I visitatori di un parco statale dello Utah hanno spostato le tracce di dinosauri impresse nell'arenaria e hanno gettato i pezzi in un lago vicino, funzionari hanno detto.

Il sito fiancheggiato da centinaia di tracce di rapaci preistorici è stato gravemente danneggiato negli ultimi sei mesi, Lo ha detto il direttore del parco statale della flotta rossa Josh Hansen.

Hansen ha recentemente catturato un giovane che stava lanciando lastre di pietra nel serbatoio, ha detto al Salt Lake Tribune. Ha sentito due tonfi nell'acqua prima di attraccare la sua barca. Poi vide la persona con due impronte di dita dei piedi da una traccia parziale di dinosauro.

"Quello l'ho salvato, "Ha detto Hansen. "Aveva già lanciato più (tracce nell'acqua)."

Molte tracce sono evidenti camminando attraverso il paesaggio, ma altri no. Il portavoce della Utah Division of State Parks Devan Chavez ha affermato che la sua stima prudente è che almeno 10 dei più grandi, impronte più visibili, che vanno da 3 a 17 pollici (da 8 a 43 centimetri), scomparso negli ultimi sei mesi.

"È diventato un grosso problema, " Chavez ha detto. "Stanno solo cercando di lanciare sassi dal lato. Quello di cui non si rendono conto sono queste rocce che stanno raccogliendo, sono ricoperti di tracce di dinosauri."

Alcune delle lastre affondano sul fondo del serbatoio della flotta rossa, alcuni si frantumano quando colpiscono la superficie e altri si dissolvono completamente.

"Alcuni di loro sono probabilmente persi per sempre, "Ha detto Chavez.

Il parco sta valutando di inviare una squadra di sommozzatori per recuperare ciò che può dal fondale. Per adesso, sta mettendo più cartelli che chiedono ai turisti di non toccare l'arenaria.

"Penseresti che il buon senso possa fornire una guida, ma non si imbatte nella mente delle persone, " ha detto Hansen, che è il gestore del parco da marzo. Ha risposto a due casi nelle ultime due settimane.

Questa zona desertica arida e polverosa un tempo era una palude piena di fango e muschio. I paleontologi credono che il dilofosauro, parte della famiglia dei rapaci, hanno teso un'imboscata ad altri dinosauri mentre riposavano o bevevano dalla palude.

Sebbene le loro orme tridattili non siano fossili, sono trattati come tali secondo il codice dello Utah. Chiunque ne distrugga uno potrebbe essere accusato di un crimine, anche se di recente non sono state presentate accuse.

Tre adolescenti sono stati processati nel tribunale dei minorenni per la distruzione di un sito paleontologico al Red Fleet State Park nel 2001.

"Stiamo andando a reprimerlo molto di più, "Ha detto Chavez.

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