L'implementazione di una flotta di taxi elettrici autonomi in una città potrebbe comportare una riduzione dell'87 percento delle emissioni di gas serra rispetto ai viaggi veicolari convenzionali, secondo un nuovo studio condotto dall'Università del Michigan.

L'elettrificazione della flotta AT di una città, in gran parte da propulsori elettrici, si traduce in una riduzione del 60% delle emissioni di gas serra rispetto alla linea di base di proprietà personali, veicoli a guida umana.

Però, autore dello studio Gregory Keoleian, direttore del Center for Sustainable Systems di U-M presso la School for Environment and Sustainability, afferma che la natura autonoma della flotta di taxi è parte integrante di ulteriori riduzioni dei gas serra, fino all'87 percento.

"Con la flotta autonoma, hai un vantaggio netto nella riduzione dei gas serra che non hai con una flotta di taxi standard, " ha detto. "Grazie a capacità come un'accelerazione e una comunicazione più fluide tra veicoli e infrastrutture, i veicoli autonomi creano un beneficio diretto nella riduzione dei gas serra e migliorano il risparmio complessivo di carburante".

Oltre alla riduzione "effetto diretto" dei gas a effetto serra di una flotta AT, l'attuazione può portare a ulteriori miglioramenti della sostenibilità attraverso "effetti indiretti" relativi alle dimensioni della flotta e alle infrastrutture di parcheggio e ricarica.

"Con un maggiore utilizzo e occupazione dei veicoli, le dimensioni della flotta possono essere ridotte e mitigare il carico di parcheggio, e le flotte vireranno più frequentemente, adottare una tecnologia più efficiente prima, ", ha affermato il coautore dello studio Jim Gawron.

Una flotta AT ridurrebbe probabilmente il costo dell'infrastruttura di ricarica, e la condivisione dinamica del viaggio può ridurre i chilometri percorsi dal veicolo. Per di più, i ricercatori ritengono che l'elettrificazione dei taxi autonomi potrebbe accelerare le vendite di veicoli elettrici, magari amplificando i risultati desiderati.

La ricerca, pubblicato il 1 luglio sulla rivista Transportation Research Part D:Transport and Environment, è stata eseguita da Keoleian, Gawron e colleghi del Centro di ricerca e innovazione di Ford Motor Company.

I ricercatori hanno utilizzato una flotta di taxi elettrici autonomi simulati ad Austin, Texas, che servirebbe il 10 percento dell'attuale domanda di viaggio ad Austin dal 2020 al 2050 (per i passeggeri con una media di 10 minuti di attesa). Hanno esaminato un totale di nove diversi scenari in cui sono state utilizzate le flotte AT.

L'obiettivo finale dei ricercatori era quello di basarsi sulla loro ricerca precedente che guardava esclusivamente al confronto tra veicoli connessi e automatizzati di proprietà personale con veicoli a guida umana.

Le simulazioni di Austin, però, ha esaminato l'implementazione dell'AT elettrico a un livello di sistema più ampio e in un contesto urbano realistico.

Keoleian crede che ci siano alcuni imperativi per migliorare la sostenibilità dei futuri sistemi di mobilità.

"Oltre all'elettrificazione, abbiamo bisogno di una maggiore occupazione del veicolo e di una migliore corrispondenza delle dimensioni del veicolo alla domanda del ciclista, " ha detto. "I taxi autonomi possono svolgere un ruolo importante nell'attuazione di questi cambiamenti al nostro sistema di mobilità".

Keoleian è professore di sistemi sostenibili e ingegneria civile e ambientale. Gawron è laureato in MS/MBA presso la School for Environment and Sustainability e la Ross School of Business di U-M. Recentemente è stato assunto come responsabile delle relazioni con gli investitori presso Ford, lavorando per migliorare ulteriormente gli sforzi di mobilità sostenibile dell'azienda.