Mentre la corsa per le elezioni presidenziali del 2020 si intensifica, così anche le domande sull'atteggiamento degli elettori negli stati che sono passati dal blu al rosso nel 2016.

L'Iowa aveva più contee che passavano da democratico a repubblicano rispetto a qualsiasi altro stato, e il motivo per cui aveva poco a che fare con l'ansia economica, secondo un nuovo studio della Iowa State University. Anziché, la ricerca mostra la ruralità, l'istruzione e la razza hanno predetto in modo significativo il passaggio da democratico a repubblicano.

Professori di sociologia Ann Oberhauser, Daniel Krier e Abdi Kusow hanno analizzato i dati a livello di contea dell'U.S. Census Bureau, trimestrale del Congresso, Bureau of Labor Statistics e American Community Survey per misurare lo stato economico, contesto geografico e identità sociale hanno influenzato gli elettori. I loro risultati mostrano bianco, gli elettori rurali senza un'istruzione universitaria avevano maggiori probabilità di passare al repubblicano.

I risultati contrastano con la narrativa emersa dalle elezioni del 2016, che suggeriva che gli operai lasciati indietro dalla crisi economica fossero il motivo per cui l'Iowa ha sostenuto il presidente Donald Trump, dopo aver votato per il presidente Barack Obama nel 2008 e nel 2012. I ricercatori dell'ISU hanno esaminato tre indicatori economici:reddito, adulti che non lavorano e cambiamenti nell'occupazione, che non sono stati tutti significativi. Il loro lavoro è pubblicato in Il trimestrale sociologico .

"Era importante guardare in modo più ampio alle identità sociali, compresa la razza o in molte contee bianchezza, l'istruzione e l'età per aiutare a spiegare questo cambiamento, " ha detto Oberhauser. "Vediamo perché la narrativa nativista sulla riconquista dell'America e il sentimento anti-immigrazione sono diventati forze più forti delle questioni economiche".

Proteggere le identità

I ricercatori si aspettavano che gli atteggiamenti nativisti risuonassero nelle contee con grandi popolazioni di immigrati, ma erano le contee più bianche che sembravano avere le maggiori paure sugli immigrati. Queste contee erano spesso zone rurali, che tendono a manifestare culture e atteggiamenti tradizionali che riflettono il bianco, identità maschili e una versione nativista dell'americanismo che rifiuta la globalizzazione.

Nella carta, indicano come esempio la contea di Mitchell, una delle contee più rurali dell'Iowa. La contea vicino al confine con il Minnesota ha votato due volte per Obama, che ha vinto del 12,3 per cento nel 2008 e del 3,4 per cento nel 2012. Nel 2016, Trump ha portato la contea del 24% per un'oscillazione 2008-2016 di oltre il 36%.

Tali paure sull'immigrazione e sulla doppia fedeltà degli immigrati sembrano essere più percepite o simboliche, hanno detto i ricercatori. I loro risultati sono coerenti con uno studio del 2016 di Kusow e del coautore Matt DeLisi, che ha esaminato le dinamiche che rendono le persone più o meno accettanti l'immigrazione. Kusow afferma che la sostituzione del lavoro e altri fattori economici non erano una preoccupazione per coloro con un forte sentimento anti-immigrazione.

"A livello intestinale, le persone reagiscono alle identità e proteggono quelle identità più dei loro mezzi di sussistenza, " disse Kusow. "Sono preoccupati per l'uso della lingua inglese, religione o se gli immigrati condividono i nostri valori e la nostra visione dell'America".

Tornando alla moderazione

L'Iowa ha mantenuto il suo status di primo caucus nazionale in parte a causa della sua storia di moderazione politica. Le elezioni presidenziali del 2016 hanno rotto con quella tradizione e hanno segnalato un aumento della polarizzazione. Krier afferma che comprendere questa divisione è importante per identificare le minacce alla moderazione politica, politica pragmatica e democrazia partecipativa.

"La struttura del caucus dell'Iowa assicura che persone con diverse prospettive politiche si incontrino e si ascoltino a vicenda come parte del processo, " ha detto Krier. "A causa della crescente polarizzazione, stiamo perdendo il mezzo o questo spazio in cui le persone con differenze politiche possono parlare tra loro".

I risultati delle elezioni di medio termine del 2018 sembrano suggerire che il pendolo potrebbe tornare a metà, hanno detto i ricercatori. Ora hanno in programma di visitare le contee che sono passate da democratiche a repubblicane e parlare con gli elettori delle loro decisioni. Sperano che le interviste forniscano loro una comprensione più profonda dei fattori che guidano la polarizzazione.