Ecco perché:

* Distribuzione del fondo marino: La cresta del medio atlantico è un confine di piastra divergente in cui viene creata una nuova crosta oceanica. Il magma si alza dal mantello e si solidifica, formando una nuova crosta.

* Progressione dell'età: Mentre le piastre si muovono, la crosta di nuova formazione viene allontanata dalla cresta. Più lontano dalla cresta, più anziana è la crosta.

* Incontri sul fondo dell'oceano: Gli scienziati possono determinare l'età del fondo oceanico analizzando le strisce magnetiche, che sono motivi di inversioni magnetiche registrate nelle rocce.

Pertanto, più ti allontani dalla cresta del medio atlantico, più vecchie sono le rocce sul fondo dell'oceano. Questo è un principio fondamentale della tettonica a piastre e fornisce forti prove della teoria della diffusione del fondo marino.