Il primo rover cinese su Marte, Zhurong, è atterrato con successo sul Pianeta Rosso nel maggio 2021. Il rover fa parte della missione cinese Tianwen-1, che mira a esplorare la geologia, il clima di Marte e la ricerca di segni di vita antica.
Zhurong ha esplorato attivamente la superficie marziana, inviando immagini e dati alla Terra. Ecco alcuni dettagli degni di nota sulle immagini catturate dal rover:
-Sito di atterraggio: Zhurong sbarcò in una vasta pianura conosciuta come Utopia Planitia, una regione che è stata identificata come un potenziale sito per antiche attività acquatiche. Il sito di atterraggio è stato accuratamente selezionato per garantire la sicurezza del rover e fornire l'accesso a funzionalità scientificamente interessanti.
-Caratteristiche della superficie: Le immagini mostrano un terreno polveroso e roccioso, tipico della superficie marziana. Il rover ha incontrato rocce di diverse dimensioni, inclusi piccoli ciottoli, massi e persino grandi affioramenti. Queste caratteristiche forniscono preziose informazioni sui processi geologici che hanno modellato Marte nel tempo.
-Prova dell'acqua antica: Zhurong ha osservato diverse caratteristiche che suggeriscono la presenza di acqua antica su Marte. Questi includono letti di fiumi prosciugati, rocce stratificate e depositi minerali che sono tipicamente associati all'attività dell'acqua. Sebbene ciò non dimostri in modo definitivo l’esistenza di acqua liquida su Marte in passato, fornisce prove incoraggianti per ulteriori indagini.
-Immagini ad alta risoluzione: Il rover è dotato di una varietà di telecamere, inclusa una telecamera panoramica ad alta risoluzione in grado di catturare immagini dettagliate dell'ambiente circostante. Queste immagini forniscono agli scienziati una comprensione più profonda del paesaggio marziano e aiutano a identificare potenziali obiettivi per ulteriori esplorazioni.
-Colore e struttura: Le immagini di Zhurong hanno catturato la superficie marziana in vari colori e trame. La polvere e le rocce marziane di colore rosso dominano il paesaggio, ma ci sono anche variazioni di colore e consistenza che forniscono informazioni sulla composizione e sulla storia della superficie marziana.
Il successo dell'esplorazione di Marte da parte di Zhurong rappresenta una pietra miliare significativa nel programma spaziale cinese. Le immagini catturate dal rover hanno contribuito alla nostra comprensione del Pianeta Rosso e hanno aperto la strada a future missioni dalla Cina e da altri paesi per esplorare ulteriormente e svelare i segreti di Marte.
