Un nuovo articolo di recensione pubblicato su Cambiamenti climatici naturali valuta se il rigido clima invernale negli Stati Uniti, L'Europa e l'Asia sono sensibili alle temperature artiche. L'autore principale è lo scienziato Judah Cohen, finanziato dalla NSF, direttore delle previsioni stagionali presso Atmospheric and Environmental Research.

Nonostante il riscaldamento del pianeta, il clima invernale è rimasto sorprendentemente resistente alle medie latitudini dell'emisfero settentrionale, e i titoli del clima invernale hanno spesso parlato di freddo intenso, abbondanti nevicate, e il vortice polare. La frequenza inaspettata del rigido clima invernale non è stata prevista dai modelli climatici globali utilizzati per studiare i cambiamenti climatici. è stato impegnativo, dice Cohen, per gli scienziati del clima di attribuire la recente serie di freddo, inverni nevosi per una causa particolare.

Un'idea relativamente nuova è stata quella di collegare il rigido clima invernale negli Stati Uniti, Europa, e l'Asia con l'amplificazione artica, il riscaldamento accelerato della regione artica a un ritmo da due a tre volte più veloce del resto del globo. Si pensava che il riscaldamento accelerato dell'Artico fosse dovuto principalmente al rapido scioglimento del ghiaccio marino artico.

Un campo di consenso rappresenta studi che sostengono che l'amplificazione artica sta contribuendo a condizioni meteorologiche invernali più rigide. Le condizioni favorevoli all'interruzione del vortice polare aumentano la probabilità di condizioni meteorologiche avverse negli Stati Uniti, Europa, e dell'Asia, questi scienziati credono.

L'altro campo di consenso cita studi basati su simulazioni del basso ghiaccio marino artico utilizzando modelli climatici globali. La maggior parte di questi studi conclude che qualsiasi aumento osservato nel recente rigido clima invernale è probabilmente dovuto al caso e non all'amplificazione artica. Nelle simulazioni, la perdita di ghiaccio marino non provoca più interruzioni del vortice polare e contribuisce a un clima invernale più mite (tempo invernale non rigido) negli Stati Uniti, Europa e Asia.

L'articolo di revisione discute perché il riscaldamento dell'Artico è complicato, e non solo a causa dello scioglimento del ghiaccio marino o del manto nevoso. Aumento del vapore acqueo e delle nuvole, così come il trasporto di calore e umidità da latitudini più basse, stanno tutti contribuendo al riscaldamento accelerato dell'Artico, Cohen e colleghi riferiscono.