Selezione naturale:il bracconaggio rimuove selettivamente dalla popolazione gli elefanti con le zanne più grandi. Di conseguenza, gli elefanti con zanne più piccole hanno maggiori possibilità di sopravvivere e riprodursi, trasmettendo i loro geni per le zanne più piccole alle generazioni future. Nel tempo, ciò porta ad una graduale riduzione della dimensione media delle zanne all'interno della popolazione.
Fattori genetici:gli elefanti con zanne più piccole o del tutto prive di zanne possono avere un vantaggio genetico nelle aree soggette a pesante bracconaggio. Questo perché le zanne, soprattutto quelle grandi, possono attirare l'attenzione dei bracconieri. Avere le zanne ridotte diminuisce il rischio di essere presi di mira.
Evoluzione guidata dal bracconaggio:questo fenomeno è il risultato dell’evoluzione degli elefanti in risposta alla pressione del bracconaggio. Nel corso di molte generazioni, la popolazione di elefanti si adatta e si evolve per avere zanne più piccole o per niente, per aumentare le proprie possibilità di sopravvivenza.
Tuttavia, è fondamentale notare che non tutte le popolazioni di elefanti subiscono una riduzione delle zanne a causa del bracconaggio, e la mancanza delle zanne varia tra le diverse popolazioni di elefanti africani. Gli sforzi di conservazione, le leggi sulla protezione della fauna selvatica e le misure anti-bracconaggio sono fondamentali per preservare la biodiversità e le caratteristiche naturali delle popolazioni di elefanti nei loro habitat.
