Uno studio online che ha preso in egual modo da persone che si identificano come democratici o repubblicani ha trovato nuovi sottili indizi che stanno alla base delle opinioni sugli immigrati.

Le parole che le persone usano e le loro convinzioni sui danni sociali, come la pena di morte e il diritto alle armi, può prevedere atteggiamenti che favoriscono il trattamento duro e la disumanizzazione degli immigrati clandestini, riferiscono i ricercatori dell'Università dell'Oregon nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .

Lo studio, condotto dal professore di comunicazione dell'UO David M. Markowitz e dallo psicologo dell'UO Paul Slovic, apparso online il 16 aprile prima della stampa. Nello studio, la coppia ha scavato più a fondo nelle caratteristiche di coloro che disumanizzano gli immigrati, al di là di fattori spesso discussi come l'odio verso i gruppi esterni e il razzismo estremo.

La disumanizzazione – privare una persona o un gruppo di qualità umane fondamentali – è un processo complesso ma identificabile adottando una visione olistica degli individui, ha detto Markowitz, che utilizza approcci computazionali per analizzare come i fenomeni sociali e psicologici si riflettono nel linguaggio.

"Questo studio indaga su come trattare gli immigrati come meno che umani sia associato a una serie di caratteristiche in gran parte inesplorate dalla ricerca precedente, " ha detto Markowitz, un assistente professore presso la Scuola di Giornalismo e Comunicazione. "Dimostriamo che la disumanizzazione si manifesta in una serie di nuove caratteristiche, come le convinzioni politiche e il modo in cui le persone parlano".

I fattori appena identificati sono emersi come Markowitz e Slovic, un esperto di processi decisionali e percezione del rischio, ha condotto 468 partecipanti attraverso una complessa serie di domande volte a comprendere come le persone disumanizzano gli immigrati.

Inizialmente i partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a scenari che coinvolgevano un immigrato solitario o un immigrato con un bambino sorpreso ad entrare illegalmente nel paese. Ai partecipanti in ogni scenario è stato poi chiesto quanto tempo di prigione, da nessuno alla vita in carcere, dovrebbe essere valutato. Successivamente, ai partecipanti è stato chiesto di scrivere i loro giudizi.

Andando avanti, i partecipanti hanno risposto a una miriade di domande successive volte a sondare ulteriori livelli di disumanizzazione legati al sociale, problemi psicologici e demografici.

Primo, Markowitz e Slovic hanno valutato le risposte scritte per i tassi di pronomi impersonali, l'uso di parole associate al potere, ed emozione. Parole che le persone usano, i ricercatori hanno notato, fornire importanti indizi sulle dinamiche psicologiche e su come le persone pensano e si sentono riguardo a un gruppo specifico.

Parole, scrissero, "sono cruciali perché forniscono un'opportunità per valutare la disumanizzazione potenzialmente su larga scala e pervasiva che esiste online attraverso il comportamento verbale, come le chat room di destra, invece di fare affidamento solo su misure di autovalutazione". i ricercatori hanno scoperto, i disumanizzatori hanno scritto degli immigrati in termini più impersonali, da una posizione di potere e con più emozioni negative.

I ricercatori si sono poi concentrati su come la disumanizzazione fosse collegata ai danni sociali. Coloro che hanno approvato danni sociali legati alla protezione dei diritti americani di possedere armi, la pena di morte e le dure incursioni contro gli immigrati tendevano a disumanizzare maggiormente ea identificarsi come conservatori. Tali individui avevano anche maggiori probabilità di approvare lunghi periodi di carcere per gli immigrati illegali.

Markowitz e Slovic hanno concluso, però, che "un numero sostanziale di americani può essere classificato come disumanizzatori".

"Il sostegno ai danni sociali, in particolare sulle armi e sulla pena di morte, sono apparentemente estranei a come si dovrebbe trattare un immigrato, ma contano in larga misura, " Markowitz ha detto. "Possiamo andare avanti riconoscendo i nostri punti ciechi come individui".

Lo studio, che è stato sostenuto da sovvenzioni della Alfred P. Sloan Foundation e della National Science Foundation, fa parte di uno sforzo in corso da parte dei ricercatori per identificare come e perché le persone disumanizzano gli immigrati illegali.

"Speriamo che la ricerca interdisciplinare delle scienze sociali possa informare su come vengono trattate le popolazioni vulnerabili, con l'obiettivo di mitigare la crudeltà in tutto il mondo, " ha detto Slović.