Un incendio boschivo nel sud della Spagna ha costretto all'evacuazione di almeno 1, 000 persone e minaccia un parco nazionale famoso per la sua biodiversità e le specie in via di estinzione, hanno detto le autorità domenica.

Le fiamme avanzando verso est hanno raggiunto la Riserva Naturale di Donana, uno dei santuari della fauna selvatica più importanti della Spagna e patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1994.

"Il fuoco è entrato nei limiti della riserva, ed è lì che concentriamo i nostri sforzi, " Jose Gregorio Fiscal Lopez dell'autorità regionale andalusa responsabile dell'ambiente ha detto alla televisione nazionale spagnola.

La riserva protegge oltre 107, 000 ettari (264, 403 acri) considerati di estremo valore ecologico per il loro mix di ecosistemi, comprese le zone umide, dune e boschi. È una tappa fondamentale per gli uccelli migratori che ospitano una varietà di animali, compreso circa un quinto delle 400 linci iberiche rimaste.

Gli ecologi che lavorano nel parco temono che l'incendio possa spazzare via alcune delle specie e del terreno pregiati della zona.

"Siamo preoccupati perché l'impatto potrebbe essere enorme, "Carlo Molina, un ornitologo che lavora all'interno della riserva, ha detto all'Associated Press per telefono da casa sua nelle vicinanze.

"Donana è probabilmente una delle zone più importanti per gli uccelli in tutta Europa, e ci capita di essere in una stagione di nidificazione per diverse specie, " ha detto Molina.

Mentre Molina ha affermato che l'aquila imperiale iberica in via di estinzione della riserva non dovrebbe essere in pericolo, l'area immediatamente minacciata dall'incendio è territorio per la lince estremamente minacciata.

Juan Sanchez, direttore dell'unità di prevenzione degli incendi boschivi dell'Andalusia, ha detto che la lotta era "nella sua fase critica" a causa del forte vento che ha alzato le fiamme.

"In questo momento il fuoco si sta sviluppando come ci aspettavamo. Il vento sta cambiando, guadagnando forza, che è normale quando arriviamo al pomeriggio, " ha detto Sanchez. "Ci stiamo gestendo, ma un cambiamento nella direzione del vento potrebbe alterare la situazione".

Susana Diaz, il presidente regionale dell'Andalusia, ha detto che nessuna persona è morta nell'incendio e "non c'è alcun rischio per la popolazione" dopo circa 1, 000 sono stati evacuati da campeggi e case vicino alla città di Moguer, sulla costa meridionale della Spagna, dove sabato sera è scoppiato l'incendio.

Diaz ha detto che combattere il fuoco si stava rivelando difficile a causa del caldo, tempo secco, con temperature che raggiungono i 39 gradi Celsius (102 gradi Fahrenheit), e venti mutevoli. Oltre 550 vigili del fuoco, soldati e agenti di polizia supportati da 21 unità aeree stavano combattendo l'incendio domenica.

"E' ancora molto presto, ma non escludiamo il fattore umano" come possibile causa dell'incendio, disse Diaz.

ministro dell'Interno spagnolo, Juan Ignacio Zoido, ha detto da un posto di controllo vicino al fuoco che poiché "stiamo adottando misure speciali, anche se il vento sta spingendo il fuoco verso (la riserva) per ridurre al minimo i danni."

L'incendio arriva una settimana dopo che gli incendi hanno ucciso 64 persone nel vicino Portogallo, che come la Spagna soffre per la mancanza di pioggia e per le alte temperature.

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