Un famoso film nigeriano sulla corruzione e una successiva campagna di messaggi di testo per combattere la corruzione del governo hanno portato un numero record di cittadini in Nigeria a denunciare atti di corruzione, secondo uno studio sulla rivista Progressi scientifici .

La campagna in due parti ha generato 241 segnalazioni di corruzione da 106 comunità in soli sette mesi, secondo i ricercatori, che hanno sede presso la Princeton University; l'Università della California, Los Angeles (UCLA); e il Massachusetts Institute of Technology (MIT). Una precedente campagna di denunce di corruzione ha prodotto meno di 140 denunce in un anno intero.

Commissionato dagli autori dello studio, il film suggerisce che le persone intraprenderanno azioni positive per denunciare il crimine se richiesto da modelli di ruolo e se gli vengono fornite strade accessibili per farlo.

"Il messaggio politico del nostro studio è chiaro:le campagne dovrebbero rendere più facile per le persone fare le cose che sono già motivate a fare, " disse Betsy Levy Paluck, professore di psicologia e affari pubblici presso la Woodrow Wilson School of Public and International Affairs di Princeton. "In questo caso, la campagna di sms ha reso gratuito e semplice per le persone rispondere a un messaggio che arrivava sul proprio telefono, riguardo a un problema che ritenevano importante. Il film ha fornito modelli di ruolo di altri cittadini nigeriani che segnalano la corruzione tramite testo".

Levy Paluck, che è vicedirettore del Kahneman-Treisman Center for Behavioral Science &Public Policy di Princeton, ha condotto lo studio con Graeme Blair dell'UCLA e Rebecca Littman del MIT. Attraverso il loro esperimento sul campo in due parti, hanno cercato di capire come persuadere un gruppo di persone a provare una nuova forma di azione comunitaria.

Un modo per cambiare la percezione delle norme è evidenziare il comportamento dei modelli di ruolo, se sono reali o fittizi. I ricercatori volevano esplorare come ciò potesse essere fatto attraverso il film.

Hanno commissionato un film a IROKOTV in Nigeria, il terzo produttore di film Nollywood in Nigeria. Il film di due ore, "Acqua d'oro, " è stato scritto da Kabat Esosa e prodotto da Iroko Partners con Magic Movies Productions. Ha recitato due grandi star nigeriane:Yemi Blaq e Mike Ezuruonye.

Il film si è svolto in quattro stati nel sud-est della Nigeria, ospita circa 14,2 milioni di persone. Nonostante la ricca offerta di petrolio greggio della regione, corruzione a livello di società internazionali, governo federale della Nigeria, e funzionari statali e locali hanno contribuito alla povertà e al sottosviluppo o non si sono tradotti in sviluppo locale. Oggi, i residenti locali indicano la corruzione come il problema principale affrontato dal loro paese.

Il film segue la storia di un povero pescatore di nome Natufe e di suo fratello Priye. I due sono vicini fino a quando Priye lascia il loro villaggio, alla fine tornando anni dopo come un ricco uomo d'affari. Contro la volontà di Natufe, Priye inizia a lavorare con politici locali corrotti. Infine, Natufe diventa schietto contro il sistema corrotto in cui vivono.

I ricercatori hanno lanciato due diverse versioni del film. In entrambe, un numero è stato visualizzato sullo schermo quattro volte, invitando gli spettatori a chiamare una hotline per segnalare la corruzione. Diceva:"Vedi corruzione? Fateci sentire da voi! SMS 50500 per segnalare la corruzione a Integrity Nigeria. Raccontaci la tua storia. SMS GRATIS. Il tuo numero è stato tenuto segreto."

Ciò che differiva era la trama del film. Nella "versione di trattamento, " Natufe e un attivista locale hanno creato un numero di telefono gratuito a "codice breve", utilizzato per messaggi di testo di massa, incoraggiare i membri della comunità a denunciare la corruzione. Questo ha avuto luogo in sei scene. Nella "versione placebo, " questa parte della trama viene rimossa. In alcune regioni, gli spettatori hanno potuto guardare la versione terapeutica del film, considerando che in altre regioni, gli spettatori sono stati esposti alla versione placebo.

La seconda parte dello studio ha coinvolto un testo di massa inviato in un giorno casuale a tutte le persone che hanno visto il film. Ciò ha permesso ai ricercatori di studiare l'effetto della messaggistica prima e dopo la spinta del testo.

Tutto detto, i ricercatori hanno ricevuto 3, 316 messaggi da 1, 685 persone diverse. Tra questi, 241 persone hanno inviato segnalazioni concrete di corruzione menzionando esplicitamente un atto specifico, persona, o istituzione che aveva commesso illeciti. Le persone più comunemente segnalate tangenti e appropriazione indebita perpetrate da politici, forze dell'ordine, e quelli nel settore dell'istruzione.

"Siamo stati molto entusiasti di vedere così tante persone inviare messaggi. Quando abbiamo descritto per la prima volta la campagna ad esperti e attivisti sul campo in Nigeria, non pensavano che qualcuno avrebbe partecipato, " ha detto Littman.

Vedere i modelli di ruolo dei giornalisti di corruzione nel film ha incoraggiato gli spettatori a denunciare la corruzione, e separatamente, le persone che hanno ricevuto l'incoraggiamento del messaggio di testo avevano una probabilità significativamente maggiore di segnalare la corruzione. I ricercatori ritengono che la campagna cinematografica possa aver causato segnalazioni a causa di un cambiamento percepito nelle norme relative alla rabbia della comunità verso la corruzione.

"Il nostro studio mostra che le campagne possono utilizzare narrazioni emotive per mobilitare azioni collettive, " ha detto Paluck.

La carta, "Motivare l'adozione di nuovi comportamenti orientati alla comunità:un test empirico in Nigeria, " apparso per la prima volta il 13 marzo online in Progressi scientifici .