Molti professionisti, compresi accademici, sono abituati a volare molto. Oppure lo erano prima che il COVID-19 riducesse drasticamente i viaggi aerei e interrompesse i piani delle conferenze a livello globale. Per adesso, la commistione di tante persone nelle sale conferenze degli hotel, volato da molti luoghi, non è un'opzione.

Le conferenze vengono organizzate sempre più online. Resta da vedere come dovrebbe essere questo aspetto e quali cambiamenti implica per la natura delle reti professionali e della condivisione delle conoscenze.

Ma le scelte di design intelligenti possono tradursi in guadagni significativi in ​​termini di sostenibilità, l'accessibilità e le informazioni che le persone possono ottenere dalle conferenze nell'era COVID-19 e oltre.

Le conferenze online offrono nuove opportunità per ampliare le conversazioni e invitare feedback più inclusivi. Il nostro lavoro è interessato a come le pratiche di ricerca a basse emissioni di carbonio possono essere utili per il pianeta e per i risultati della ricerca.

Costi di viaggio

Essere e lavorare insieme, soprattutto nelle piccole officine, è un modo prezioso per generare nuove idee e connessioni in molti campi e contesti professionali. Ma i vecchi modelli di raccolta, in particolare nella loro scala e intensità di carbonio, presentano inconvenienti che non possiamo più permetterci di ignorare.

Volare era una proposta ardua prima della pandemia. I viaggi aerei contribuiscono alle ingiustizie ambientali nelle comunità situate vicino agli aeroporti e in prima linea nel cambiamento climatico.

I requisiti di viaggio escludono anche molti dalla partecipazione, se è dovuto a costi elevati, restrizioni alle frontiere, problemi di accessibilità o pressioni sui partecipanti con responsabilità di cura. Non tutti possono viaggiare. Certamente, non tutti dovrebbero. Molti di noi, in particolare nel Nord del mondo, bisogno di viaggiare molto meno.

Aerei a parte, sia nelle università che fuori, alcune persone si chiedono sempre più se le convenzioni della conferenza stanno servendo loro bene.

Vale davvero la pena fare un breve discorso all'interno di una maratona di altre presentazioni? Ci sono altri modi per raccogliere che potrebbero fare di più per la condivisione della conoscenza e per il pianeta?

Nuovi modelli, nuove possibilità

La buona notizia è che non è necessario reinventare la ruota. I ricercatori attenti alle sfide ambientali e di equità del volo sperimentano da anni formati alternativi.

La conferenza quasi a emissioni zero, gestito dal professore di scienze umane Ken Hiltner presso l'Università della California Santa Barbara, è un esempio. La conferenza ospita conferenze video su YouTube e WordPress, un formato che riduce drasticamente i costi di partecipazione.

La Society for Cultural Anthropology e la Society for Visual Anthropology offrono un altro modello:la loro conferenza biennale congiunta si svolge come un ciclo di otto ore di contenuti video, trasmesso ai nodi internazionali con supporti a disposizione dei partecipanti al Sud del mondo. Entrambi i formati vantano forti numeri di registrazione, portata significativa e standard di accessibilità migliorati.

Altri guadagni sono possibili attraverso approcci più sperimentali. Un workshop che abbiamo organizzato all'inizio di quest'anno, Energia dentro/fuori posto, è riuscito a collegare cinque gruppi di ricerca e più di 100 partecipanti, il tutto senza spese di iscrizione. I relatori hanno condiviso progetti multimediali e messo in evidenza modi inventivi di produrre lavori per la distribuzione digitale.

Questi e altri esempi suggeriscono che abbiamo l'opportunità di riprogettare e riutilizzare le conferenze per ridurre le emissioni di carbonio e migliorare la condivisione delle conoscenze. Ciò richiederà un approccio alla pianificazione degli eventi che non cerchi semplicemente di replicare le convenzioni di persona, ma per esplorare le capacità uniche degli eventi online.

Ottieni il massimo dall'andare online

Ecco tre modi per ottenere i vantaggi di andare online.

1. Pianifica un feedback scritto per sessioni più ricche.

I pannelli di conferenze accademiche convenzionali offrono un tempo limitato per il feedback:in genere meno di cinque minuti per articolo. Questa volta può essere facilmente divorato da domande che, come spesso notano i relatori, "sono più di un commento, in realtà."

Gli eventi online possono essere progettati per enfatizzare il feedback scritto, tramite chat sincrona o thread di commenti asincroni, garantendo risposte più varie e coerenti rispetto ai commenti verbali sul posto. I partecipanti commentano abitualmente che questo è un importante punto di forza delle conferenze elettroniche.

2. Pianificare l'accessibilità fin dall'inizio.

Designer e sostenitori disabili utilizzano da tempo gli strumenti digitali per incontrarsi e lavorare da remoto. Dovremmo imparare dalle tecnologie della cultura della disabilità, protocolli e best practice per rendere le riunioni online più accessibili di quanto non siano mai state le conferenze tradizionali. Se la tua conferenza non includeva descrizioni di immagini, didascalie e traduzioni prima, certamente può ora.

Un migliore accesso può anche aumentare la diversità. Tariffe più basse significano che più studiosi o partecipanti sottorappresentati possono entrare nella stanza virtuale. Gli organizzatori di conferenze elettroniche potrebbero anche utilizzare i fondi stanziati per le spese di viaggio per finanziare la ricerca e la creazione di nuovi media per condividere direttamente la ricerca, come abbiamo fatto con la conferenza che avevamo programmato.

3. Fare un uso creativo di nuovi formati di presentazione.

La natura fortemente mediata delle conferenze elettroniche ha il potenziale per riscrivere il convenzionale, e spesso monotono, Presentazione Powerpoint. Che vanno da piccoli gesti (come registrare un discorso da un sito sul campo) a grandi (come comporre saggi video), Le e-conference possono utilizzare le capacità dei media digitali per l'indagine e l'espressione. Un tale approccio combacia con la ricerca-creazione, un quadro che sfida i ricercatori ad articolare i loro argomenti in modi accessibili o esteticamente accattivanti.

Il lavoro avanti

Perseguire questi vantaggi non significa che siano garantiti, né questi sforzi verranno senza rischi.

distrazioni digitali, streaming ad alta intensità energetica, rischi per la sicurezza, l'intreccio con il capitalismo della sorveglianza e la cattura dell'energia creativa degli incontri di persona sono tutte difficoltà affrontate dagli organizzatori di conferenze elettroniche.

sono significativi, ma non insormontabile. Abbiamo recentemente scritto un breve, rapporto accessibile che evidenzi diversi modi per affrontare queste sfide. Questa è una strada che costruiamo camminando.

Tutto sommato, le interruzioni del COVID-19 rappresentano un'opportunità per ripensare a come facciamo conferenze e workshop:per chiedere a cosa servono, a chi traggono vantaggio e come possiamo migliorarli, si spera in modi che riducano permanentemente la quantità di viaggi che facciamo in un mondo post-pandemia.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.