Le piattaforme di lavoro online che collegano lavoratori freelance e clienti in tutto il mondo stanno emergendo come alternativa alla tradizionale delocalizzazione, secondo una nuova ricerca dell'Università di Oxford.

I lavoratori delle economie emergenti in particolare stanno beneficiando di queste reti secondo lo studio condotto dai ricercatori dell'Oxford Internet Institute. Le scoperte, pubblicato in Giornale di gestione rivelano che piattaforme come Upwork, Freelancer e Fiverr offrono alle aziende dei ricchi paesi occidentali un meccanismo semplice ed economico per assumere knowledge worker nei paesi a basso reddito, senza l'onere di aprire sedi all'estero o di contrattare con una società di outsourcing.

"Molti lavoratori della conoscenza nelle economie emergenti stanno beneficiando di questo accordo, "dice il professor Vili Lehdonvirta, l'autore principale dello studio. "Knowledge worker che in precedenza ha lavorato presso società di outsourcing in paesi come le Filippine, Per esempio, ora può lavorare direttamente per i clienti occidentali attraverso queste piattaforme online. I lavoratori possono guadagnare di più in questo modo, ed evitare spostamenti estenuanti. Però, il loro reddito e le ore di lavoro possono essere meno prevedibili".

Le piattaforme di lavoro online utilizzano una varietà di modi per fornire ai clienti informazioni sulle competenze e sulla produttività dei lavoratori, come test di abilità e recensioni di clienti precedenti. "I lavoratori traggono vantaggio dall'avere queste informazioni a disposizione dei clienti. Abbiamo scoperto che i clienti sono fortemente influenzati dalle informazioni sulle prestazioni dei lavoratori quando scelgono chi assumere, " dice il dottor Otto Kässi, coautore. "Inoltre, i nostri risultati mostrano che i lavoratori dei paesi a basso reddito beneficiano molto di più dei lavoratori dei paesi ad alto reddito".

Una probabile spiegazione di questo risultato è che i clienti occidentali tendono a presumere che i lavoratori dei paesi a basso reddito siano meno qualificati o meno produttivi, salvo esplicita indicazione contraria. Un lavoratore della conoscenza che ha partecipato allo studio ha detto, "Una volta che […] ottieni quei primi progetti e ricevi un buon feedback, allora non importa più che vieni dalle Filippine." I lavoratori nelle economie emergenti possono scoprire che la loro tariffa oraria aumenta del 5% con un solo progetto aggiuntivo di storia lavorativa, mentre un lavoratore occidentale vedrà solo una media di aumento salariale dello 0,1% per ogni progetto aggiuntivo.

Però, è improbabile che le piattaforme da sole eliminino i divari salariali globali. Lo studio ha rilevato che un graphic designer nelle Filippine ha guadagnato una media di $ 8,47 all'ora, mentre un grafico degli Stati Uniti ha guadagnato una media di $ 19,53 all'ora. "I nostri risultati implicano che un lavoratore del paese a reddito più basso dovrebbe avere circa mille progetti di storia lavorativa sulla piattaforma per ottenere le stesse tariffe orarie di un lavoratore del paese a reddito più alto, "dice Lehdonvirta.

Un'altra scoperta che merita ulteriori ricerche è come le stesse piattaforme online stiano beneficiando delle differenze nella percezione dei clienti tra i lavoratori nei paesi a basso e alto reddito. "L'esperienza e la storia del progetto che i lavoratori a basso reddito accumulano su una piattaforma specifica sono così preziose per la loro capacità di garantire il lavoro futuro, " spiega Kässi. "Questo crea costi di commutazione molto elevati per i lavoratori che si spostano tra le piattaforme. Dovremmo considerare le implicazioni su cose come la dipendenza, cattura di valore, e condizioni di lavoro, allo stesso modo in cui esamineremmo gli effetti delle imprese multinazionali e dell'outsourcing tradizionale".