Le preoccupazioni sull'uso della plastica hanno portato alcuni governi a limitare la plastica monouso e ad imporre obiettivi di riciclaggio
I grandi produttori di petrolio puntano la loro crescita futura sull'insaziabile appetito mondiale per la plastica, i ricercatori hanno detto venerdì, in una "scommessa" sull'incapacità della società di affrontare il consumo usa e getta che rischia di arenarsi miliardi di dollari in investimenti petrolchimici.
L'industria ha dovuto affrontare domande sempre più urgenti negli ultimi mesi sul raggiungimento del "picco" della domanda di petrolio, con la pandemia di coronavirus che ha portato a un drastico calo del consumo di carburante per i trasporti, mentre l'energia più pulita fa progressi sempre maggiori.
Ma i produttori di petrolio ora vedono la plastica come il principale motore della domanda futura, secondo un nuovo rapporto del think tank finanziario Carbon Tracker e del gruppo di sostenibilità e sviluppo Systemiq.
La produzione di plastica è aumentata di circa il 4% ogni anno dal 2000, il rapporto diceva, aggiungendo che la maggior parte delle aziende del settore sembra aspettarsi che il tasso di crescita continui, trainato principalmente dalle economie emergenti.
Le materie plastiche rappresentano attualmente meno del 9% della domanda di petrolio, ma il rapporto afferma che sono la componente principale della crescita della domanda di petrolio.
Ha affermato che l'industria prevede ora di investire almeno 400 miliardi di dollari (337,8 miliardi di euro) nei prossimi cinque anni per espandere di un quarto l'offerta per le cosiddette plastiche vergini. ma ha avvertito che questo ha rischiato enormi perdite per gli investitori.
"L'industria delle materie plastiche, nella sua ipotesi di un raddoppio della domanda di materie plastiche nei prossimi 10, 20 anni o giù di lì, sta scommettendo che la società non riuscirà a trovare soluzioni per ridurre, sostituire o riciclare la plastica, " ha detto l'autore del rapporto Kingsmill Bond, stratega energetico presso Carbon Tracker.
Ha detto all'AFP che era "un'ipotesi irragionevole immaginare di poter continuare a fare per i prossimi 50 anni quello che hai fatto negli ultimi 70 anni, che è inquinato impunemente”.
Ogni anno vengono prodotte circa 350 milioni di tonnellate di plastica, circa la metà in Asia, 19 percento in Nord America e 16 percento in Europa.
L'Agenzia Internazionale per l'Energia ha previsto nel 2018 che la crescita della domanda di prodotti petrolchimici, comprese le materie plastiche, fertilizzanti, detersivi e altri articoli, li vedrebbero rappresentare oltre un terzo del previsto aumento della domanda di petrolio fino al 2030, e quasi la metà al 2050.
L'uso della plastica ha portato a una crisi dell'inquinamento
Ma l'aumento dell'uso della plastica ha causato una crisi dell'inquinamento, con almeno 8 milioni di tonnellate che si pensa finiscano negli oceani ogni anno.
Ciò ha spinto i governi a imporre un maggiore riciclaggio, impongono restrizioni più severe allo smaltimento dei rifiuti e in alcuni casi introducono divieti sui prodotti monouso.
Paure dell'inquinamento
Il rapporto Carbon Tracker prevede che la crescente pressione per ridurre l'uso della plastica potrebbe ridurre la crescita della domanda di plastica vergine dal 4% all'anno a meno dell'1%, con un picco della domanda nel 2027.
Ha inoltre scoperto che la catena del valore della plastica, dall'estrazione del petrolio, a quando è bruciato, sepolto o riciclato:rilascia circa il doppio di anidride carbonica rispetto alla produzione di una tonnellata di petrolio.
"Questi ragazzi pensano che non saranno completamente influenzati dal tentativo del mondo di ridurre l'utilizzo di carbonio, " disse Bond.
Globale, il rapporto afferma che la plastica impone "una massiccia esternalità non tassata alla società" di almeno $ 1, 000 per tonnellata, o 350 miliardi di dollari all'anno, da anidride carbonica, spese sanitarie, spese di riscossione, e l'inquinamento degli oceani.
L'Unione Europea a luglio ha proposto una tassa sulla plastica non riciclata di 800 euro per tonnellata.
Ma il riciclaggio è stato anche messo sotto i riflettori negli ultimi anni dopo che la Cina ha limitato le importazioni di plastica nel 2018, inviando un'ondata di rifiuti scartati, principalmente dalle nazioni più ricche, verso i paesi del sud e sud-est asiatico.
In un rapporto della scorsa settimana, L'Interpol ha avvertito che le reti criminali traggono profitto da questo livello "travolgente" di rifiuti di plastica bruciando e scaricando rifiuti che avrebbero dovuto essere riciclati.
© 2020 AFP
