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Perché i cirripedi preferiscono scarpe eleganti e altri misteri lasciano perplessi gli scienziati forensi.
hai guardato Legge e ordine . Sai, i vermi possono essere usati per calcolare per quanto tempo un cadavere è rimasto freddo.
Ma cosa succede se una vittima viene scaricata nell'oceano?
L'entomologa forense della Murdoch University, la dott.ssa Paola Magni, sta studiando la crescita dei cirripedi su scarpe e vestiti per aiutare gli investigatori a capire da quanto tempo un corpo è stato nell'acqua.
Paola ha recentemente progettato un esperimento in cui 128 paia di calzature - 64 scarpe sportive e 64 scarpe in vernice - sono state collocate nel porto di Boston.
Il team di ricerca ha raccolto quattro paia di ogni tipo di scarpa ogni quindici giorni e ha analizzato la vita marina che le aveva colonizzate.
Una storia di due corpi
Paola, che è spesso chiamato come perito forense in tribunale, afferma che lo studio è stato ispirato da due casi di omicidio nella vita reale in Italia.
"Una persona è stata trovata su una spiaggia, e indossava scarpe eleganti, " lei dice.
"Un'altra persona è stata trovata a galleggiare nell'oceano, e indossava scarpe da ginnastica.
«In entrambi questi casi, abbiamo trovato questi crostacei attaccati alle scarpe e ai vestiti…si poteva dire qualcosa a riguardo, ma non abbastanza per me.
FORENSIC SCIENCE INTERNATIONALBarnacles ha colonizzato le scarpe sportive e le scarpe in vernice per oltre 7 mesi nell'oceano (foto ritagliata)
"Non c'era nessuna ricerca in questo campo."
Paola voleva indagare se i cirripedi preferissero un tipo di scarpa e se si stabilissero su particolari parti della scarpa.
In definitiva, mirava a scoprire se la vita marina può essere utilizzata per stimare più precisamente per quanto tempo un corpo è stato sott'acqua.
Moda crostacei
Paola dice che i cirripedi sono proprio come lei:adorano le scarpe.
Possono fornire informazioni vitali per un'accurata ricostruzione della scena del crimine.
"La specie dei cirripedi può dirci da dove viene il corpo, "dice Paola.
"Le dimensioni del cirripede possono dirci da quanto tempo il corpo è stato nell'acqua, [e] gli isotopi nel guscio possono aiutare a risalire il viaggio del corpo nell'oceano".
(Per inciso, la ricerca ha scoperto che i cirripedi preferiscono le calzature eleganti rispetto alle scarpe da ginnastica.)
Paola sta ora lavorando con uno studente con lode su un progetto simile con i vestiti.
FORENSIC SCIENCE INTERNATIONALLa gabbia sperimentale pronta per essere posta sott'acqua
La coppia ha posizionato diversi tipi di tessuto:cotone, velluto, seta e neoprene:nell'oceano per 6 mesi per vedere a quale materiale si attaccano i cirripedi e quando.
"I crostacei agiscono in modo diverso su tessuti diversi, "dice Paola.
"Possiamo tornare indietro con maggiore precisione al tempo [che un corpo] ha trascorso in acqua".
Il vero CSI
Se la ricerca di Paola sembra uscita da un programma poliziesco televisivo, in un certo senso lo è.
Paola ha trascorso 8 anni come consulente scientifico per l'equivalente italiano di CSI—RIS Delitti Imperfetti ( Unità di Investigazioni Scientifiche:Delitti Imperfetti ).
Ha lavorato dietro le quinte per scrivere episodi della serie crime drama, a volte romanzando eventi dai suoi casi.
Paola ha allestito il laboratorio sullo schermo e ha insegnato agli attori come comportarsi in laboratorio, ammettendo di essere andata agli estremi per assicurarsi che il programma fosse scientificamente accurato.
Uno dei personaggi principali ha persino un libro di entomologia forense che Paola ha scritto sul loro scaffale nello spettacolo.
Quindi tieni gli occhi aperti, forse un giorno un cirripede farà da testimone in a CSI Astuccio.
Questo articolo è apparso per la prima volta su Particle, un sito web di notizie scientifiche con sede a Scitech, Perth, Australia. Leggi l'articolo originale.
