La criminalità e l'insicurezza sono profondamente radicate in alcune città. Mentre abbiamo classifiche delle città più pericolose del mondo, ciò non fornisce un quadro chiaro di come e perché nelle città si sviluppino spazi pericolosi.

Stiamo analizzando casi di studio da città in Francia, Colombia, Brasile e Australia per comprendere i fattori che portano all'insicurezza, e per esaminare le possibili soluzioni.

Rischi di ghetti in Australia

Le città australiane non sono immuni dai pericoli. Sebbene non vi sia una chiara tendenza all'aumento della criminalità a livello nazionale, la polarizzazione sociale e la concentrazione di alcuni crimini in alcune parti delle città di Sydney e Melbourne sono motivo di preoccupazione. Di conseguenza, Il New South Wales e il Victoria sono gli stati con i più alti tassi di ingresso illegale e rapina a mano armata.

Sydney in particolare sta vivendo un "effetto ghettizzazione". La polarizzazione sociale tra le periferie è in aumento. Un altro problema nella periferia occidentale di Sydney è la violenza domestica.

Mentre i tassi di criminalità qui sono molto più bassi che nelle città dell'America Latina e della Francia, dobbiamo essere consapevoli di come i quartieri possono diventare pericolosi a causa della negligenza da parte di pianificatori e responsabili politici.

Cosa possiamo fare al riguardo?

La teoria della disorganizzazione sociale ha dominato la ricerca in questo campo. Al centro di questo approccio sono i meccanismi di vicinato per ridurre la criminalità e il disordine.

Alcuni hanno criticato questa teoria per non aver considerato le influenze sulla criminalità della più ampia economia politica urbana. Le decisioni politiche ed economiche possono avere effetti diretti aumentando la disoccupazione, instabilità residenziale (tramite politiche urbanistiche e abitative) o densità di popolazione (tramite politiche di zonizzazione).

Ridurre la criminalità è anche compito dei pianificatori. La ricerca ha dimostrato, ad esempio, che una migliore pianificazione può ridurre le tragedie della violenza domestica.

Gli incentivi a scala cittadina – come le agevolazioni fiscali e le politiche per decentrare i servizi pubblici e promuovere l'attività economica nelle periferie più povere – devono essere abbinati a strategie per favorire l'integrazione sociale a livello di quartiere.

America Latina:focus su Colombia e Brasile

La violenza e l'alto tasso di criminalità hanno creato forti divisioni in alcune città dell'America Latina. I residenti hanno risposto con diverse strategie per sentirsi al sicuro a casa.

In Argentina, i tassi di criminalità sono aumentati dopo la crisi politica e finanziaria del 2001. I cittadini hanno iniziato a costruire barricate e hanno fortificato i loro ambienti di vita con tutti i tipi di dispositivi di sicurezza. Le comunità chiuse sono diventate il tipo preferito di abitazione, soprattutto per i gruppi della classe medio-alta che potevano permetterselo.

Però, cancelli e dispositivi di sicurezza non sono stati efficaci deterrenti alla criminalità. Le strategie riuscite sono legate a favorire una maggiore integrazione sociale, uso condiviso dello spazio pubblico, e meno opposizione ed emarginazione dell'"altro".

Politiche di "urbanistica sociale" in città come Medellín, Colombia, e Rio de Janeiro, Brasile, hanno portato a una drastica riduzione della criminalità. L'idea di questi interventi non è solo quella di riqualificare fisicamente le abitazioni e gli spazi pubblici, ma per migliorare i risultati sociali.

A Medellin, lo spazio pubblico è stato migliorato in alcuni dei quartieri più poveri, che comprendeva nuove infrastrutture. I vicoli sono stati aggiornati, per facilitare la deambulazione e aumentare la sicurezza, e furono costruite le famose scale mobili. La comunità gestisce queste scale mobili, che migliorano l'accesso alle aree alte dei quartieri e contribuiscono a creare ambienti più sicuri.

L'installazione del trasporto pubblico aereo (funivia "metrocable") ha anche migliorato l'accesso e ha contribuito a integrare queste aree con il centro della città. Questo a sua volta ha portato a una maggiore consapevolezza della loro esistenza ea meno pregiudizi nei loro confronti come aree di emarginazione. I residenti di altre aree che normalmente non avrebbero attraversato questi quartieri poveri ne sono diventati più consapevoli durante l'utilizzo dei mezzi pubblici.

Nel caso del Brasile, il programma Favela Bairro per migliorare le baraccopoli di Rio de Janeiro alla fine degli anni '90 è riuscito a integrare le favelas con la città per migliorare le condizioni di vita e ridurre i tassi di criminalità.

Affinché tali progetti abbiano successo è essenziale la partecipazione della comunità, coinvolgimento e adesione.

Politica urbana in Francia

Le rivolte del 2005 nelle città francesi sono state il risultato di entrambi i problemi strutturali, come la disoccupazione e la violenza della polizia, e la segregazione sociale e spaziale a lungo termine.

Dagli anni 2000, il paradigma dell'"azione sui luoghi" ha dominato la politica urbana. Il suo obiettivo è stato quello di affrontare la disuguaglianza spaziale, con l'Agenzia Nazionale per il Rinnovamento Urbano (ANRU) che gioca un ruolo centrale.

In cambio di finanziamenti statali, le città hanno dovuto impegnarsi per sradicare i vecchi progetti di edilizia popolare e costruire nuovi edifici residenziali.

In precedenza, la politica per i "quartieri svantaggiati" ha consentito ai funzionari eletti e ai rappresentanti locali dello stato una scelta più ampia di strategie. Questi includevano lavori di ristrutturazione, discriminazione positiva, mediazione, e lo sviluppo di iniziative guidate dalla comunità locale.

La politica di rinnovamento urbano, lanciato nel 2003, ristretto la gamma delle strategie. Ora è criticato perché ha cambiato la forma urbana dei quartieri senza cambiare realmente le questioni sociali.

Oggi, le possibili vie d'azione sono più diverse. Gli sforzi sono concentrati nei quartieri più svantaggiati, con occupazione, istruzione e sicurezza come priorità di bilancio.

Costruire sui legami sociali esistenti

Esistono molti forti legami sociali in questi cosiddetti quartieri svantaggiati. Una strada promettente per l'azione, ma che attualmente attrae il minimo investimento, è concentrarsi sui punti di forza di quei quartieri. Questo può essere fatto sostenendo iniziative locali, soprattutto quelli guidati da donne.

Nel libro Remake the City, due ricercatori francesi sottolineano che è illusorio pensare che soluzioni imposte dall'alto possano impedire la ghettizzazione. Vedono la necessità di imparare dagli esperimenti condotti in America Latina e negli Stati Uniti. Negli Stati Uniti, la nascita della "società per lo sviluppo di comunità" ha contribuito a trasformare le situazioni negative in esperienze che favoriscono l'integrazione sociale a livello di quartiere e presentano un'immagine più positiva del "ghetto".

Anche se i contesti sono molto diversi, questi esempi mostrano che i fattori in gioco nei luoghi a rischio di ghettizzazione devono essere analizzati a scale diverse. Le soluzioni devono integrare azioni dal basso verso l'alto con un forte impegno da parte delle comunità e un ripensamento delle politiche sui fattori strutturali di una forte segregazione sociale e spaziale nelle città.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.