Un team di ricercatori che lavorano con gli archeologi cittadini al progetto di vagliatura del Parco nazionale della valle di Tzurim (vicino al Monte del Tempio) ha trovato un antico sigillo di gemme unico, uno che porta il volto del dio Apollo. Il gruppo, guidato da Eli Shukron, ha parlato con la stampa del ritrovamento unico e della sua possibile storia.

I sigilli delle gemme sono a faccia piatta, pietre scolpite, generalmente delle dimensioni di una moneta. Erano usati dagli antichi come forma di firma. Il sigillo è stato premuto contro un materiale morbido come la cera per lasciare un'impronta di tutto ciò che è stato scolpito sulla pietra. Tali firme sono state utilizzate per l'acquisto di beni, firmare documenti o durante le transazioni commerciali. Con questa nuova scoperta, la faccia sul sigillo era sorprendente, perché porta il volto del dio Apollo. È stato datato a circa 2000 anni fa, un tempo in cui gli ebrei vivevano nella zona. Apollo era un dio greco, non loro; gli ebrei erano monoteisti. Così, sorse la domanda sul perché un tale sigillo sarebbe stato trovato lì.

I ricercatori hanno scoperto che la pietra era fatta di diaspro (un tempo considerato prezioso), e una volta era stato apposto su un anello (la pietra è più piccola di un'unghia), il che significa che il proprietario probabilmente lo indossava per scopi estranei all'effettuazione di transazioni. Suggeriscono che il proprietario stesse probabilmente cercando di sfruttare gli attributi che Apollo avrebbe dovuto rappresentare, come la purezza, successo, salute e luce. I ricercatori notano anche che era un sigillo particolarmente attraente; come la pietra è stata scolpita, strati di giallo, marrone chiaro e bianco sono stati rivelati, conferendo al sigillo una certa aura. Il volto di Apollo era scolpito di profilo con i suoi lunghi capelli che scendevano lungo il collo. I ricercatori notano che il dio Apollo era venerato da molte persone lungo il Mediterraneo orientale in quel periodo, e persone di fedi diverse erano più che disposte ad abbracciare i suoi attributi più positivi.

Il sito dello scavo conteneva del terreno che un tempo faceva parte delle fondamenta del Muro Occidentale, che circondava il Secondo Tempio nella Città di Davide (odierna Gerusalemme). Quando i Romani arrivarono nel 70 d.C., hanno distrutto il muro, lasciando crollare le sue fondamenta.

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