Le telecamere indossate dalla polizia sono sempre più utilizzate per garantire che gli autori di violenza domestica siano accusati e portati dinanzi ai tribunali, secondo nuove ricerche.

Le immagini e l'audio registrati sulla scena del crimine "... fanno pendere l'ago della bilancia" a favore del perseguimento dei presunti assalitori, dicono gli ufficiali che sono stati intervistati come parte dello studio.

Molti casi di abuso domestico vengono interrotti perché la vittima ritira la denuncia iniziale. Ma le prove catturate nel filmato consentono "processi senza vittime".

I ricercatori dell'Università di Leeds affermano nel loro studio:"Molti agenti hanno affermato di aver assistito a casi che potrebbero non essere progrediti in precedenza e che ora vanno in tribunale a causa del video indossato dal corpo".

Lo studio, che prevedeva interviste dettagliate con ufficiali in prima linea delle forze del West Yorkshire e della Cumbria, ha rivelato che le telecamere fornivano prove che gli agenti ritenevano avessero un impatto maggiore.

Un ufficiale di polizia ha detto:"Ho visto un ottimo esempio di dove un ragazzo ha lanciato una bottiglia alla sua ragazza e le ha tagliato tutto il muscolo del polpaccio e i paramedici erano ancora lì a curarla - quindi è stato un aprire, ferita aperta. Puoi vedere la gravità della ferita.

"Cosa sarebbe successo, potremmo dire di aver visto una grande ferita aperta, ma non abbiamo potuto renderle giustizia quando abbiamo scritto le note del nostro caso".

"Quindi le fotocamere indossate dal corpo, in tal senso, può acquisire prove che andranno perse o diminuite".

La piccola telecamera è indossata sull'uniforme di un ufficiale.

Stuart Lister, dal Centro di studi sulla giustizia penale dell'Università che ha guidato la ricerca, ha dichiarato:"Lo studio ha rilevato che c'era un consenso tra gli agenti di polizia e gli avvocati del Crown Prosecution Service sul fatto che le telecamere catturassero preziose prove a sostegno - ed è stato visto come avere il maggiore impatto quando ha integrato le dichiarazioni dei testimoni e le prove forensi.

"Gli agenti ci hanno detto che i video avevano il potenziale per fornire un'immagine più potente dell'impatto degli abusi domestici sulle vittime. I filmati mostrerebbero se le persone fossero state ferite, erano in difficoltà o se la casa era stata danneggiata".

Gli ufficiali hanno riferito che quando i casi arrivano in tribunale, alcuni autori si sono dichiarati colpevoli piuttosto che contestare il caso a causa dell'esistenza delle prove video indossate dal corpo.

John Robins, Vice capo della polizia del West Yorkshire, ha dichiarato:"Stiamo ora raccogliendo prove su telecamere indossate sul corpo attraverso l'intero spettro di tipi di criminalità esistenti e nuovi emergenti.

"Soprattutto, stanno aiutando notevolmente le nostre indagini sugli abusi domestici.

"In molti casi la telecamera indossata sul corpo funge da testimone indipendente per le vittime, o dà fiducia alle vittime, portando a più procedimenti giudiziari e più prime dichiarazioni di colpevolezza".

Lo studio ha rilevato che le telecamere vengono sempre più utilizzate per sostenere procedimenti giudiziari "senza vittime", dove il CPS decide di incriminare un aggressore anche se la vittima non vuole testimoniare.

Il signor Lister ha dichiarato:"C'è stato un riconoscimento che procedere con un procedimento giudiziario senza il sostegno della vittima è una decisione difficile da prendere e non viene presa alla leggera. Ma si è ritenuto che fosse necessario considerare attentamente le conseguenze per la vittima e anche il questioni di salvaguardia più ampie intorno alla loro sicurezza continua, quella di eventuali bambini coinvolti e potenziali future vittime”.

Tecnologia in grado di diffondere situazioni

Il sovrintendente Matt Kennerley, della polizia di Cumbria, ha dichiarato:"Il video indossato dal corpo migliora significativamente l'opportunità per gli agenti di acquisire prove iniziali che possono rivelarsi fondamentali per le nostre indagini.

"Il video ha anche fornito un impatto positivo nella prevenzione della criminalità e del comportamento antisociale. Abbiamo notato che dove viene utilizzato il video indossato dal corpo può spesso modificare il comportamento delle persone, e aiutare a ridurre le situazioni, poiché le persone coinvolte sanno che le loro azioni saranno registrate.

"La Cumbria Constabulary ha davvero apprezzato la collaborazione con l'Università di Leeds per aiutare a capire cosa funziona a livello locale. Ciò consente alla Constabulary di migliorare ancora di più i suoi servizi contro gli abusi domestici e altre aree di polizia utilizzando la giusta tecnologia e gli approcci giusti".

Problemi con le fotocamere

Lo studio dell'Università di Leeds ha anche menzionato problemi con l'uso di fotocamere indossate dal corpo.

Gli agenti hanno detto ai ricercatori che indossare una telecamera a volte dissuaderebbe le vittime e altri testimoni come i vicini dal parlare con loro a causa del timore che sarebbero stati identificati.

Gli agenti hanno detto che le telecamere a volte non funzionavano come previsto, e quando vengono indossati sopra i giubbotti protettivi potrebbe puntare al pavimento, e spegnere durante le lotte fisiche.

C'erano stati anche problemi di download di video e condivisione di file video con il CPS a causa dell'incompatibilità dei sistemi informatici.

Lo studio dell'Università di Leeds è un'analisi qualitativa basata su più di 50 interviste dettagliate, la maggior parte con agenti di polizia ma anche avvocati del CPS.

Il cane da guardia della polizia in Inghilterra e Galles, Ispettorato di polizia di Sua Maestà, ha affermato che c'era una "richiesta inesorabile e crescente" per la polizia di rispondere a episodi di abusi domestici, con 434, 095 reati di abuso registrati nei 12 mesi fino a giugno 2016.

Le forze di polizia in Inghilterra e Galles hanno speso quasi 20 milioni di sterline per quasi 80, 000 fotocamere indossate dal corpo, con il risultato che tutte le 43 forze di polizia hanno utilizzato la tecnologia in qualche modo o sono in procinto di procurarsela.

Una sintesi dei risultati della ricerca è disponibile presso la N8 Policing Research Partnership, una collaborazione tra accademici e polizia con l'obiettivo di produrre attività di polizia più efficaci.