I membri del pubblico percepiscono gli attacchi terroristici coordinati che coinvolgono più attori come più minacciosi degli attacchi compiuti da individui, secondo uno studio che include due professori di relazioni internazionali dell'Università del Kansas.

"Ciò che suggerisce è che come strategia per incitare al terrorismo, gli attacchi coordinati sono più efficaci, " disse Clayton Webb, professore assistente di scienze politiche. "D'altra parte, gli attacchi coordinati sono più difficili da eseguire, quindi gli attacchi che hanno maggiori probabilità di generare una risposta da parte del pubblico richiedono maggiore attenzione ai dettagli e alle risorse. Ciò potrebbe avere potenziali implicazioni per la prevenzione del terrorismo e le misure antiterrorismo".

La rivista Dynamics of Asymmetric Conflict ha recentemente pubblicato lo studio di Nazli Avdan, professore assistente di scienze politiche, e Webb. Hanno esaminato la percezione pubblica degli attacchi terroristici transnazionali per determinare quali caratteristiche di questi attacchi sono più importanti e possibilmente potrebbero esercitare pressioni politiche sugli stati affinché reagiscano.

Il progetto è arrivato sulla scia degli attacchi su larga scala del 2015 e 2016 a Parigi e Bruxelles. Entrambi gli attacchi hanno coinvolto bombardamenti e sparatorie coordinati. Lo Stato Islamico dell'Iraq e del Levante, ISIL o ISIS, rivendicato gli attentati.

Secondo Avdan e Webb, la coordinazione funge da amplificatore della paura. Le organizzazioni in grado di coordinare scioperi simultanei in luoghi diversi della stessa città sono percepite come più sofisticate. Ciò influenza la percezione pubblica delle capacità di tali organizzazioni. Anche se i gruppi non infliggono più danni dei cosiddetti attacchi del "lupo solitario", il senso di raffinatezza fa sembrare i gruppi più minacciosi.

Avdan ha affermato che i risultati indicano anche la necessità che il pubblico sia vigile sulla scia degli attacchi terroristici.

"I media e gli operatori politici possono sopravvalutare la sofisticatezza dei gruppi. Il pubblico dovrebbe essere attento quando valuta gli eventi terroristici, " ha detto. "Le credenze che il gruppo sia sofisticato ispirano una maggiore paura".

Webb ha affermato che i loro risultati indicano che il pubblico tende a prestare attenzione agli eventi che coinvolgono le relazioni internazionali, qualcosa che i ricercatori spesso contestano.

"Significa che mentre il pubblico in generale non ottiene molto credito in termini di capacità di discernere i dettagli chiave nelle relazioni internazionali, il fatto che percepiscono, e sono sensibili a, le tattiche delle organizzazioni terroristiche suggeriscono che stanno elaborando informazioni ragionevolmente dettagliate quando acquisiscono informazioni su eventi internazionali, " Egli ha detto.

L'obiettivo degli attacchi terroristici è quello di comunicare un messaggio a un pubblico più ampio rispetto alle vittime immediate dell'attacco. Il terrorismo ha lo scopo di esercitare pressioni sui governi bersaglio attraverso la popolazione bersaglio. La popolazione può esercitare pressioni sul governo affinché cambi le politiche in risposta alla violenza terroristica, oppure la violenza può servire a delegittimare il governo bersaglio agli occhi del pubblico a causa dell'incapacità del governo di proteggere i propri cittadini.

Gli attacchi del lupo solitario ricevono molta attenzione da parte dei media, ma non comunicano un senso di raffinatezza.

"Mentre quelli infliggono danni alla popolazione bersaglio, come strategia politica non saranno efficaci quanto gli attacchi coordinati, " ha detto Webb.

Avdan e Webb hanno affermato che i loro risultati contribuiscono a un numero crescente di ricerche che esaminano le caratteristiche degli attacchi terroristici e la percezione del terrorismo da parte dell'opinione pubblica. Ciò potrebbe gettare le basi per future ricerche sulle conseguenze politiche e di sicurezza degli attacchi terroristici coordinati.

I loro risultati potrebbero anche suggerire che la tattica dello Stato Islamico di prendersi pubblicamente il merito di qualsiasi attacco di tipo terroristico non è efficace quanto un attacco coordinato, ha detto Webb. Ricerche passate hanno dimostrato che le organizzazioni terroristiche tendono ad apprendere ed essere più strategiche, quindi è possibile che le reti di tipo ISIL o al-Qaeda possano cercare di effettuare futuri attacchi terroristici coordinati.

Avdan ha affermato che i gruppi terroristici cercano anche di paralizzare le agenzie statali, ad esempio la polizia, funzionari pubblici, funzionari sanitari e primi soccorritori. Ed eventi coordinati, in cui spesso attaccano più siti nello stesso giorno, realizzare questo tipo di paralisi, lei disse.

"La chiave per rispondere a questo è costruire la preparazione a livello locale, " ha detto Webb.

Foto:persone in lutto partecipano a un servizio civile 15 novembre 2015, a Place de la République in ricordo delle vittime degli attentati terroristici di Parigi due giorni prima. Due ricercatori dell'Università del Kansas in uno studio hanno scoperto che i membri del pubblico percepiscono attacchi terroristici coordinati e sofisticati come quello di Parigi come più minacciosi e pericolosi dei cosiddetti attacchi del lupo solitario.