L'idea che una persona attraente sia "fuori dalla tua portata" non dissuade spesso gli aspiranti appuntamenti, almeno online. Infatti, la maggior parte degli appuntamenti online cerca partner più desiderabili di loro stessi, suggerisce una nuova analisi su larga scala pubblicata in Progressi scientifici .

L'analisi rivela che le gerarchie di desiderabilità, o "leghe", emergono nei dati anonimi delle reti di appuntamenti online in quattro grandi città degli Stati Uniti. La maggior parte delle persone in queste reti di appuntamenti contatta potenziali clienti che sono circa il 25% più desiderabili di loro stessi. Tendono anche a personalizzare le loro strategie di messaggistica, inviare messaggi relativamente più lunghi ai contatti più in alto nella gerarchia.

"Abbiamo così tante teorie popolari su come funzionano gli appuntamenti che non sono state scientificamente testate, "dice Elizabeth Bruch, sociologo e autore principale dello studio. "I dati degli appuntamenti online ci offrono una finestra sulle strategie che le persone usano per trovare partner". Sia Bruch che il suo coautore Mark Newman studiano sistemi complessi all'Università del Michigan, Ann Arbor e appartengono alla facoltà esterna del Santa Fe Institute.

Per valutare la desiderabilità degli utenti, i ricercatori hanno utilizzato un algoritmo di classificazione basato sul numero di messaggi ricevuti da una persona e sulla desiderabilità dei mittenti. "Se vieni contattato da persone che sono esse stesse desiderabili, allora sei presumibilmente più desiderabile te stesso, "scrivono sul giornale.

"Piuttosto che affidarsi a supposizioni su ciò che le persone trovano attraente, questo approccio ci permette di definire la desiderabilità in termini di chi riceve più attenzione e da chi, "dice Newman.

I ricercatori hanno applicato l'algoritmo ai dati degli utenti di un sito di incontri a New York, Boston, Chicago, e Seattle. Lo studio è la prima analisi su larga scala a concentrarsi sulle gerarchie di desiderabilità nei dati di incontri online. Tra l'altro, rivela come le persone si comportano strategicamente durante il corteggiamento online alterando la lunghezza e il numero di messaggi che inviano a individui a diversi livelli di desiderabilità.

Poiché la maggior parte degli utenti invia la maggior parte dei messaggi "in alto" nella gerarchia, fuori dalla loro portata, molti messaggi non ricevono risposta.

"Penso che una lamentela comune quando le persone usano i siti di incontri online è che si sentono come se non ricevessero mai alcuna risposta, " Bruch dice. "Questo può essere scoraggiante. Ma anche se il tasso di risposta è basso, la nostra analisi mostra che il 21% delle persone che si impegnano in questo comportamento ambizioso riceve risposte da un compagno che è fuori dalla loro portata, quindi la perseveranza ripaga."

Bruch afferma che lo studio mostra anche che inviare messaggi più lunghi a potenziali clienti più desiderabili potrebbe non essere particolarmente utile, anche se è una strategia comune. Delle quattro città analizzate, l'eccezione degna di nota è stata il Seattle, dove i ricercatori hanno osservato un guadagno per la scrittura di messaggi più lunghi. In altre località, i messaggi più lunghi non sembravano aumentare le possibilità di una persona di ricevere una risposta.

Quindi se i messaggi sono la misura del desiderio, cosa spinge le persone a premere il pulsante "invia"? Quando i ricercatori hanno confrontato i punteggi di desiderabilità con gli attributi degli utenti, hanno trovato correlazioni tra età, Livello scolastico, ed etnia. Ad esempio, fino all'età di 50 anni, gli uomini più anziani tendevano ad avere punteggi di desiderabilità più alti rispetto agli uomini più giovani, mentre i punteggi di desiderabilità delle donne tendevano a diminuire dai 18 ai 60 anni.

Sebbene lo studio affermi che molte persone stanno facendo scelte in linea con gli stereotipi popolari, Bruch sottolinea che questa non è una regola che vale per tutti gli individui.

"Ci può essere molta eterogeneità in termini di chi è desiderabile da chi. I nostri punteggi riflettono le classifiche di desiderabilità complessive date le diverse preferenze degli utenti dei siti di incontri online, e potrebbero esserci mercati secondari in cui le persone che non avrebbero necessariamente un punteggio così alto secondo le nostre misure potrebbero comunque avere una vita di appuntamenti fantastica e appagante".

Sottolinea anche che questo è solo il primo, e forse il più superficiale, fase di corteggiamento. Precedenti ricerche sugli appuntamenti hanno dimostrato che quando le persone trascorrono del tempo insieme, i loro tratti caratteriali unici diventano più importanti rispetto ad altri attributi.