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    Un importante processo che alimenta le fioriture algali dannose è stato studiato nei corpi idrici canadesi

    Per molti canadesi, l'ora legale significa tempo al lago, nuoto, pesca, canottaggio, e rilassante. Niente può rovinare questa esperienza come stuoie di letame blu-verdi, causati da fioriture algali. Queste fioriture influiscono negativamente non solo sulle attività ricreative ma anche sulla fonte di acqua potabile, valori di proprietà, animali selvatici, e la salute umana a rischio. Negli anni '70, gli scienziati hanno scoperto che il nutriente fosforo ha causato fioriture algali, che ha portato a nuove normative e a un migliore trattamento delle acque reflue. Tuttavia, le fioriture continuano ad affliggere molti laghi canadesi. Per indagare su cosa potrebbe accadere, gli scienziati hanno cercato di vedere se il fosforo potesse ricircolare dal fango sul fondo dei laghi nell'acqua.

    In un nuovo studio scientifico pubblicato oggi, scienziati hanno studiato un importante, ma poco compreso, processo negli ecosistemi acquatici del Canada:il riciclaggio del nutriente algale, fosforo, tra il fango del fondo dei laghi e l'acqua sovrastante. Questo processo può contribuire alla formazione delle fioriture algali dannose che affliggono molti laghi. In tutto il paese vengono investiti decine o addirittura centinaia di milioni di dollari ogni anno per gestire l'inquinamento da nutrienti, ma in alcuni laghi gli effetti ereditati dai nutrienti depositati anni fa possono persistere e ritardare il recupero.

    "Il nostro obiettivo principale era capire meglio dove, quando, e perché questo processo si verifica nelle acque dolci canadesi in modo da poter apportare miglioramenti al modo in cui vengono gestite le fioriture algali e sviluppare obiettivi realistici per il ripristino dei laghi, " ha spiegato l'autrice principale Diane Orihel, un assistente professore alla Queen's University. Lei ha aggiunto, "dobbiamo smettere di scaricare fosforo nei nostri laghi, perché non sta solo causando problemi in questo momento, ma in molti laghi, continua a deteriorare la qualità dell'acqua per i nostri figli e nipoti".

    Jason Venkiteswaran, un assistente professore alla Wilfrid Laurier University ha sottolineato che "Ci affidiamo al fosforo per fertilizzare i nostri terreni e produrre il cibo di cui il mondo ha bisogno. Tuttavia, non sappiamo per quanto tempo quel fosforo rimane nei nostri laghi dopo che gli abbiamo permesso di lavare via la terra e finire nei nostri scarichi. Il nostro lavoro qui avverte che dovremmo avere aspettative diverse per il recupero di diversi tipi di laghi in tutto il paese".

    Esaminando criticamente i dati di 70 corpi idrici, gli autori hanno scoperto che il rilascio di fosforo dai sedimenti è un fenomeno comune nelle acque dolci canadesi, ma i tassi di questo processo variavano notevolmente da lago a lago. "I più alti tassi di rilascio sono stati trovati nei piccoli laghi della prateria in Manitoba, Saskatchewan, e Alberta, mentre i tassi più bassi sono stati trovati nei laghi Canadian Shield in Ontario e Maritimes, " disse Nora Casson, professore assistente presso l'Università di Winnipeg.

    Gli autori di questo studio hanno anche identificato i fattori chiave che controllano questo processo, come l'ossigeno, pH, geologia e stato dei nutrienti del lago, che spesso va contro i migliori sforzi dei gestori dei laghi, nonché aree identificate di cui sappiamo sorprendentemente poco. Helen Baulch, assistente professore presso l'Università del Saskatchewan ha osservato che "C'è molto di più che dobbiamo sapere sul carico interno di fosforo, come se questo processo fosse importante nelle migliaia di giacimenti del nostro Paese, e abbiamo enormi lacune di dati per questo processo nei nostri laghi del nord che stanno subendo rapidi cambiamenti".

    In primo piano in questo articolo sono stati casi di studio del Lago Simcoe, Lago Winnipeg, Lago dei Boschi, Lago Erie, Lago Champlain, Paradiso di Cootes, e il lago Diefenbaker.

    L'articolo di giornale, "Carico interno di fosforo nelle acque dolci canadesi:una revisione critica e un'analisi dei dati" di Diane Orihel (Queen's University), Helen Baulch (Università del Saskatchewan), Nora Casson (Università di Winnipeg), Rebecca North (Università del Missouri), Chris Parsons (Università di Waterloo), Dalila Seckar (Università della Regina), e Jason Venkiteswaran (Wilfrid Laurier University) è stato pubblicato online oggi nel Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences . Questo articolo è stato selezionato dalla rivista come paper "Editors' Choice" per il 2017, che mette in evidenza articoli di particolare caratura e attualità.


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