Certe crisi richiedono certe donne leader. I ricercatori della Lehigh University e della Queen's University di Belfast hanno scoperto che la fiducia stabilita da leader donne che praticano forti capacità interpersonali si traduce in una migliore risoluzione delle crisi nei casi in cui i risultati sono prevedibili.

Descrivono questo "vantaggio di fiducia della leadership femminile" in un articolo pubblicato nel numero cartaceo di questo mese di Psicologia delle donne trimestrale . La loro ricerca è la prima ad esaminare perché e quando emerge un vantaggio di fiducia della leadership femminile per i leader durante le crisi organizzative.

"La gente si fida dei leader donne più dei leader uomini in tempi di crisi, ma solo a determinate condizioni, ", ha affermato la coautrice del documento Corinne Post, professore di management alla Lehigh University. "Abbiamo dimostrato che quando una crisi colpisce un'organizzazione, le persone si fidano dei leader che si comportano in modo relazionale, e soprattutto quando i leader sono donne e quando c'è un percorso prevedibile per uscire dalla crisi".

I comportamenti relazionali sono mostrati da coloro che pensano a se stessi in relazione agli altri. Tali abilità aiutano a costruire e ripristinare la fiducia, e, in media, sono adottati più dalle donne che dagli uomini. I ricercatori hanno esaminato specificamente il comportamento relazionale della gestione delle emozioni interpersonali (IEM), che allevia i sentimenti di minaccia durante una crisi anticipando e gestendo le emozioni degli altri. I comportamenti IEM includono la rimozione o l'alterazione di un problema per ridurre l'impatto emotivo; dirigere l'attenzione su qualcosa di più piacevole; rivalutare una situazione come più positiva; e modulare o sopprimere la propria risposta emotiva. L'IEM è fondamentale per stabilire o riparare la fiducia, spesso eroso quando si verifica una crisi.

I ricercatori hanno definito la crisi come un comune, anche se spesso inaspettato, sensibile al tempo, evento ad alto impatto che può disturbare il funzionamento organizzativo e porre minacce relazionali. Per un'azienda, questo potrebbe essere un problema di sicurezza del prodotto, violazione dei dati dei consumatori, fuoriuscita di petrolio, accuse di corruzione o molestie diffuse.

"Le crisi sono cariche di problemi relazionali, quale, a meno che non venga gestito correttamente, minacciano non solo le prestazioni organizzative ma anche l'allocazione delle risorse organizzative e persino la sopravvivenza organizzativa, " hanno detto. "Crisi organizzative, perciò, richiedono una grande quantità di lavoro relazionale ed emotivo per costruire o ripristinare la fiducia tra le persone colpite e possono influenzare tali comportamenti di fiducia come la fornitura di risorse all'organizzazione, "comprese le risorse economiche e gli investimenti nell'impresa, oltre a ispirare la cooperazione dei dipendenti.

Per esaminare le differenze di fiducia tra uomini e donne leader durante una crisi organizzativa, i ricercatori hanno creato una serie di scenari di crisi. In alcuni scenari, l'amministratore delegato (a volte un uomo e altre volte una donna) ha anticipato e gestito le emozioni degli altri mentre la crisi si svolgeva, e in altri l'amministratore delegato non ha prestato attenzione alle emozioni degli altri. Gli scenari sono stati vari per rappresentare crisi con esiti prevedibili o incerti.

"Abbiamo scoperto che questo vantaggio di fiducia nella leadership femminile non era solo attitudinale, ma che - quando le conseguenze della crisi erano prevedibili - le persone erano in realtà pronte a investire molto di più nelle aziende guidate da donne relazionali, " Post ha detto. "La nostra scoperta suggerisce anche che, in una crisi organizzativa, i leader femminili (rispetto agli uomini) possono generare più buona volontà e risorse per la loro organizzazione utilizzando comportamenti relazionali quando la ricaduta della crisi è prevedibile, ma potrebbero non beneficiare dello stesso vantaggio in caso di crisi dalle conseguenze incerte".

Dimostrare capacità relazionali superiori può aiutare le donne leader a ottenere un vantaggio di fiducia nelle crisi che si concentrano principalmente sugli aspetti relazionali in un'organizzazione, quando c'è certezza sulla risoluzione e le ricadute della crisi sono più controllabili, Per esempio. Ma potrebbe non essere così prezioso quando gli esiti della crisi sono incerti o difficili da controllare, quando sono richieste sia leadership agentica (prendere decisioni e agire rapidamente) sia leadership relazionale (come mantenere alti livelli di comunicazione).

Autori sulla carta, "Un vantaggio di fiducia per la leadership femminile in tempi di crisi:in quali condizioni?" includi Posta; Iona Latu, docente di psicologia sociale sperimentale presso la Queen's University di Belfast; e Liuba Belkin, professore associato di management alla Lehigh University.

Lo studio è unico nel basare i suoi scenari sulle crisi della produzione e della sicurezza alimentare, quando la maggior parte degli studi sulle donne leader e sulle crisi organizzative esaminano le crisi delle prestazioni finanziarie. È anche diverso dalla maggior parte delle altre ricerche che "presuppone semplicemente che le leader femminili si comportino in modo più relazionale, " Post ha detto. "Siamo stati in grado di determinare come il genere del leader e i comportamenti relazionali del leader (gestione emotiva interpersonale) hanno influenzato la fiducia sia indipendentemente l'uno dall'altro che in combinazione".

I risultati hanno importanti implicazioni per la leadership e la ricerca di genere, oltre a professionisti del settore.

"Identificare quali comportamenti di gestione delle crisi migliorano la fiducia nelle leader donne, e in quali condizioni tale fiducia viene rafforzata può, Per esempio, contribuire a mitigare il documentato più alto rischio per le donne (rispetto agli uomini) di essere sostituite durante crisi prolungate, " hanno detto i ricercatori.

I risultati suggeriscono anche che per realizzare il proprio potenziale vantaggio di leadership, le donne potrebbero aver bisogno di abbracciare comportamenti di leadership relazionale, almeno in alcune circostanze. "Le donne leader possono trovare utile sapere che, quando l'incertezza intorno a una crisi è bassa, l'uso di comportamenti di leadership relazionale può aiutarli a suscitare più fiducia negli altri, " loro hanno detto.

La ricerca ha anche implicazioni per i professionisti delle risorse umane e i leader organizzativi.

"Poiché i nostri risultati rivelano l'importanza delle capacità relazionali nel suscitare fiducia durante una crisi, vorremmo incoraggiare le aziende a considerare l'assunzione per, formazione e gratificazione delle capacità relazionali nei propri leader, soprattutto in lavori ad alto potenziale di crisi, "Ha detto Posta.