Giovedì le squadre di emergenza del Texas hanno lottato per contenere il più grande incendio nella storia dello stato degli Stati Uniti, con l'incendio che ha ucciso almeno due persone e bruciato un milione di acri mentre imperversava fuori controllo.
Il servizio forestale del Texas A&M ha affermato che cinque grandi incendi, alimentati da un inverno insolitamente caldo e da venti feroci, stanno bruciando attivamente nell'area settentrionale dello stato conosciuta come Texas Panhandle.
Il più grande, l'incendio di Smokehouse Creek, scoppiato lunedì, ha raggiunto la dimensione record di 435.000 ettari (1.075.000 acri) ed è stato contenuto solo per il 3%, ha affermato il servizio forestale.
Con la fusione di Smokehouse Creek con un altro incendio, l'incendio è diventato il più grande mai avvenuto nello stato, superando il disastro dell'East Amarillo Complex che ha bruciato 907.000 acri nel 2006.
Un camionista di 44 anni è morto giovedì in un ospedale di Oklahoma City, dopo essere stato salvato martedì vicino al suo camion inghiottito dal fumo a Smokehouse Creek, secondo diversi media locali, citando un funzionario del dipartimento di pubblica sicurezza del Texas.
Mentre sono state ordinate evacuazioni preventive in più località, il corpo di una donna di 83 anni è stato trovato nella città di Stinnett, ha detto ad ABC News un portavoce dei servizi di emergenza della contea di Hutchinson.
Ha anche detto che circa 20 strutture a Stinnett sono state rase al suolo dall'incendio.
Un ranch del Texas di 120 anni ha dichiarato di aver perso l'80% della sua proprietà di 32.000 acri vicino all'area dell'incendio più grande.
"La perdita di bestiame, raccolti e fauna selvatica, nonché di recinzioni e altre infrastrutture in tutta la nostra proprietà, così come in altri ranch e case in tutta la regione, è, riteniamo, senza precedenti nella nostra storia", hanno affermato i gestori di Turkey Track Ranch. in una dichiarazione pubblicata sul suo sito web.
Martedì il governatore Greg Abbott ha rilasciato una dichiarazione di disastro per 60 contee del Texas, una mossa che libera risorse per combattere gli incendi.
Il presidente Joe Biden, mentre visitava il confine meridionale, ha detto ai giornalisti che 500 membri del personale federale stavano lavorando alla soppressione degli incendi in Texas.
"Ho ordinato al mio team di fare tutto il possibile per aiutare a proteggere le persone nelle comunità minacciate da questi incendi", ha detto Biden, promettendo sostegno federale al Texas e al vicino Oklahoma e criticando anche coloro che negano il cambiamento climatico.
"Adoro alcuni dei miei amici di Neanderthal che pensano ancora che non esista alcun cambiamento climatico", ha detto.
Le città degli Stati Uniti e del Canada hanno registrato temperature record a febbraio, con alcune che hanno sperimentato un caldo estivo. Secondo gli esperti, oltre al cambiamento climatico, è in gioco il fenomeno meteorologico El Niño.
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