Quasi la metà delle aziende gestite da imprenditori di minoranze etniche ha vissuto una "crisi esistenziale" che ha minacciato la loro sopravvivenza negli ultimi cinque anni, ha rivelato un nuovo importante sondaggio tra le aziende londinesi.

La cifra sorprendente - 15 punti percentuali in più rispetto alle aziende non gestite da qualcuno di un gruppo di minoranza - è tra i dati dell'indagine che forniscono nuove informazioni sulle sfide affrontate dalle aziende guidate da imprenditori di minoranze etniche, che rappresentano una proporzione crescente ma poco compresa delle aziende britanniche.

I risultati fanno parte di un importante studio condotto in cinque paesi su 3, 000 aziende europee che studiano come gli imprenditori possono "mettere a prova di shock" le loro attività. Il progetto di ricerca, intitolato "Costruire una migliore resilienza aziendale", è guidato dall'Enterprise Research Center con sede presso l'Aston University e l'Università di Warwick e supportato dalla JPMorgan Chase Foundation.

Il progetto porterà allo sviluppo di un toolkit pratico che consentirà alle PMI di superare le principali battute d'arresto, basato sulle tecniche di sopravvivenza delle imprese che hanno saputo riprendersi dalle avversità.

Hang Ho, Responsabile della Fondazione JPMorgan Chase per l'Europa, Medio Oriente, Africa e America Latina hanno dichiarato:"Abbiamo visto che molti degli imprenditori londinesi costruiscono attività redditizie e mirano a creare occupazione nelle loro comunità. Tuttavia, alcuni imprenditori affrontano barriere molto più elevate per far crescere la propria attività rispetto ad altri e alcune delle loro sfide sono correlate in modo significativo con l'etnia e il genere. Attraverso questo studio, non vediamo l'ora di supportare la creazione e la condivisione di strumenti che consentiranno a queste aziende di competere in condizioni di parità e prosperare nella vivace comunità imprenditoriale di Londra".

I ricercatori hanno intervistato 600 imprenditori in sei distretti londinesi, tre classificati come a basso reddito (Tower Hamlets, Lambeth, Hackney) e tre redditi medi (Hammersmith e Fulham, Camden e Ealing) per comprendere le loro esperienze. La metà delle aziende era guidata da donne e circa il 30 per cento da una minoranza etnica.

La ricerca ha rilevato che circa i due terzi delle aziende londinesi stavano adottando misure formali per pensare al rischio. Le prime tre minacce sono state percepite come perdita di personale chiave, aumento dei costi e problemi di liquidità.

Le aziende con leader provenienti da una minoranza avevano una probabilità significativamente maggiore di aver sperimentato una crisi che minacciava la loro sopravvivenza negli ultimi cinque anni:il 48% di questo gruppo di aziende ha dovuto affrontare un grave shock, rispetto al 33 per cento delle imprese guidate da minoranze non etniche. Nei comuni a basso reddito, questa cifra è salita a più della metà. Globale, tra tutte le aziende, Il 37% delle aziende londinesi ha dichiarato di aver vissuto una crisi pericolosa per la sopravvivenza negli ultimi cinque anni.

I ricercatori esploreranno ulteriormente le ragioni di queste differenze nella prossima fase della ricerca. Però, suggeriscono che le questioni finanziarie, tra cui la sottocapitalizzazione e l'assenza di reti di supporto disponibili, potrebbero aiutare a spiegare perché le imprese di proprietà di minoranze etniche potrebbero avere maggiori probabilità di subire shock.

I dati mostrano anche grandi differenze nei tipi di minacce di cui gli imprenditori sono più preoccupati. Le donne leader aziendali si preoccupano più di qualsiasi altro gruppo per circostanze personali come malattie e problemi del personale, mentre i leader delle minoranze esprimono maggiore preoccupazione per la criminalità informatica e il furto di dati. Ed entrambi i gruppi giudicano diverse sfide come minacce più potenti per le loro attività rispetto alle loro controparti di minoranza maschile e non etnica, compresa la concorrenza di fonti nuove ed esistenti, il costo aumenta, problemi con i locali e cambiamenti nella regolamentazione o nella legislazione.

Ci sono anche grandi differenze nelle motivazioni dietro l'avvio di un'impresa, con entrambe le donne e le minoranze etniche molto più propensi a citare il contributo alla loro comunità locale come fattore (rispettivamente 63% e 65%, contro il 44% e il 48% per gli intervistati di sesso maschile e non di minoranza). E quando si tratta di ricevere consigli esterni, le donne e gli imprenditori di minoranze etniche hanno maggiori probabilità di consultare amici e mentori e meno probabilità di consultare avvocati o commercialisti rispetto agli uomini non etnici.

Dati del Regno Unito dal Global Entrepreneurship Monitor (GEM), pubblicati all'inizio di quest'anno mostrano che le persone provenienti da minoranze etniche e da origini immigrate hanno il doppio delle probabilità rispetto alle loro controparti britanniche bianche di essere imprenditori nella fase iniziale.

Lo studio ha rilevato che nel 2017 il tasso di attività imprenditoriale totale (TEA) tra i britannici non bianchi era del 14,5%, rispetto al 7,9% per i britannici bianchi, un divario che si è notevolmente ampliato dalla Grande Recessione del 2008-9.

Sono circa 300, 000 imprese gestite da minoranze etniche nel Regno Unito, che rappresentano poco più del 5% del totale di 5,7 milioni, secondo l'Assessorato alle Imprese, Strategia energetica e industriale (BEIS). Si stima che queste aziende contribuiscano all'economia del Regno Unito per circa 20 miliardi di sterline all'anno.

Maria Wishart, Assegnista di ricerca in resilienza aziendale presso l'ERC, ha dichiarato:"Il fatto che le aziende guidate da minoranze abbiano maggiori probabilità di riferire di aver sperimentato una crisi potrebbe essere dovuto a una serie di fattori. Sappiamo che i gruppi sottorappresentati affrontano maggiori ostacoli quando accedono alla consulenza e alla finanza aziendale e alcuni di questi potrebbero riguardare discriminazione o pregiudizio inconscio.

"E mentre non abbiamo riscontrato differenze significative nella resilienza dei diversi gruppi di imprenditori alle battute d'arresto, È più probabile che i leader aziendali delle minoranze etniche e femminili percepiscano alcuni fattori come il personale e i costi fissi come le principali minacce per le loro aziende. Dobbiamo capire quanto siano fondate queste preoccupazioni e se gli interventi politici potrebbero alleviarne alcune".