Una nuova ricerca dell'Università della California di San Diego rileva che la geoingegneria solare, il riflesso intenzionale della luce solare lontano dalla superficie terrestre, può ridurre la disparità di reddito tra i paesi.

In uno studio recentemente pubblicato su Comunicazioni sulla natura , i ricercatori esaminano gli impatti della geoingegneria solare sui risultati economici globali e nazionali. Utilizzando un approccio all'avanguardia per la valutazione degli impatti macroeconomici sul clima, il documento è il primo a esaminare gli impatti economici delle proiezioni climatiche associate alla geoingegneria solare.

Mentre la decarbonizzazione delle fonti di emissioni mondiali continua a rappresentare una grande sfida, geoingegneria solare, che è un processo in cui la luce solare in arrivo viene riflessa intenzionalmente per raffreddare le temperature in aumento, potrebbe aiutare a evitare le peggiori conseguenze del riscaldamento globale. Questa analisi è la prima a proiettare la risposta del Prodotto Interno Lordo (PIL) al modello specifico di raffreddamento prodotto dalla geoingegneria solare.

La metodologia stima la relazione storica tra clima, rappresentato come temperatura media annuale e precipitazioni, e la crescita a livello nazionale della produzione economica, misurato come PIL pro capite. Questa stima della relazione clima-economia viene quindi applicata per proiettare e confrontare i risultati economici in quattro diversi scenari climatici per il prossimo secolo:se le temperature globali si stabilizzano naturalmente; se le temperature continuano a salire; se le temperature sono state stabilizzate a seguito della geoingegneria; e se le temperature fossero eccessivamente raffreddate dagli sforzi di geoingegneria.

"Mentre le precipitazioni hanno poco o nessun effetto sulla crescita del PIL nei nostri risultati, c'è una relazione per le temperature, " ha detto il primo autore Anthony Harding, uno studente laureato in visita presso la School of Global Policy and Strategy della UC San Diego presso il Georgia Institute of Technology. "Applicando queste relazioni storiche per diversi modelli, troviamo che se le temperature si raffreddassero ci sarebbero guadagni nel PIL pro capite. Per alcuni modelli, questi guadagni sono fino a 1, 000 per cento nel corso del secolo e sono più grandi per i paesi ai tropici, che storicamente tendono ad essere più poveri".

In un modello economico che prevede una diminuzione della temperatura globale media di circa 3,5 gradi centigradi grazie alla geoingegneria solare, il clima più fresco aumenterebbe i redditi medi nei paesi tropicali in via di sviluppo, come il Niger, Ciad e Mali di ben oltre il 100% nel corso del secolo, rispetto a un modello in cui il riscaldamento continua a verificarsi. Per gli Stati Uniti e i paesi dell'Europa meridionale, lo stesso modello ha mostrato un aumento più moderato di circa il 20 percento. Mentre gli effetti per ogni singolo paese possono variare tra i modelli, i cambiamenti di temperatura associati alla geoingegneria solare si traducono costantemente in una riduzione del 50 percento della disuguaglianza globale del reddito.

Analogamente a studi precedenti che hanno esplorato la relazione tra clima caldo e bassa produttività, i risultati in Nature non rivelano i meccanismi per cui si verifica questa correlazione.

"Troviamo più caldo, i paesi più popolosi sono più sensibili ai cambiamenti di temperatura, che si tratti di un aumento o di una diminuzione, " ha detto Harding. "Quei paesi più caldi sono in genere anche paesi più poveri. Con la geoingegneria solare, troviamo che i paesi più poveri beneficiano più dei paesi più ricchi della riduzione della temperatura, riducendo le disuguaglianze. Insieme, l'economia globale nel suo complesso cresce".

Un passo fondamentale nella comprensione dei potenziali rischi e benefici della geoingegneria solare

Harding e l'autrice corrispondente Kate Ricke, assistente professore presso la School of Global Policy and Strategy della UC San Diego e Scripps Institution of Oceanography, evidenziare che ci sono molte incognite sugli impatti che gli sforzi di intervento di geoingegneria solare avrebbero sull'atmosfera terrestre, motivo di preoccupazione per scienziati e politici.

Però, prevedere gli impatti economici della geoingegneria solare è un passo fondamentale verso la comprensione del compromesso di rischio associato al nuovo campo di studio, che avanza rapidamente. Molte tecnologie emergenti sono state recentemente sviluppate per manipolare l'ambiente e compensare parzialmente alcuni degli impatti del cambiamento climatico.

"C'è un problema con la scienza della geoingegneria solare in quanto c'è stato molto lavoro sugli aspetti fisici di essa, tuttavia c'è una lacuna nella ricerca che comprende gli impatti rilevanti per le politiche, " Ricke ha detto. "La nostra scoperta di una riduzione coerente della disuguaglianza tra paesi può informare le discussioni sulla distribuzione globale degli impatti della geoingegneria solare, un argomento di interesse nei dibattiti sull'etica e sulla governance della geoingegneria."

Sebbene i modelli economici utilizzati nello studio non rivelino l'impatto che la geoingegneria solare ha sulla disuguaglianza di reddito all'interno dei confini dei paesi, i risultati della ricerca sulla crescita del PIL forniscono incentivi per ulteriori lavori sulla governance globale della geoingegneria solare.

Gli autori scrivono, "I nostri risultati sottolineano che sarà necessario un solido sistema di governance globale per garantire che qualsiasi decisione futura sull'implementazione della geoingegneria solare sia presa a beneficio collettivo".