Scienziati della NASA che utilizzano i dati del suo satellite NOAA/NASA Suomi NPP, ha tracciato il movimento del fumo proveniente dagli incendi australiani attraverso il globo dimostrando di aver circumnavigato la Terra. In un'immagine creata dai dati raccolti dalla Ozone Mapping and Profiler Suite (OMPS) Nadir Mapper su Suomi NPP, un cerchio nero mostra il fumo che era stato tracciato dalle sue origini tornando nella regione orientale dell'Australia dopo aver viaggiato in tutto il mondo. Suomi NPP trasporta cinque strumenti scientifici ed è la prima missione satellitare ad affrontare la sfida di acquisire una vasta gamma di terreni, oceano, e misurazioni atmosferiche per la scienza del sistema terrestre mentre contemporaneamente si prepara ad affrontare i requisiti operativi per le previsioni meteorologiche. Suomi NPP rappresenta anche la porta per la creazione di un sistema di monitoraggio climatico statunitense, raccogliendo dati climatici e meteorologici operativi e continuando i record di dati chiave che sono fondamentali per la scienza del cambiamento globale.

Gli strumenti satellitari della NASA sono spesso i primi a rilevare incendi che bruciano in regioni remote, e le posizioni di nuovi incendi vengono inviate direttamente ai gestori del territorio in tutto il mondo entro poche ore dal cavalcavia satellitare. Insieme, Gli strumenti della NASA rilevano incendi che bruciano attivamente, tracciare il trasporto del fumo dagli incendi, fornire informazioni per la gestione degli incendi, e mappare l'entità dei cambiamenti negli ecosistemi, in base all'estensione e alla gravità delle cicatrici da ustione. La NASA ha una flotta di strumenti per l'osservazione della Terra, molti dei quali contribuiscono alla nostra comprensione del fuoco nel sistema Terra. I satelliti in orbita attorno ai poli forniscono osservazioni dell'intero pianeta più volte al giorno, considerando che i satelliti in un'orbita geostazionaria forniscono immagini di incendi a risoluzione grossolana, fumo e nuvole ogni 5-15 minuti.

I satelliti della NASA possono mostrare il movimento del fumo in tutto il mondo come evidenziato sopra, ma altri strumenti trovati a bordo possono dare agli scienziati, vigili del fuoco, esperti di salute, il governo locale, e altri informazioni su ciò che sta accadendo sul campo in tempo reale.

Così, pure, la qualità dell'aria durante eventi come gli incendi boschivi devastanti è un'altra seria preoccupazione da affrontare e i satelliti della NASA sono in grado di aiutare anche in quest'area.

Lo strato Aerosol Index di OMPS (Ozone Mapper and Profiler Suite of instruments) su Suomi NPP è in grado di indicare la presenza di particelle che assorbono i raggi ultravioletti (UV) nell'aria (aerosol) come polvere del deserto e, in questo caso, particelle di fuliggine nell'atmosfera; è correlato sia allo spessore dello strato di aerosol situato nell'atmosfera che all'altezza dello strato. L'indice di aerosol è un intervallo senza unità da <0.00 (da chiaro a giallo chiaro, poi giallo) a> =5,00, dove 5,0 (rosso scuro) indica forti concentrazioni di aerosol che potrebbero ridurre la visibilità o avere un impatto sulla salute umana. Lo strato di indice di aerosol è utile per identificare e tracciare il trasporto a lungo raggio di cenere vulcanica da eruzioni vulcaniche, fumo di incendi o incendi di biomassa e polvere di tempeste di sabbia del deserto, persino il monitoraggio di nuvole e aree di neve e ghiaccio.

Gli aerosol assorbono e disperdono la luce solare in entrata, che riduce la visibilità e aumenta la profondità ottica. Gli aerosol hanno un effetto sulla salute umana, tempo e il clima. Gli aerosol sono prodotti da molti eventi tra cui l'inquinamento delle fabbriche, fumo di fuochi, polvere da tempeste di polvere, sali marini, e cenere vulcanica e smog. Gli aerosol compromettono la salute umana se inalati da persone con asma o altre malattie respiratorie. Gli aerosol hanno anche un effetto sul tempo e sul clima raffreddando o riscaldando la terra, aiutando o impedendo la formazione di nuvole. L'immagine sotto mostra una vasta area direttamente sopra gli incendi boschivi che sta emettendo quantità estreme di aerosol nell'atmosfera creando un rischio per la salute non solo per i residenti nell'area, ma anche per coloro che sono colpiti quando i modelli di vento trasportano quel fumo sulle correnti a getto.

I meteorologi NOAA incorporano i dati NPP Suomi nei loro modelli di previsione meteorologica per produrre previsioni e avvisi che aiutano i soccorritori ad anticipare, monitorare e reagire a molti tipi di disastri naturali, compresi gli incendi boschivi che attualmente affliggono l'Australia. Suomi NPP funge da importante collegamento tra l'attuale generazione di satelliti per l'osservazione della Terra e la prossima generazione di satelliti climatici e meteorologici. Osserva la superficie terrestre due volte ogni 24 ore al giorno, una volta di giorno e una volta di notte. Nella sua orbita la centrale nucleare di Suomi vola a 512 miglia (824 chilometri) sopra la superficie in un'orbita polare, il giro del pianeta circa 14 volte al giorno. Il satellite invia i suoi dati una volta in orbita alla stazione di terra alle Svalbard, Norvegia e continuamente agli utenti della trasmissione diretta locale. I dati raccolti da Suomi NPP possono aiutare a salvare vite umane.

?L'applicazione Worldview del sistema di osservazione della Terra (EOSDIS) della NASA offre la capacità di navigare in modo interattivo su oltre 700, livelli di immagini satellitari a piena risoluzione e quindi scaricare i dati sottostanti. Molti dei livelli di immagini disponibili vengono aggiornati entro tre ore dall'osservazione, essenzialmente mostrando l'intera Terra come appare "in questo momento". Questa immagine satellitare è stata raccolta su Fuochi a combustione attiva, rilevata dalle bande termiche, sono mostrati come punti rossi. Cortesia dell'immagine:NASA Worldview, Sistema di dati e informazioni del sistema di osservazione della Terra (EOSDIS).