasciando i merozoiti nel flusso sanguigno.
* Invasione dei globuli rossi: I merozoiti cercano quindi i globuli rossi.
* Meccanismo di invasione: I merozoiti hanno proteine specializzate sulla loro superficie che si legano ai recettori sulla superficie dei globuli rossi. Questa interazione innesca i globuli rossi per inghiottire il merozoite.
* All'interno delle cellule del sangue rosso: Una volta dentro, il merozoite si trasforma in un trofozoite e inizia a moltiplicarsi.
4. Rottura dei globuli rossi e ripetizione del ciclo:
* Crescita e divisione: Il trofozoite cresce e si divide, producendo più merozoiti.
* rottura: I globuli rossi infetti alla fine scoppiano, rilasciando i merozoiti per infettare altri globuli rossi. Questo ciclo di invasione, crescita e rottura continua, portando a sintomi della malaria.
5. Stage sessuale (zanzara)
* Gametocytes: Alcuni merozoiti si sviluppano in gametociti, che sono la fase sessuale del parassita.
* Mosquito Bite: Se una zanzara morde una persona infetta, ingerisce i gametociti.
* Riproduzione sessuale: All'interno della zanzara, i gametociti subiscono una riproduzione sessuale, formando nuovi sporozoiti che alla fine migrano verso le ghiandole salivari della zanzara.
In sintesi:
Il parassita della malaria ha un ciclo di vita complesso, che coinvolge sia umani che zanzare. Utilizza una serie di complessi meccanismi per entrare in cellule epatiche e quindi globuli rossi, dove si replica e alla fine provoca la malattia.
