Il nostro viaggio da e per l'ufficio è stato ripreso dal lavoro. Piuttosto che leggere un libro, al passo con le notizie, o semplicemente rilassandoti, il nostro tempo di viaggio è ora sempre più speso leggendo e rispondendo alle e-mail relative al lavoro. Il trasporto che usiamo per andare e tornare dal nostro lavoro è diventato un altro luogo di lavoro.

La cosa triste è che acconsentiamo a questo lavoro extra, nonostante non venga retribuito. Le ore trascorse in pendolarismo non sono pagate:non aggiungono nulla ai nostri conti bancari, anche se risparmiano ai nostri datori di lavoro la spesa di salari più alti.

L'estensione del lavoro ai tempi del pendolarismo riflette la presenza di una cultura "always-on" invadente e perniciosa. Riflette un ambiente in cui siamo schiavi del lavoro, anche quando non fisicamente in ufficio. La nostra attività, però, può venire solo a scapito della qualità della nostra vita e della nostra salute. Dobbiamo lottare per resistergli.

Squilibrio tra lavoro e vita privata

La ricerca mostra come i lavoratori inseriscono il lavoro nel tempo del pendolarismo, in parte, per alleggerire il carico di lavoro. Rispondere alle e-mail mentre si va al lavoro può aiutarti a risparmiare tempo una volta che sei al lavoro. Allo stesso modo, è possibile rispondere alle e-mail tornando a casa dal lavoro per alleviare la pressione del lavoro durante il giorno lavorativo successivo. Il lavoro può essere svolto anche in mobilità che non è stato possibile terminare sul posto di lavoro.

Ma qui è probabile che il "risparmio" di tempo e fatica sia illusorio. I datori di lavoro non taglieranno il traffico e-mail solo perché i lavoratori rispondono alle e-mail mentre vanno e vengono dal lavoro. Al contrario, l'incentivo per i datori di lavoro è incoraggiare il traffico di posta elettronica al di fuori dell'orario normale per sfruttare il lavoro gratuito dei lavoratori.

Lavoro "risparmiato" durante il tragitto giornaliero, in questo caso, può tradursi in più lavoro durante l'orario di lavoro retribuito. I lavoratori potrebbero essere di nuovo nella posizione di fare più lavoro, senza pagare extra. Il lavoro fuori orario implica che il lavoro non può essere inserito nelle ore retribuite. Suggerisce che i lavoratori sono sovraccarichi di lavoro (e sottopagati) per il lavoro che svolgono.

Cultura sempre attiva

La nuova tecnologia ci consente di connetterci con il nostro lavoro, oltre il normale orario. Computer portatili e iPhone significano che abbiamo accesso istantaneo al nostro lavoro e ai luoghi di lavoro. Il Wi-Fi su treni e autobus ha contribuito a trasformare il pendolarismo in tempo di lavoro. Ma la tecnologia in sé non spiega perché il lavoro viene svolto al di fuori dell'orario normale. Per questo dobbiamo guardare alla cultura organizzativa.

Le organizzazioni richiedono sempre più che i propri dipendenti diano il proprio corpo e la propria vita per lavorare. Rimanere fino a tardi al lavoro è un distintivo d'onore. Il presenzialismo – l'atto di essere presenti al lavoro più a lungo del necessario – è diffuso nei luoghi di lavoro e riflette sulla cultura del superlavoro che è endemica nella società moderna.

Lavorare durante il tragitto giornaliero è semplicemente un'estensione della stessa cultura. Dimostra il modo in cui il lavoro ha preso il sopravvento sulle nostre vite. Troviamo il tempo per lavorare anche quando non siamo al lavoro perché siamo esposti a una cultura che venera il duro lavoro.

Pochi vantaggi

Ancora, tutto questo lavoro extra sembra portare pochi benefici economici. La produttività rimane bassa nel Regno Unito nonostante i lavoratori lavorino a tutte le ore. I pendolari non sono più produttivi per rispondere alle e-mail in movimento. In effetti, è probabile che la produttività sia inferiore a causa della natura stressante ed estenuante dei lunghi spostamenti e degli orari di lavoro.

La ricerca continua a mostrare gli effetti negativi sulla salute delle lunghe ore di lavoro. Lavorando di più soffriamo di cattiva salute, fisica oltre che mentale. Trascuriamo anche le nostre famiglie, amici e comunità. E perdiamo la capacità di pensare e agire al di là dei ruoli che ricopriamo come lavoratori.

Il lavoro può ora essere una parte normale del tempo di spostamento, ma le sue prestazioni impongono costi elevati a noi e alla società più in generale. In un mondo razionale, ci muoveremmo per vietare le email fuori orario, non solo per proteggere il tempo libero, ma anche per salvaguardare la salute. Oltre a ciò, cercheremo di sfidare l'egemonia del lavoro e promuovere modi di vita meno centrati sul lavoro. Tagliare l'orario di lavoro sarebbe l'unico modo sensato per ripristinare una parvenza di equilibrio tra lavoro e vita.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.