Alla luce dei recenti eventi legati al Covid-19, l'apprendimento per i gradi K-12 sembra molto diverso rispetto a un mese fa. Genitori ed educatori potrebbero sentirsi sopraffatti dal trasformare le loro case in aule.

Con quello in mente, un team guidato dalla professoressa associata di Media Lab Cynthia Breazeal ha lanciato aieducation.mit.edu per condividere una serie di attività online per gli studenti di K-12 per conoscere l'intelligenza artificiale, con un focus su come progettarlo e usarlo in modo responsabile. Le risorse di apprendimento fornite su questo sito Web possono aiutare a soddisfare i bisogni di milioni di bambini, genitori, ed educatori di tutto il mondo che restano a casa a causa della chiusura delle scuole causata dal Covid-19, e sono alla ricerca di attività educative gratuite che supportino l'apprendimento STEM basato su progetti in un'area entusiasmante e innovativa.

Il sito è una collaborazione tra Media Lab, MIT Stephen A. Schwarzman College of Computing, e MIT Open Learning, fungendo da hub per evidenziare il lavoro diversificato per facoltà, personale, e studenti in tutta la comunità del MIT all'intersezione di AI, apprendimento, e istruzione.

"Il MIT è il luogo di nascita del costruzionismo sotto Seymour Papert. Il MIT ha rivoluzionato il modo in cui i bambini imparano il pensiero computazionale con piattaforme di enorme successo come Scratch e App Inventor. Ora, stiamo portando questa ricca tradizione e una profonda esperienza al modo in cui i bambini apprendono l'intelligenza artificiale attraverso un apprendimento basato su progetti che combini concetti tecnici con design etico e uso responsabile, "dice Breazeal.

Il sito web fungerà da hub per l'ultimo lavoro del MIT sull'innovazione dell'apprendimento e dell'istruzione nell'era dell'IA. Oltre ad evidenziare la ricerca, presenta anche attività aggiornate basate su progetti, unità di apprendimento, strumenti software a misura di bambino, interattivi digitali, e altri materiali di supporto, mettendo in evidenza una varietà di ricerche educative sviluppate dal MIT e sforzi di sensibilizzazione collaborativi attraverso e oltre il MIT. Il sito è destinato all'uso da parte di studenti, genitori, insegnanti, e studenti per tutta la vita allo stesso modo, con risorse per bambini e adulti a tutti i livelli di apprendimento, e con diversi livelli di comfort con la tecnologia, per una serie di argomenti di intelligenza artificiale. Il team ha anche raccolto una serie di risorse esterne per esplorare, come le macchine apprendibili di Google, una piattaforma basata su browser che consente agli utenti di addestrare classificatori per i propri algoritmi di riconoscimento delle immagini in modo intuitivo.

Nello spirito di "mens et manus", il motto del MIT, che significa "mente e mano":la visione della tecnologia per l'apprendimento al MIT riguarda il potenziamento e l'ispirazione degli studenti di tutte le età nella ricerca di sforzi creativi. Le attività evidenziate nel nuovo sito web sono progettate nella tradizione del costruzionismo:apprendimento attraverso esperienze basate su progetti in cui gli studenti costruiscono e condividono il loro lavoro. L'approccio si ispira anche all'idea di azione computazionale, dove i bambini possono progettare tecnologie abilitate all'intelligenza artificiale per aiutare gli altri nella loro comunità.

"Il MIT è leader mondiale nell'intelligenza artificiale dagli anni '60, " dice Hal Abelson, professore di informatica e ingegneria del MIT, che è stato a lungo coinvolto nella ricerca sull'intelligenza artificiale e nella tecnologia educativa del MIT. "L'approccio del MIT per rendere intelligenti le macchine è sempre stato fortemente legato al nostro lavoro nell'istruzione primaria e secondaria. Tale lavoro mira a responsabilizzare i giovani attraverso idee computazionali che li aiutino a comprendere il mondo e azioni computazionali che consentano loro di migliorare la vita per se stessi e le loro comunità».

La ricerca nell'educazione informatica e nell'educazione all'intelligenza artificiale evidenzia l'importanza di avere un mix di approcci di apprendimento collegati e non collegati. Le attività unplugged includono attività cinestetiche o basate sulla discussione sviluppate per introdurre i bambini ai concetti dell'IA e al suo impatto sociale senza utilizzare un computer. Gli approcci scollegati all'apprendimento dell'IA si sono rivelati particolarmente utili per i bambini piccoli. Inoltre, questi approcci possono essere accessibili anche ad ambienti di apprendimento (aule e case) che hanno un accesso limitato alla tecnologia.

Poiché i computer continuano ad automatizzare sempre più attività di routine, la disuguaglianza nell'istruzione rimane un ostacolo fondamentale alle opportunità future, dove il successo dipende sempre più dall'intelletto, creatività, abilità sociali, e possedere competenze e conoscenze specifiche. Questo cambiamento in accelerazione solleva la questione critica di come preparare al meglio gli studenti, dai bambini agli studenti per tutta la vita, per avere successo e prosperare nell'era dell'IA.

È importante aiutare a preparare una cittadinanza diversificata e inclusiva ad essere progettisti responsabili e utenti coscienziosi dell'IA. In quello spirito, le attività su aieducation.mit.edu spaziano dalla programmazione pratica alla prototipazione cartacea, ai seminari socratici, e persino la scrittura creativa sulla narrativa speculativa. Le unità di apprendimento e le attività basate su progetti sono progettate per essere accessibili a un vasto pubblico con diversi background e livelli di comfort con la tecnologia. Alcune di queste attività sfruttano l'apprendimento dell'intelligenza artificiale come un modo per connettersi alle arti, discipline umanistiche, e scienze sociali, pure, offrendo una visione olistica di come l'intelligenza artificiale si interseca con diversi interessi e sforzi.

La crescente ubiquità dell'IA colpisce tutti noi, ma oggi una fetta sproporzionatamente piccola della popolazione ha le competenze o il potere per decidere come l'IA è progettata o implementata; conseguenze preoccupanti sono state viste nella distorsione algoritmica e nella perpetuazione di sistemi ingiusti. Democratizzazione dell'IA attraverso l'istruzione, a partire da K-12, contribuirà a renderlo più accessibile e diversificato a tutti i livelli, contribuendo in definitiva a creare un ambiente più inclusivo, giusto, ed equo futuro.

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione di MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un popolare sito che copre notizie sulla ricerca del MIT, innovazione e didattica.