Nuova ricerca utilizzando un campione rappresentativo a livello nazionale di oltre 12, 000 partecipanti mostrano le conseguenze collaterali che le vittime potrebbero subire a seguito di un trattamento ingiusto da parte della polizia.

Michele Marrone, George Floyd e Tamir Rice sono solo alcuni di coloro che sono morti di recente per mano della polizia.

I loro nomi ora sono tragicamente familiari, ma migliaia di altre persone che vengono ingiustamente fermate, perquisiti o interrogati dalle forze dell'ordine probabilmente subiranno una serie di esiti dannosi associati a un trattamento ingiusto della polizia, compresa la depressione, pensieri suicidi, uso di droga, e una perdita di autoefficacia, secondo Christopher Dennison, dottorato di ricerca, assistente professore di sociologia presso l'Università del Buffalo College of Arts and Sciences.

Lavoro precedente utilizzando piccoli, campioni non casuali ha suggerito risultati simili, ma lo studio di Dennison sfrutta il National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health (Add Health), un set di dati potente e illustrativo che mostra chiaramente come questi modelli sfortunati siano generalizzabili.

Controllo per variabili inclusi indicatori comportamentali e socioeconomici nei primi anni di vita, trattamento da parte dei genitori e sostegno sociale percepito, i risultati hanno mostrato che le persone che hanno segnalato un trattamento ingiusto da parte della polizia avevano maggiori probabilità di segnalare anche conseguenze socio-psicologiche e comportamentali dannose, come la depressione e l'ideazione suicidaria, rispetto a coloro che non hanno segnalato alcun trattamento iniquo alla polizia.

Quando si esaminano queste relazioni all'interno di ciascun gruppo razziale ed etnico, però, il divario nei sintomi depressivi previsti e nei punteggi di autoefficacia tra i bianchi con e senza una storia di trattamento ingiusto da parte della polizia era significativamente più pronunciato rispetto a quello dei neri.

Persone di colore, e in particolare gli uomini neri, erano molto più propensi a denunciare un trattamento ingiusto della polizia rispetto ai bianchi, ma le conseguenze di tali esperienze erano più evidenti per i bianchi, secondo i riscontri.

"Questo effetto che abbiamo riscontrato tra i bianchi potrebbe essere attribuito a prove che suggeriscono come le famiglie delle minoranze socializzino i loro figli per prepararsi agli incontri con la polizia, "dice Dennison, l'autore corrispondente del documento ed un esperto in criminologia del corso di vita e risposte sociali al crimine.

"E' la realizzazione dell' esperienza dell'ipotesi attesa, '", dice. "Per le minoranze, più generalmente, c'è la convinzione che un trattamento ingiusto da parte della polizia probabilmente accadrà ad un certo punto della loro vita, mentre i bianchi non hanno questa aspettativa. Quella preparazione e la mancanza di preparazione potrebbero essere responsabili degli effetti che vediamo in questo studio".

I risultati pubblicati sulla rivista Criminologia ampliare la comprensione del trattamento ingiusto da parte della polizia mostrando che la tragedia non si limita all'incidente stesso. Gli effetti dannosi di questo tipo di ingiustizia possono depositarsi in modo corrosivo nel corso della vita delle vittime.

La trasparenza è fondamentale per moderare la probabilità di esiti dannosi, e tattiche di polizia proattive, come stop-and-frisk, dovrebbe essere eliminato, secondo Dennison.

"La percezione di queste interazioni è certamente consequenziale, " dice Dennison. "I dati di Add Health non forniscono il contesto. Chiede solo se qualcuno è stato trattato ingiustamente dalla polizia. Ma il contesto potrebbe non avere importanza, perché ciò che qualcuno percepisce come ingiusto è davvero consequenziale".

Rendere le forze dell'ordine consapevoli di questi risultati può aiutare a motivare la trasparenza, secondo Dennison. È fondamentale che le persone sappiano perché qualcosa sta accadendo in un'interazione di polizia per aumentare la percezione di legittimità.

"È anche importante essere consapevoli di come questi risultati rafforzino le disuguaglianze strutturali, " dice Dennison. "Queste esperienze che coinvolgono la polizia sono tendenti al punto di essere normali e radicate.

"Questo è allarmante e inquietante".

La ricerca di Dennison con Jessica Finkeldey, un assistente professore di giustizia penale alla SUNY Fredonia, si è basato sul quinto round di domande dal set di dati Add Health.

Iniziato nel 1994, Add Health è un campione di 20, 000 partecipanti che erano nelle classi 7-12 durante il primo ciclo di raccolta di dati dai partecipanti e dai loro genitori relativi alle questioni sociali, ambiti familiari e comportamentali.

Per la quinta ondata, circa 12, A 000 partecipanti è stato chiesto se fossero mai stati trattati ingiustamente dalla polizia.

"Abbiamo controllato per molti comportamenti che avrebbero potuto generare imprecisioni, e i risultati rimangono robusti, " dice Dennison. "Le persone che segnalano questo tipo di interazioni con la polizia avevano molte più probabilità di sperimentare questi risultati dannosi".