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Verso le 3, 300 anni fa, la città portuale di Ugarit era un vivace centro urbano, situato strategicamente sulla rete terrestre che collega l'Egitto con l'Asia Minore e sulla rotta tra Persia e India a est e Grecia e Cipro a ovest. Le origini della città risalgono al 3000 a.C. e si ritiene che il primo alfabeto e il sistema di scrittura alfabetico si siano sviluppati lì nel XIV secolo a.C.
Oggi Ugarit è un sito archeologico dell'età del bronzo nel nord-ovest della Siria, scavato per la prima volta nel 1929. Può dirci molto sul passato, ma Ugarit è anche un luogo a sé stante. La conservazione del sito deve aiutarci a comprendere la storia del sito, oltre a preservare e restaurare ciò che rimane. Il nostro lavoro sulla realtà virtuale e sulla ricostruzione può raggiungere entrambi questi obiettivi.
Sebbene solo il 30% di Ugarit sia stato scavato, le aree scoperte forniscono indizi sull'organizzazione della città. Gli edifici includono palazzi reali, grandi case, tombe, santuari, edifici pubblici e templi. L'età d'oro di Ugarit fu tra il XIV e il XII secolo a.C., e le rovine scavate mostrano quell'interessante politica, evoluzione sociale ed economica ha avuto luogo nella città.
L'area reale mostra le prove di un sistema politico sviluppato, con una complessa architettura difensiva e un palazzo ben strutturato. Le aree domestiche rivelano importanti informazioni sulla vita quotidiana del popolo ugaritico e sulla sua venerazione per i morti. Però, le strutture sono in condizioni di rovina e alcune sono deteriorate, grazie ad essere esposto per più di 90 anni con solo minimi lavori di manutenzione e riparazione.
Figura 1:La posizione di Ugarit e i suoi collegamenti storici. Credito:Google Map
Conservazione virtuale
Negli ultimi anni si è verificato uno spostamento verso l'utilizzo delle tecnologie virtuali come metodi di conservazione per documentare i siti storici e fornire opportunità educative. Ciò impedisce una conservazione architettonica sbagliata, che può danneggiare un sito.
La realtà aumentata può proiettare ricostruzioni su rovine archeologiche, come nel villaggio medievale di Ename in Belgio. Altrove, la ricostruzione virtuale ha prodotto modelli strutturati in 3D, tra cui della "Sala dello Scrutinio" al Palazzo Ducale di Venezia.
Abbiamo utilizzato la modellazione di progettazione assistita da computer per testare le opzioni di conservazione per Ugarit e per studiare gli effetti di possibili interventi di conservazione sulle rovine. Ciò ha portato a cambiamenti nei concetti di design e nei materiali per adattarsi meglio agli obiettivi della conservazione.
Figura 2:Una mappa della città di Ugarit che mostra le aree scavate e il percorso sacro tra il Palazzo Reale e il Tempio. Credito:Museo Nazionale Latakia, Siria
Preservare un itinerario sacro
Gli scavi hanno rivelato un percorso sacro fondamentale che collegava il Palazzo Reale con il Tempio principale di Baal e attraversava le aree pubbliche di Ugarit. I ricercatori ritengono che il re abbia seguito questo sacro percorso per praticare i sacrifici di culto nel tempio.
Figura 3:Punto A della Via Sacra. L'autore
Il percorso contiene importanti elementi tangibili, come i resti del palazzo, case, e il tempio, Per esempio. Ma la strategia di conservazione intende anche ricostruire gli aspetti immateriali del percorso:le fortificazioni monumentali, la scala del tempio, e l'esperienza di percorrere il sacro sentiero, tutto ciò non può essere facilmente afferrato dalle rovine rimanenti.
La ricostruzione virtuale è uno strumento efficace per valutare queste proposte e giudicare la loro capacità di proteggere le rovine, oltre a rivelare aspetti intangibili, come l'atmosfera di una strada, che si perdono nel tempo. Abbiamo sviluppato tour virtuali che creano l'opportunità di installare schermi sul sito prima che venga implementata la proposta vera e propria.
Figura 10:Ricostruzione virtuale degli interventi proposti per il Punto C del percorso sacro – Tempio di Baal. L'autore, Autore fornito
Questi tour virtuali includono un'area del sito che storicamente presentava una piazza e una taverna. Qui l'approccio di conservazione include la creazione di un hub sociale e di intrattenimento. Ciò consentirà di ripristinare l'ambiente urbano della piazza e l'interno buio e accogliente della taverna.
I tour forniscono prove affidabili per la seconda fase della proposta di conservazione, la fase di progettazione e la consultazione della comunità. Però, la situazione politica in Siria ha sospeso il processo di consultazione.
Questa situazione politica significa anche che al momento non è possibile visitare Ugarit, una posizione condivisa da centinaia di siti archeologici in tutto il mondo. Le ricostruzioni virtuali hanno quindi un altro scopo:consentono agli interessati di intravedere questa affascinante città e offrono l'opportunità di far conoscere l'importanza culturale del sito a un pubblico internazionale.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
