Una nuova ricerca condotta dall’Università di Leeds, in collaborazione con il Centro nazionale per le scienze atmosferiche, afferma che la comunità internazionale sta spendendo miliardi in servizi climatici per la regione, ma dovrebbe ascoltare le esigenze degli scienziati africani se tali servizi vogliono essere efficaci. e sostenibile.

In un articolo pubblicato su Nature , i ricercatori affermano che le previsioni meteorologiche e stagionali africane sono frenate da lacune nella comprensione della scienza alla base dei sistemi meteorologici nei tropici.

Circa la metà della popolazione africana non ha accesso ad alcun allarme tempestivo di condizioni meteorologiche pericolose e i massicci miglioramenti nella scienza e nei servizi meteorologici e climatici globali non si sono riflessi nel continente.

Organizzazioni come il Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici, la Banca mondiale e le Nazioni Unite sono ansiose di porre rimedio a questo problema e hanno speso molti milioni di sterline per la consegna di radar meteorologici alle nazioni africane, ma poche di loro hanno fornito dati utili a causa di una mancanza di investimenti nelle loro operazioni sul campo.

Il mercato africano dei servizi meteorologici è attualmente stimato a circa 60 milioni di dollari, ma nessuno dei 20 principali fornitori del settore pubblico e privato ha sede in Africa.

Il coautore Douglas Parker, professore di meteorologia presso il Centro nazionale per le scienze atmosferiche e l’Università di Leeds, ha affermato:“Le soluzioni esterne non sono sempre le migliori per l’Africa e, a meno che non vengano affrontate le sfide di lunga data alle capacità africane, il rischio gli investimenti mancheranno di sostenibilità, come è stato visto molte volte in passato."

"È essenziale che gli scienziati africani abbiano le competenze e gli strumenti per fornire alle loro comunità soluzioni climatiche progettate a livello locale. Ad esempio, immaginiamo che le autorità di gestione delle inondazioni chiedano al loro servizio meteorologico le previsioni per una particolare città. È fondamentale che il tempo è in grado di fornire queste nuove previsioni senza sempre aver bisogno dell'assistenza di un partner a migliaia di chilometri di distanza in Europa."

"Non è sufficiente imporre semplicemente soluzioni che funzionino nel Nord del mondo. Aumentare la disponibilità di previsioni imprecise non darà alle persone migliori preavvisi; l'invio di più radar in Africa non avrà alcun impatto sulla disponibilità dei dati a meno che non investiamo nelle capacità e nelle capacità africane. mantenere le apparecchiature e sfruttare i dati che producono."

Soluzioni di previsione

L'Università di Leeds sta già lavorando alla previsione di soluzioni con partner africani per rafforzare la capacità delle agenzie nel continente in modo che possano soddisfare le esigenze della popolazione.

Un risultato positivo di questa partnership è l'app per smartphone FASTA, che fornisce informazioni in tempo reale sulle tempeste attive sull'Africa, nonché una breve previsione del loro movimento nelle prossime due ore.

FASTA è stato sviluppato con partner africani ed è stato rilasciato in diversi paesi africani per sostenere la missione di fornire un servizio meteorologico con informazioni all'avanguardia.

Diversi centri africani stanno ora generando le stesse informazioni a livello locale e l'Università sta collaborando con loro per sfruttare i dati a beneficio delle loro comunità.

Ma ci sono ancora molti ostacoli alla capacità dell'Africa di adattarsi ai cambiamenti climatici che vengono evidenziati nella nuova ricerca, insieme a diverse possibili soluzioni.

• La comunità di ricerca africana non ha la capacità e la capacità di far avanzare la scienza alla base dei processi meteorologici nei tropici. Una soluzione proposta è quella di investire nella formazione nelle scienze fondamentali che sono alla base dell'analisi dei dati e dei modelli di previsione meteorologica e climatica.
• È necessario migliorare le osservazioni meteorologiche e climatiche passate, presenti e future, con il salvataggio dei dati necessari per i record che non sono stati digitalizzati. I ricercatori sottolineano il successo di un progetto chiamato African Monsoon Multidisciplinary Analysis Project (AMMA), che ha dimostrato che le osservazioni possono essere fornite secondo elevati standard internazionali da parte delle agenzie africane se i manager sono in grado di utilizzare le finanze in modo tattico e strategico per supportare le infrastrutture.
• La fornitura di servizi meteorologici e climatici è ostacolata dalla scarsa accuratezza dei modelli sull'Africa, con la maggior parte dei modelli meteorologici e climatici globali sviluppati alle e per le medie latitudini. Mentre l’intelligenza artificiale (AI) inizia a trasformare le previsioni meteorologiche globali, è necessario che gli scienziati africani siano attivi nell’abbracciare questa nuova tecnologia, per migliorare la velocità e l’accuratezza delle previsioni per i loro paesi. I ricercatori chiedono ai donatori internazionali di garantire che gli scienziati africani abbiano le competenze e le strutture per coprodurre e fornire servizi che raggiungano le comunità e le parti interessate in ogni paese e regione.
• I principali programmi internazionali stanno investendo risorse significative nella sfida di migliorare i sistemi di allarme rapido africani, ma i ricercatori affermano che ci sono ancora troppi esempi in cui i sistemi operativi falliscono quando le agenzie regionali non collaborano. Una soluzione è che i donatori e i programmi incentivino la leadership africana dei progetti collegando i finanziamenti a risultati positivi.

La ricerca conclude che la creazione di soluzioni sostenibili è legata anche all'innovazione e alla creazione di posti di lavoro in Africa.

Il dottor Benjamin Lamptey, professore ospite di meteorologia presso il Centro nazionale per le scienze atmosferiche e l’Università di Leeds e autore principale dello studio, ha affermato che il clima in Africa è diverso da quello dell’Europa e degli Stati Uniti e che i nuovi approcci alla previsione meteorologica dovevano essere sviluppati in Africa, per l'Africa, compresi nuovi modi di utilizzare i dati e nuovi approcci al funzionamento quotidiano di un servizio meteorologico.

"Ogni anno vengono finanziati progetti in tutta l'Africa per creare migliori servizi di previsione meteorologica, ma molto spesso, quando il progetto termina, i team africani non dispongono ancora delle competenze e delle infrastrutture per mantenere tali servizi in modo indipendente", ha aggiunto.

"Sebbene le previsioni meteorologiche richiedano sempre la cooperazione internazionale per la condivisione dei dati, non dovremmo sempre fare affidamento sul Nord del mondo per le cose di base."

"Ci sono molti giovani scienziati di talento in Africa che hanno la capacità di sfruttare i nuovi strumenti che stanno diventando disponibili:modelli ad alta risoluzione, metodi di intelligenza artificiale e dati satellitari. Ma questa nuova generazione di scienziati africani ha bisogno di essere supportata dalla formazione, hardware e dati richiesti dalle moderne previsioni meteorologiche."

I ricercatori affermano che la cooperazione tra i settori accademici e operativi in ​​Africa sarà fondamentale per risolvere alcuni problemi, poiché le università avranno la capacità di condividere le conoscenze sui progressi nelle previsioni meteorologiche con centinaia di studenti ogni anno.