Nei prossimi mesi, la pressione per trovare regali per i propri cari, colleghi e altri conoscenti aumenteranno per molte persone con l'avvicinarsi delle vacanze, e questi acquisti possono sommarsi rapidamente. L'anno scorso, Gli adulti statunitensi prevedevano che avrebbero speso una media di $ 885 in regali, secondo un sondaggio Gallup.

Mentre trovare il regalo perfetto per qualcuno è uno sforzo degno, i ricercatori hanno recentemente scoperto un fattore spesso trascurato che può influenzare se un destinatario sarà soddisfatto di un regalo:come è avvolto il regalo. L'abstract dello studio è disponibile online nel Journal of Consumer Psychology .

Gli investigatori erano interessati ad esplorare la validità del presupposto comune secondo cui i destinatari preferiscono i regali ben confezionati. Hanno ipotizzato che in realtà potrebbe essere vero il contrario. "Quando riceviamo un regalo da un amico, usiamo l'involucro come spunto per il regalo all'interno e formiamo aspettative, "dice Jessica Rixom, un assistente professore di marketing presso l'Università del Nevada, Reno. "Se è avvolto in modo ordinato, poniamo grandi aspettative, ed è difficile che il regalo sia all'altezza di queste aspettative".

Rixom e i suoi colleghi hanno testato questa ipotesi chiedendo ai partecipanti allo studio di scartare un regalo che fosse incartato in modo ordinato o sciatto. Dentro, hanno trovato una tazza ufficiale dei Miami Heat o degli Orlando Magic. Per questo studio, i ricercatori hanno selezionato i partecipanti che erano specificamente fan dei Miami Heat ma non fan di Orlando Magic, quindi la tazza di calore sarebbe il regalo preferito. Dopo averlo scartato, i partecipanti hanno valutato quanto è piaciuto il regalo rispondendo a cinque domande. I risultati hanno mostrato che i destinatari avevano atteggiamenti più favorevoli nei confronti dei regali confezionati in modo approssimativo, indipendentemente dal fatto che la tazza rappresentasse la loro squadra di basket preferita.

Per verificare se le aspettative stessero effettivamente influenzando l'atteggiamento dei destinatari nei confronti di un regalo, i ricercatori hanno condotto un altro esperimento in cui i partecipanti hanno visto le immagini di un regalo incartato in modo ordinato o sciatto. Hanno indicato le loro aspettative per il regalo e poi hanno visto cosa c'era dentro:un paio di auricolari JVC. Quindi hanno valutato se il regalo corrispondeva alle loro aspettative. I risultati hanno mostrato che le aspettative erano significativamente più alte per i regali ben confezionati rispetto ai regali mal confezionati, ma l'atteggiamento verso i doni dopo averli aperti era più basso per i doni ben incartati.

Sebbene i regali avvolti con pieghe di carta imperfette e fiocchi sbilenchi possano essere utili per i regali scambiati tra amici, i ricercatori hanno scoperto che questo non era il caso tra conoscenti. Un terzo esperimento ha mostrato che quando le relazioni sono meno consolidate - conoscenti piuttosto che amici - i destinatari del regalo usano la pulizia della carta da regalo come spunto per percepire il valore della relazione di chi ha fatto il regalo. I regali ben confezionati suggeriscono che il donatore considera la relazione come importante, e questa positività aumenta le possibilità che il regalo piaccia al destinatario.

Questi risultati potrebbero essere utili quando i donatori decidono quanto tempo investire nella confezione di un regalo o se pagare i servizi di confezionamento in un negozio o in un centro commerciale. "Se qualcuno si chiede se un regalo è desiderabile per un amico e cerca di renderlo più attraente avvolgendolo bene, questa strategia potrebbe fallire alla fine, " dice Rixom. " D'altra parte, potrebbe essere saggio fare il possibile per incartare quando si fa un regalo a un conoscente."