In un articolo pubblicato su Professione , il giornale della Modern Language Association sulle lingue e letterature moderne, un professore della Saint Louis University parla di come usa i videogiochi per insegnare l'italiano, permettendo ai suoi studenti di padroneggiare due semestri di acquisizione della lingua attraverso una lezione intensiva per studenti nuovi alla lingua italiana.

Simone Bregni, dottorato di ricerca, professore associato di lingue, letterature e culture alla SLU, ha iniziato a giocare ai videogiochi nel 1975 quando aveva 12 anni. A metà degli anni '80, stava giocando avventure testuali, e presto si rese conto che il suo inglese stava migliorando rapidamente mentre suonava. Questa rivelazione ha informato la sua ricerca e il suo insegnamento, così come ha fatto il suo lavoro per una delle principali pubblicazioni di videogiochi italiane negli anni '90, dove ha scritto una rubrica sulla storia dei videogiochi e ha lavorato come corrispondente sull'industria dei videogiochi.

Bregni ha iniziato a incorporare i videogiochi in classe nei laboratori linguistici nel 1997. È stata l'introduzione di una nuova generazione di giochi animati, giochi di avventura interattivi nel 2009, però, che ha portato risultati sorprendenti ai suoi studenti. Ambientato in ambienti completamente abitabili, hanno arricchito sia la lingua che la cultura.

"I giochi ora si sono evoluti, " ha detto Bregni. "Sono film interattivi".

Sebbene Bregni abbia usato Final Fantasy, Trivial Pursuit, Chi vuol essere milionario, Heavy Rain e Rise of the Tomb Raider nelle sue aule, uno dei giochi più utili per insegnare l'italiano è Assassin's Creed II.

"Nel mio corso di letteratura rinascimentale italiana, Per esempio, gli studenti esplorano Firenze mentre fioriva sotto i Medici giocando ad Assassin's Creed II, " Bregni dice sul giornale. "I miei studenti americani del 21° secolo partecipano alla vita di Ezio Auditore, un ventenne di famiglia benestante, girovagando per una ricostruzione culturale e storica della Firenze del 1476."

Bregni usa i giochi per rafforzare il vocabolario e la grammatica, introdurre dati culturali e insegnare agli studenti a risolvere problemi in italiano. Collega capitoli di gioco specifici a obiettivi pedagogici, preparare gli studenti con fogli di lavoro di vocabolario e grammatica, applicandoli nel gioco in questione, e discutendo e riflettendo su di essi in seguito in un esercizio scritto, un processo che chiama Identificare, Acquisire, Creare (IAC).

Recentemente, Bregni ha ricevuto una borsa di studio dal Centro Reinert per l'insegnamento e l'apprendimento trasformativo della SLU per utilizzare uno studio di apprendimento all'avanguardia per sviluppare un corso di lingua basato interamente sul gioco.

In una classe chiamata Italiano intensivo per giocatori, tutti gli studenti hanno fatto progressi pari a due semestri di italiano nel corso di un solo semestre autunnale. Entro la finale, gli studenti avevano da 3 a 5 punti di vantaggio sugli studenti di un corso di italiano tradizionale.

Il formato della classe era un ibrido con un'aula capovolta e istruzioni online. In un giorno tipico, Bregni ha condotto 30 minuti di insegnamento tradizionale, come esercizi per esercitarsi con i tempi passati, Per esempio, seguiti da 20 minuti di gioco.

"Gli studi indicano che un forte interesse condiviso all'interno di un gruppo di apprendimento favorirà l'acquisizione del linguaggio, Bregni ha detto. “Partiamo dalle cose che gli studenti sanno e possono capire, che è rassicurante, e da lì costruiamo».

"Credo fermamente che l'apprendimento debba essere divertente, " ha detto Bregni. "Il fatto che sia divertente non toglie la serietà, è solo più efficace".

Il Centro Reinert e lo studio di apprendimento delle lingue del Dipartimento di Lingue, Letterature e culture ora hanno giochi che possono essere giocati in più lingue, compreso italiano, Francese, Spagnolo, Russo e cinese in modo che istruttori e studenti possano integrare il lavoro del corso.

Questo semestre, Bregni sta conducendo workshop sul gioco e l'acquisizione del linguaggio presso le università in diverse città in tutta Europa, compreso il campus di Madrid dell'Università Saint Louis. Nel 2017 Bregni ha ricevuto il James H. Korn Scholarship of Teaching and Learning Award dal Reinert Center della Saint Louis University.