La paura di commettere errori e le preoccupazioni più ampie sulla loro responsabilità sociale sono tra i motivi per cui le persone anziane rifiutano le tecnologie digitali, rivela un nuovo studio.

Nonostante il numero crescente di anziani che accedono a Internet, e molti pensionati recenti che hanno usato il computer durante la loro carriera, il divario digitale tra anziani e giovani esiste ancora. Gli anziani utilizzano un numero significativamente inferiore di applicazioni digitali e trascorrono meno tempo online rispetto ai giovani.

A seguito di interviste con gli anziani, i ricercatori della Lancaster University hanno scoperto che la resistenza all'uso delle tecnologie digitali non è principalmente radicata nei problemi di accessibilità, come ampiamente creduto.

I ricercatori hanno scoperto che i valori personali hanno a che fare con la desiderabilità della tecnologia, preoccupazioni più ampie riguardo al suo impatto sulla società, e le paure di sbagliare quando si utilizza il software sono anche fattori significativi che frenano l'uso della tecnologia tra gli anziani.

Alcune persone anziane sono scoraggiate dall'uso di strumenti online perché li considerano ardui e richiedono tempo. Ritengono che la tendenza verso i servizi online come i siti Web di confronto imponga a loro stessi un onere maggiore per diventare esperti in ogni genere di cose, mentre in precedenza si potevano cercare professionisti qualificati per assistere nel processo decisionale.

E le preoccupazioni per la sicurezza erano onnipresenti tra gli anziani intervistati, con molti di loro che non hanno fiducia nelle proprie conoscenze su come utilizzare correttamente gli strumenti online, in particolare l'online banking.

Per occuparsi di questo i ricercatori, Il dott. Bran Knowles e la professoressa Vicki Hanson nel loro articolo "La saggezza degli utenti (non) della tecnologia precedente", che è stato pubblicato da Comunicazioni dell'ACM rivista, raccomandare ai progettisti di servizi online di fare di più per offrire reti di sicurezza migliori che offrano una protezione effettiva e più rassicurazioni agli utenti più anziani.

Un forte senso di responsabilità sociale può essere un fattore più importante alla base del rifiuto della tecnologia digitale da parte di molte persone anziane. Temono che lo shopping online prenda affari dai negozi locali, minacciando i centri cittadini in cui possono socializzare con i loro amici. Si preoccupano anche che se non entrano in banca o all'ufficio postale potrebbero chiudere e le persone potrebbero perdere il lavoro.

Il Dr. Knowles ha dichiarato:"Il fatto che le tecnologie digitali possano e rendano obsoleti determinati lavori è una preoccupazione comune per gli anziani che si preoccupano delle prospettive di lavoro dei loro nipoti. Lo sviluppo di soluzioni per affrontare questo più ampio problema sociale sembra essere la chiave per favorire l'accettazione di tecnologie digitali tra gli anziani".

L'isolamento sociale è un'altra preoccupazione. Alcune persone anziane rifiutano lo shopping online poiché accolgono con favore i benefici sociali del contatto quotidiano faccia a faccia quando fanno acquisti di persona.

La professoressa Vicki Hanson ha dichiarato:"L'efficienza ottenuta conducendo interazioni online non è un potente motivatore per l'adozione della tecnologia da parte degli anziani che potrebbero sperimentare solitudine e isolamento. In molti casi, rendere le tecnologie digitali attraenti per gli anziani significa garantire che gli impegni digitali non sostituiscano le interazioni sociali, e se possibile, facilitare nuove opportunità sociali e di costruzione di comunità in cui possono incontrare persone".

I ricercatori hanno anche scoperto che alcune persone anziane usano la loro età come copertura per altri motivi personali per non impegnarsi con la tecnologia. Per esempio, qualcuno a cui non piacciono i social media perché pensa che possano consentire il cyberbullismo potrebbe dire di essere "troppo vecchio" come un modo conveniente e socialmente accettabile per giustificare il non utilizzarlo, poiché ci sono meno aspettative per una persona anziana di utilizzare i social media.

Il dottor Knowles e il professor Hanson lo chiamano "giocare la carta dell'età" e riconoscono l'utilità negli anziani che incolpano la loro età per il mancato utilizzo delle tecnologie digitali.

Il dott. Knowles ha affermato:"Gli stessi anziani sono spesso i peggiori perpetuatori del mito secondo cui la vecchiaia preclude l'impegno con una miriade di tecnologie digitali. Ciò consente agli anziani un privilegio non disponibile per la maggior parte degli adulti in età lavorativa di prendere posizioni personali contro il aspetti della tecnologia che trovano preoccupanti, minaccioso o semplicemente fastidioso."