Le temperature sono aumentate per la prima volta sopra i 40 gradi Celsius nell'area metropolitana di Tokyo, con l'avvertimento dell'agenzia meteorologica nazionale le alte temperature potrebbero continuare fino all'inizio di agosto
Un'ondata di caldo "senza precedenti" in Giappone ha ucciso almeno 65 persone in una settimana, funzionari del governo hanno detto martedì, con l'agenzia meteorologica che ora classifica il tempo da record come un "disastro naturale".
Nella settimana fino a domenica almeno 65 persone sono morte per colpi di calore mentre 22, 647 persone sono state ricoverate, l'Agenzia per la gestione degli incendi e dei disastri ha dichiarato in una nota.
Entrambe le cifre sono "le peggiori per qualsiasi settimana durante l'estate" da quando l'agenzia ha iniziato a registrare i decessi causati dal colpo di calore nel luglio 2008, un portavoce dell'agenzia ha detto all'Afp.
L'Agenzia per la gestione degli incendi e dei disastri ha dichiarato martedì che un totale di 80 persone sono morte a causa del caldo dall'inizio di luglio, e oltre 35, 000 sono stati ricoverati.
Tra le vittime c'era un bambino di sei anni che ha perso conoscenza mentre tornava da una gita.
"Mentre un'ondata di caldo record continua a coprire il paese, sono necessarie misure urgenti per proteggere la vita degli scolari, Il portavoce del governo Yoshihide Suga ha detto ai giornalisti martedì.
Il governo ha detto che fornirà fondi per garantire che tutte le scuole siano dotate di condizionatori d'aria entro la prossima estate.
Meno della metà delle scuole pubbliche giapponesi ha l'aria condizionata, e la cifra è solo leggermente più alta negli asili nido pubblici.
Mappa che mostra le temperature registrate il 23 luglio.
Suga ha affermato che il governo prenderà in considerazione anche l'estensione delle vacanze scolastiche estive di quest'anno mentre l'ondata di caldo si trascina.
Di lunedi, la città di Kumagaya a Saitama fuori Tokyo ha stabilito un nuovo record nazionale di calore, con temperature che raggiungono i 41,1 gradi Celsius (106 gradi Fahrenheit).
E per la prima volta nell'area metropolitana di Tokyo sono state registrate temperature superiori ai 40 gradi, dove il governo sta promuovendo Uchimizu, una tradizione in cui l'acqua viene spruzzata sul terreno, come parte di una campagna di sensibilizzazione al caldo estivo.
Martedì è stato leggermente più fresco - 36 gradi a Tokyo secondo l'agenzia meteorologica nazionale - ma le temperature sono rimaste ben al di sopra della norma nella maggior parte del paese, e si prevede poco sollievo.
"Stiamo osservando livelli di calore senza precedenti in alcune aree, "Il funzionario dell'agenzia meteorologica Motoaki Takekawa ha detto lunedì tardi.
Il tempo da record ha ravvivato le preoccupazioni per le Olimpiadi di Tokyo 2020, che si terrà tra due anni a luglio e agosto
L'ondata di caldo "è fatale, e lo riconosciamo come un disastro naturale, " ha detto ai giornalisti.
L'agenzia ha avvertito che gran parte del paese continuerà a cuocere a temperature di 35 gradi o superiori fino all'inizio di agosto.
I funzionari hanno esortato le persone a utilizzare l'aria condizionata, bere acqua a sufficienza e riposare spesso.
Le estati giapponesi sono notoriamente calde e umide, e centinaia di persone muoiono ogni anno per il colpo di calore, in particolare gli anziani nella società che invecchia del paese.
L'ondata di caldo segue le precipitazioni record che hanno devastato parti del Giappone occidentale e centrale con inondazioni e frane che hanno ucciso oltre 220 persone.
Il governo di Tokyo ha incoraggiato la tradizionale cerimonia Uchimizu, dove l'acqua viene spruzzata per terra, come parte della sua campagna di sensibilizzazione al caldo estivo
E molte persone nelle aree colpite vivono ancora in case o rifugi danneggiati e lavorano all'aperto per le riparazioni, mettendoli a grande rischio.
Il tempo da record ha ravvivato le preoccupazioni per le Olimpiadi di Tokyo 2020, che si terrà tra due anni a luglio e agosto.
Il governatore di Tokyo Yuriko Koike questa settimana ha promesso che al caldo sarebbe stata data la stessa priorità delle misure per contrastare il terrorismo.
"È altrettanto importante perché lo scopo è anche quello di proteggere la vita delle persone, "ha detto ai giornalisti, paragonando l'estate giapponese al "vivere in una sauna".
L'ondata di caldo segue precipitazioni record che hanno devastato parti del Giappone occidentale e centrale con inondazioni e frane che hanno ucciso oltre 220 persone
© 2018 AFP
