Durante la sua prima settimana in carica, Il presidente Donald J. Trump ha emesso un ordine esecutivo noto come Expanded Global Gag Rule che taglia i fondi alle organizzazioni umanitarie straniere che forniscono o indirizzano le donne all'aborto. Un nuovo articolo di giornale dei ricercatori del programma Global Health Justice and Governance (GHJG) della Columbia University Mailman School of Public Health sostiene che la politica sta avendo un effetto raggelante, smorzando il dibattito, patrocinio, e collaborazione sull'aborto e altri diritti sessuali e riproduttivi. Una politica simile nota come Domestic Gag Rule dovrebbe entrare in vigore entro la fine di aprile.
L'articolo, che appare online nel Giornale degli affari internazionali , una pubblicazione della Columbia SIPA, riferisce che le organizzazioni che ricevono assistenza sanitaria globale dagli Stati Uniti si sono ritirate dalle riunioni e dalle coalizioni sulla salute riproduttiva e sui diritti.
"Le organizzazioni che rispettano la regola spesso interpretano eccessivamente le sue restrizioni, sia perché non hanno informazioni su ciò che è consentito parlare, ricevono informazioni errate dai dipendenti del governo degli Stati Uniti su ciò che è consentito, o temono un grande donatore, " dice la prima autrice Marta Schaaf, DrPH, direttore della programmazione e delle operazioni per GHJG. "Di conseguenza, le organizzazioni che rispettano la regola spesso rifiutano di partecipare a riunioni in cui si discute di aborto o addirittura di contraccezione. In questo modo, la regola del bavaglio globale non limita solo la libertà di parola, ma limita la capacità delle organizzazioni di fornire assistenza sanitaria di qualità".
Effetti raggelanti simili sono stati documentati quando la Global Gag Rule è stata implementata sotto le precedenti amministrazioni repubblicane, ma Schaaf e i suoi coautori sostengono che la nuova politica ampliata potrebbe essere molto peggiore. Considerando che le versioni precedenti della regola Global Gag si applicavano all'assistenza alla pianificazione familiare, la nuova regola si applica a tutta l'assistenza sanitaria globale, interessando circa 9 miliardi di dollari di finanziamenti, da $ 600 milioni durante l'amministrazione di George W. Bush. Gli Stati Uniti sono il più grande donatore di salute globale al mondo; nessun altro governo può compensare le restrizioni della politica. Inoltre, l'Expanded Global Gag Rule arriva in un momento in cui le organizzazioni della società civile e gli attivisti in molti paesi sono sempre più sotto attacco.
Secondo una stima di CIVICUS, un'alleanza globale della società civile, la società civile è sotto attacco in 111 dei 196 paesi del mondo, limitare la libertà di riunione delle persone, libertà di associazione, e libertà di espressione. Come un esempio, nel 2018 il governo della Tanzania ha vietato le pubblicità relative alla pianificazione familiare e ha criminalizzato la diffusione pubblica di qualsiasi informazione statistica in contraddizione con i dati ufficiali del governo, rendendo quasi impossibile la raccolta di dati sulla salute pubblica o sulla fornitura di servizi sanitari da parte della società civile o dei media.
"Stiamo assistendo a un giro di vite sulla libertà di parola e sull'organizzazione in tutto il mondo, in particolare su individui e gruppi che difendono i diritti umani delle donne. La Regola del Bavaglio Globale Espansa sta alimentando questa tendenza, "dice Terry McGovern, JD, direttore di GHJG, presidente del Columbia Mailman Department of Population and Family Health, e co-autore dell'articolo di giornale.
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Dal lancio di GHJG lo scorso autunno, i membri del programma hanno lavorato per documentare i danni di vasta portata della Global Gag Rule. Schaaf e la sua collega GHJG Emily Maistrellis sono co-autrici di una bozza di dichiarazione politica dell'American Public Health Association che sostiene che la norma è dannosa per la salute e viola i diritti umani; la dichiarazione è attualmente aperta al commento dei membri dell'APHA. Un prossimo articolo di giornale dei ricercatori riporterà i risultati iniziali di un'indagine collaborativa con il Center for Health and Gender Equity, Washington DC., finanziato dalla William and Flora Hewlett Foundation e dalla David and Lucile Packard Foundation. La ricerca in corso con ricercatori e ONG in Kenya, Madagascar, e il Nepal sta esaminando i modi in cui la politica federale è dannosa per la salute, anche al di là del dominio della salute sessuale e riproduttiva.
Come un esempio, un articolo del Washington Post ha evidenziato la storia dell'organizzazione no-profit WaterAid, che lavora per migliorare l'accesso all'acqua potabile pulita, deciso di non rispettare la Global Gag Rule, poiché l'organizzazione no-profit indirizza le donne che sono state aggredite sessualmente durante la raccolta dell'acqua a servizi completi di salute riproduttiva, molti dei quali forniscono servizi di aborto. Di conseguenza, WaterAid ha concluso alcuni progetti e ha smesso di richiedere finanziamenti USAID, e ha notevolmente ridotto la portata e la portata del loro lavoro in diversi paesi, anche in Madagascar.
"Il flusso di finanziamenti degli Stati Uniti tocca così tanti attori e problemi. Per comprendere l'impatto della Global Gag Rule, abbiamo seguito i flussi di denaro, e abbiamo seguito i flussi di persone nel sistema sanitario, "Spiega Schaaf. "La gente non si rende conto dei reali costi sociali della Gag Rule perché pensa che tutto ciò che fa sia proibire ai fondi statunitensi di sostenere l'aborto. Non si rendono conto che influisce su tutte queste altre cose:l'integrazione dei servizi sanitari, segnalazioni all'interno del sistema sanitario, servizi sanitari al di là della salute sessuale e riproduttiva, e libertà di parola. Indebolisce anche la sovranità in questi paesi. Il Nepal ha liberalizzato la legge sull'aborto. Non è nostro compito intervenire in questo".
Il team GHJG punta anche sul fronte domestico. A fine febbraio, l'amministrazione Trump ha annunciato che la Domestic Gag Rule procederà entro 60 giorni, una mossa che sta già affrontando molteplici sfide legali. La scorsa estate, 24 docenti e personale del Dipartimento per la popolazione e la salute della famiglia hanno presentato un commento pubblico relativo alla nuova regola. Proprio come la regola del bavaglio globale, la Domestic Gag Rule mira a vietare ai fornitori di eseguire, promuovere, riferimento per, o sostenere l'aborto come metodo di pianificazione familiare. Il commento affermava che la norma proposta "impone gravi rischi per la salute e il benessere di milioni di donne e ragazze, " Donne di colore particolarmente povere. Anche le donne in età universitaria che spesso si affidano a programmi come Planned Parenthood sarebbero colpite in modo sproporzionato. Tra le conseguenze previste della politica vi sono un aumento delle gravidanze non pianificate e degli aborti.
"A livello globale e nazionale, queste politiche impongono l'agenda politica di una minoranza di americani sulla nostra salute e sui diritti umani, " dice McGovern. "Questo è a dir poco un attacco alle donne, e siamo pronti a reagire".
