Le parti occidentali degli Stati Uniti stanno risentendo degli effetti del cambiamento climatico quest'estate poiché le aree soffrono di temperature record, condizione di siccità, e incendi. Adam Coates, un esperto in ecologia e gestione degli incendi boschivi presso Virginia Tech, dice che ci sono molte complessità del cambiamento climatico che portano a questi modelli meteorologici estremi, compreso il modo in cui la temperatura e le precipitazioni vengono alterate.

"Le elevate temperature osservate oggi in molte località sono anche accompagnate da una mancanza di precipitazioni adeguate durante i periodi in cui le temperature sono elevate. Quando le temperature sono elevate e le precipitazioni sono basse, la vegetazione può seccarsi, "dice Coates.

Coates dice che gli ingredienti che alimentano l'accensione di incendi boschivi sono il calore, ossigeno, e vegetazione secca.

"Sia che si tratti di fulmini o di attività umane, come l'incapacità di spegnere i fuochi o gli incendi dolosi, spesso gli incendi si accendono in queste condizioni, " dice Coates. "Poiché molti paesaggi naturali sono passati anni senza una gestione adeguata, i carichi di carburante e le strutture sono spesso predisposti per una significativa attività di incendi".

Per le comunità e i quartieri a rischio di incendi in questa stagione, Coates offre i seguenti consigli su come proteggere la tua casa.

"Le persone possono davvero rispettare due regole. Primo, seguire le ordinanze locali e il buon senso:non eseguire ustioni all'aperto quando le condizioni locali suggeriscono che il rischio di incendi boschivi è elevato. Fai il possibile per spegnere adeguatamente i fuochi da campo e altri fuochi aperti quando è consentito bruciare".

"Secondo, promuovere e sostenere una gestione attiva delle aree selvatiche. Combustibili e altri materiali si accumulano naturalmente in assenza di una gestione attiva delle foreste e delle terre selvagge che può includere la raccolta delle foreste, diradamento, e la gestione delle specie invasive".

Coates dice che se possiedi una casa, soprattutto in una zona a rischio di incendio, assicurati che la tua comunità stia lavorando per ridurre il rischio di incendi seguendo le linee guida stabilite da FireWise.